Plan jaune (Fall Gelb) - le « making of »

Bonjour Bernard,

Si je peux me permettre 3 remarques :

Bien sûr ! Très heureux d'avoir des réactions

Le premier mémoire considère que l’opération prévue ne peut avoir d’effet décisif sur l’issue de la guerre. L’effet de surprise est perdu et l’opération frontale aboutira probablement à un combat de position sur la Somme. Il sera plus favorable de laisser l’initiative aux alliés.

Il rajoute encore, qu'en automne ou pendant l'hiver, l'opération n'a que peu de chances d'atteindre les objectifs : les branches de la Wehrmacht les
plus importantes à l'offensive, les blindés, les troupes motorisés et la Luftwaffe vont être impactés négativement par la météo (le 28 octobre, les premières
neiges sont tombés sur l'Eifel, les rivières sont en crue et les véhicules ne peuvent pas s'écarter des grands chemins) . Tandis que l'artillerie française, que les
Allemands considèrent comme l'élément le plus efficace de l'armée française, n'est que peu impacté par le temps .
Il considère que l'infanterie allemande n'a pas encore un niveau d'instruction suffisant (manque d'officiers et surtout de sous-officiers) . A cela s'ajoute un stock
en munitions trop limité . Une vue qu'il partage avec l'OKH.

Oui. Je trouve d'ailleurs ce mémoire très intéressant. Je propose aux personnes qui voudraient le lire une version avec les paragraphes en allemand puis en français (bon, c'est ma traduction... voir point suivant !).
files3945c/16272_Memo%2031-10-39%201 allemand-français.pdf

Ces considérations, de l'avis du Groupe d'armées, conduisent nécessairement à la conclusion que l'objectif principal de l'opération globale – dont le succès initial des forces rapides en Belgique n'est que le prélude – doit être placé sur le flanc sud. Ce flanc doit progresser au sud de Liège, franchir la Meuse et remonter le courant vers Namur et Arras-Boulogne, afin de couper l'avancée ennemie en Belgique sur la Somme, plutôt que de la lancer directement sur le front belge.
Parallèlement, ce flanc sud doit être suffisamment robuste pour repousser la contre-attaque française sur son flanc gauche, afin que l'opération puisse être menée à son terme jusqu'à la côte.

La phrase en gras est traduite d'une façon un peu trop littérale . Correctement traduit : Ce flanc doit progresser au sud de Liège, traverser la Meuse en amont
de Namur en direction de Arras-Boulogne

Bon, j'ai été léger là-dessus... Merci pour la rectification. C'est beaucoup plus clair.

La carte tente d'illustrer cela (j'ai omis la troisième armée du HGr A, ne sachant pas trop quoi dessiner).

Au fur et à mesure, que la 12. armée progresse depuis Laon vers l'ouest, il faut une troisième armée qui vient couvrir le flanc sud sur
la ligne Le Chesne-Rethel-Laon-La Fère . La 12. armée ne peut commander autant de divisions, ni un secteur trop large tout en progressant vers l'ouest .
D'où la nécessité d'intercaler une armée entre la 12. et la 16. armée . Cette armée prendra le commandement du secteur Le Chesne-La Fère .
Le 10 mai 1940, c'est la 2. armée à qui incombe cette tâche . Mais suite au malaise que procure ce flanc sud à Hitler et à von Rundstedt,
on décide le 19 mai de laisser la 12. armée en position entre Le Chesne et La Fère, tandis que la 2. armée continue vers l'ouest, intercalé
entre la 4. et la 12. armée .

Explications très intéressantes. J'ai essayé de traduire cela sur la nouvelle carte.

Je passe au mémoire suivant.

Dans son livre, Manstein écrit : « Le 6 novembre nous utilisâmes une invitation de l’OKH à exposer nos intentions dans le cadre des directives envoyées par lui pour renouveler nos propositions. Nous ne reçûmes aucune réponse. » Il parle plus loin de cette note du 6 novembre dont je n’ai pas trouvé de traces. Si un lecteur du forum en sait plus…

Vient ensuite le mémoire du 21 novembre. Le HGr A décrit ce jour là comment il compte mener l’offensive dans le cadre du plan Jaune, en s'appuyant sur un document signé Gez. v M.

