La campagne de Guadalcanal : Août 1942-Février 1943

[coyote]

Visite de la Première Dame à Guadalcanal

La First Lady, Eleanor Roosevelt se rendit à Guadalcanal au cours de sa tournée du Pacifique Sud au mois de septembre 1943.

Rencontre avec l'amiral Halsey

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Lorsque Eleanor Roosevelt se rendit dans le Pacifique Sud pour visiter les troupes stationnées en Australie et sur les minuscules îles disséminées dans les Salomon.
Certaines de ces îles relevaient du commandement de Halsey or celui ci ne tenait nullement à voir ses tâches perturbées par la visite d'une haute personnalité. A ses yeux, elle ne cherchait qu'à tirer un profit politique de ce déplacement.
Alors que des hommes se battaient et mouraient aux quatre coins du Pacifique Sud, il n'avait que faire des manœuvres politiciennes de l'épouse de son commandant en chef.

La femme qui accompagne E.Roosevelt est sa secrétaire qui était à son service depuis 1920.

Visite aux blessés dans un hôpital de campagne à Espiritu Santo aux Nouvelles-Hébrides lors de sa tournée dans le Pacifique Sud pour le compte de la Croix-Rouge, le 14 septembre 1943 (National Archives)

Une visite ici auprès des convalescents

La Première dame partage un repas avec des hommes de la 32e division d'infanterie dans les îles Gilbert. Ses fils l'encourageaient à dîner souvent avec les soldats du rang, et pas seulement avec les officiers
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https://warfarehistorynetwork.com/article/eleanor-roosevelt-and-admiral-halsey/

Certaines de ces îles relevaient du commandement de Halsey or celui ci ne tenait nullement à voir ses tâches perturbées par la visite d'une haute personnalité. A ses yeux, elle ne cherchait qu'à tirer un profit politique de ce déplacement.

Tu ne m'étonnes guère, cette génération d'étoilés de l'armée américaine (mais pas que!) n'était pas particulièrement ouverte à la présence féminine au sein de ses troupes; ils avaient cependant été amenés et +/- moins contraints à devoir "tolérer" les auxiliaires féminins (infirmières, etc.), mais, en gros, pour la plupart d'entre eux, c'était censé s'arrêter là!

Le problème avec Eleanor Roosevelt est que son statut, en tant que "Première Dame", était légalement établi par la Constitution américaine; dès lors, l'amiral Halsey et bien d'autres se devaient faire contre mauvaise fortune, bon cœur - quitte à devoir tirer une tronche de "six pieds de long"-, lors des visites aux Armées effectuées par la First Lady!... Je ne suis pas tout convaincu qu'un certain Patton, qui constituait l'emblème du "guerrier un gros poil machiste", avec ses deux colts à crosse d'ivoire, aurait sauté de joie à l'annonce d'une telle visite féminine, qu'il n'aurait pu refuser!

[Prosper Vandenbroucke]

Merci à vous deux. l'article et les explications sont excellents.

[coyote]

La visite d'Eleanor Roosevelt à Guadalcanal fut en fait très brève . Pas plus d'une journée, en réalité moins de 24 heures sur l'île.

Dans la nuit du 20 au 21 septembre 1943, elle quitte Espiritu Santo à 01 h 30 à bord d'un avion militaire.
Vers 06 h 00, elle atterrit sur Guadalcanal où elle prend son petit-déjeuner avec le commandant de l'aérodrome d'Henderson Field.

Toute la journée est consacrée à un programme très chargé :

-visite d'Henderson Field
-rencontres avec les soldats
-visites d'hôpitaux et d'installations de la Croix-Rouge
-inspection des positions encore marquées par les combats
-entretiens avec les principaux responsables militaires

Elle repartira le même jour vers d'autres bases du Pacifique . Sa présence effective sur Guadalcanal n'aura duré qu