Ce document est en trois parties, dont la dernière concerne la coopération avec la Luftwaffe.

La première partie décrit la première phase de l’opération, celle qui fait l’objet de la directive de concentration. Le groupe d’armées s’attend à faire face à 2 divisions belges dans le secteur des Ardennes et à 9 divisions françaises (2ème armée et Détachement d’armée des Ardennes). Il explique ensuite comment s'opèrera le franchissement des Ardennes.

La deuxième partie présente la poursuite des opérations, une fois la Meuse traversée. Le mémoire reprend, en le détaillant, le déroulé présenté dans la directive du 31 octobre :

• la 12ème armée ne pourra pas à la fois poursuivre sont attaque vers l’ouest, en direction de la basse Somme, et faire face à la contre-attaque française (les réserves françaises sont évaluées à 51 divisions) venant approximativement de la direction La Fère - Laon - Rethel. Il faut donc insérer une armée supplémentaire entre la 12ème et la 16ème pour assurer une couverture offensive contre cette contre-attaque, d’autant plus que le secteur de la 12ème armée sera élargi au nord jusqu’à Dinant, la 4ème armée du HGr B bifurquant vers le nord-ouest.
• À l’aile gauche, la 16ème armée doit s’attendre à une forte contre-attaque française entre Meuse et Moselle. Les Français pourraient y consacrer 20 divisions suivies par 10 autres. Il faut donc également renforcer les 9 divisions de la 12ème armée en lui en attribuant 6 autres.

La conclusion est donc, comme précédemment, qu’il faut renforcer le groupe d’armées A.

La conclusion est donc, comme précédemment, qu’il faut renforcer le groupe d’armées A.

A la lecture de ce sujet, ce qui me frappe c'est la somme de réflexions consacrée collectivement à l'élaboration du Fall Gelb.
Les généraux, qui ont une vision commune de l'emploi des PzDivisionen - entre autres - réussissent à calmer l'impatience absurde de Hitler (qui veut attaquer en hiver) pour arriver à un plan d'invasion cohérent dont ils vont fouiller tous les détails.
L'appât final, pour Hitler, sera la possibilité d'une invasion massive et imparable en territoire français, alors qu'il se serait contenté de bases face à l'Angleterre. Je ne vois pas d'apport concret de Hitler, à part le fait mentionné qu'il a eu l'idée des paras contre Eben Emael.
Marc Bloch parle d'une "défaite intellectuelle" et c'est bien le cas, mais elle est le résultat de la réflexion des généraux, Hitler n'a que le mérite d'accepter - en traînant des pieds - qu'ils prennent le temps d'élaborer une stratégie cohérente.

Je ne vois pas d'apport concret de Hitler, à part le fait mentionné qu'il a eu l'idée des paras contre Eben Emael.

Chercher à qualifier les apports (positifs et négatifs) des uns et des autres à l’élaboration du plan Jaune est une démarche qui a beaucoup d'intérêt, mais, à mon avis, il faudra attendre la fin de l’opération pour avoir une vue d’ensemble.

En dehors des contributions d’Hitler sur des points particuliers, comme effectivement la manière de neutraliser le fort d’Eben-Emael, il est pour l’instant hésitant sur la manière de procéder (l’effort principal sera là ou on percera). Si on se place début décembre 1939, son apport le plus important, par ses conséquences, est sa demande de mettre en place des divisions blindées à la 12ème armée (elles seront coiffées par le XIX AK de Guderian) et de les orienter vers Sedan. Si on se réfère au journal de Halder, ce serait une recommandation d' Adolf von Schell (https://de.wikipedia.org/wiki/Adolf_von_Schell_(General,_1893) ) :

Cf. posts 49 et 52 .

Cette nouveauté, associée au placement, le 24 novembre, du XIV AK en second échelon et susceptible d’être engagé au profit du HGr A, inspire à ce dernier un nouveau plan qui fait l’objet d’un mémoire du 30 novembre signé gez.: von Rundstedt.

L'affectation du XIX AK au HGr A, sa direction assignée vers Sedan et le déploiement du XIV AK derrière le groupe d'armées A, afin de pouvoir suivre le XIX AK si nécessaire, ont créé un nouvel axe pour l'opération globale et, en cas de succès lors des premières batailles, lui donneront inévitablement un objectif opérationnel élargi et nécessiteront donc une conduite des opérations différente de celle initialement prévue.

…

La création d'un nouvel axe principal sur l'aile sud, avec la 12e armée se dirigeant vers Laon et le XIX AK vers Sedan, représente un nouveau concept opérationnel. Ce concept remplace le déploiement d'une aile nord puissante pour une offensive frontale contre la Somme par une poussée le long de la Somme visant à couper les forces ennemies dans le nord de la Belgique, ou du moins complète la première intention par la seconde.

…

Pour que ce nouveau concept opérationnel, qu'il constitue un concept fondamental pour l'opération globale ou qu'il s'agisse simplement d'un complément à l'attaque à travers le nord de la Belgique, puisse être mis en œuvre efficacement, une structure de commandement et de forces correspondante du groupe d'armées est essentielle.

...

Dès que le XIV AK entre en action suite à un succès inattendu du XIX AK, un commandement unifié de ce groupe par une seule armée s'avère nécessaire. Seule la 12e armée peut être affectée à cette mission. Elle se verra également attribuer le VI AK, la division la plus septentrionale de la 16e armée (avec une extension correspondante de son secteur vers le sud), ainsi que le XVIII et/ou le XXI AK . 
Il ne sera pas possible de charger également cette armée de poursuivre l'attaque à travers la Meuse près de Fumay.
Pour la poussée vers l'ouest, l'insertion d'une autre armée est alors essentielle.

…

Le groupe d'armées est donc d'avis que, au plus tard lorsque la 4e armée atteindra l'Ourthe et que l'aile droite de la 12e armée percera les fortifications belges à Bastogne, le corps sud de la 4e armée (II) et le corps nord de la 12e armée (III), auquel un autre corps (XVIII ou XXI) devrait être rattaché, devraient être combinés sous une seule armée, avec un élargissement correspondant du secteur d'attaque du groupe d'armées jusqu'à Dinant (exclu).

…

Pour éviter toute perte de temps inutile au cours des opérations et garantir un approvisionnement sans faille, les préparatifs pour l’intégration de la nouvelle armée doivent être engagés dès maintenant.

Ce mémoire énonce un nouveau concept puisque l'armée supplémentaire demandée sera cette fois au nord de la 12ème armée, mais il faudra attendre le prochain mémoire pour avoir une description détaillée du nouveau plan.

Si on se place début décembre 1939, son apport le plus important, par ses conséquences, est sa demande de mettre en place des divisions blindées à la 12ème armée (elles seront coiffées par le XIX AK de Guderian) et de les orienter vers Sedan. Si on se réfère au journal de Halder, ce serait une recommandation d' Adolf von Schell (https://de.wikipedia.org/wiki/Adolf_von_Schell_(General,_1893) ) :

Dans le journal de Halder commenté par lui-même il y a une explication à ce passage qui peut être mal interprété .
On revient ici à la discussion du 3.11.39 concernant l'envoi de la 2.Panzer Division à la 12. armée . Schell n'intervient que dans les limites
de son travail : la date à laquelle la division peut être mis à disposition de la 12.armée .

Dans le journal de Halder commenté par lui-même il y a une explication à ce passage qui peut être mal interprété .
On revient ici à la discussion du 3.11.39 concernant l'envoi de la 2.Panzer Division à la 12. armée . Schell n'intervient que dans les limites
de son travail : la date à laquelle la division peut être mis à disposition de la 12.armée .

Donc, en l'état, crédit à Hitler ?

J'ai cherché la "trouée des Ardennes" sur les cartes :

• en haut, carte du relief de la région https://fr-be.topographic-map.com/map-pn7f3/Ardennes/?center=49.71253%2C5.56039&base=2&zoom=11
• en bas, extrait d'une carte Blondel de 1936 https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b53294962q/f1.item.zoom#

L'axe Luxembourg - Arlon - Etalle - Tintigny - Florenville - Sedan ressort bien effectivement.

Dans le journal de Halder commenté par lui-même il y a une explication à ce passage qui peut être mal interprété .
On revient ici à la discussion du 3.11.39 concernant l'envoi de la 2.Panzer Division à la 12. armée . Schell n'intervient que dans les limites
de son travail : la date à laquelle la division peut être mis à disposition de la 12.armée .

Donc, en l'état, crédit à Hitler ?

A défaut de savoir en quelle mesure Hitler était au courant des plans de la Heeresgruppe A de par la relation d'amitié entre von Tresckow
et Schmundt, la réponse doit être oui . D'autant plus, que l'idée de placer le centre gravité au sud de Liège en direction de Reims et d'Amiens
est exprimé par Hitler le 25.10.1939 (journal de Jodl) et suivant la tournure de la phrase il a dû en parler déjà plus tôt . Or Manstein arrive
le 24 octobre à Coblence et commence son travail le 25. Peu probable qu'il y a eu une influence de Manstein sur les idées
de Hitler à ce stade des planifications de "Fall Gelb" . (Par contre, Hitler a très certainement besoin de quelqu'un qui peut le réconforter
dans cette idée .)

Journal de Jodl 25.10.1939 : "Führer wirft nun wieder den Lieblingsgedanken ein : Südlich Lüttich Richtung Reims-Amiens"
"Führer réintroduit son idée favorite : sud de Liège en direction de Reims-Amiens"

On revient ici à la discussion du 3.11.39 concernant l'envoi de la 2.Panzer Division à la 12. armée . Schell n'intervient que dans les limites
de son travail : la date à laquelle la division peut être mis à disposition de la 12.armée .

Pour en revenir à la 2. Panzer Division un peu plus en détail : au moment que l'on décide d'attacher la 2.Panzer Division à la
Heeresgruppe A, la division est encore en pleine reconstitution en Autriche . Pour accélérer sa mise à disposition, on la renforce
avec des éléments (infanterie, et artillerie) de la 13. ID (mot) . Grâce au déplacements répétés de la date de déclenchement de "Fall Gelb"
sa reconstitution sera finalement terminée le 27 novembre 1939 . Mais elle est encore loin de ce qu'elle sera en mai 1940 .
La division ne reçoit sa dotation complète en Panzer III et Panzer IV seulement à partir de fin février 1940 .

A défaut de savoir en quelle mesure Hitler était au courant des plans de la Heeresgruppe A de par la relation d'amitié entre von Tresckow
et Schmundt, la réponse doit être oui . D'autant plus, que l'idée de placer le centre gravité au sud de Liège en direction de Reims et d'Amiens
est exprimé par Hitler le 25.10.1939 (journal de Jodl) et suivant la tournure de la phrase il a dû en parler déjà plus tôt . Or Manstein arrive
le 24 octobre à Coblence et commence son travail le 25. Peu probable qu'il y a eu une influence de Manstein sur les idées
de Hitler à ce stade des planifications de "Fall Gelb" . (Par contre, Hitler a très certainement besoin de quelqu'un qui peut le réconforter
dans cette idée .)

Plus d'un auteur exprime le sentiment que HITLER "sent" tout l'intérêt de placer le centre de gravité de l'offensive au sud de la Meuse, voire vers Sedan.
Et qu'il "remballe" les versions successives de l'OKH tant qu'elles ne vont pas dans ce sens.

Au final, il "sautera" sur l'occasion MANSTEIN de finaliser le plan dans son sens.

Partagez-vous ce sentiment qu'HITLER attend la variante qui valide son "intuition" (je ne sais si le mot est adapté) ?

C'est, en tous cas, ce qui ressort de l'étude établie après-guerre, que j'ai indiquée au post N°38.

Merci Loïc.

Il n'y a donc plus de doute sur "l'intuition du Führer"

Des intuitions que l'OKH ne remettra plus en cause pour "Barbarossa" même si elles s'avèreront erronées dans le cas de l'invasion de l'URSS.
(après le plan jaune aurait pu très vite tourner au fiasco si le pari de la traversée de l'Ardenne s'était révélé foireux).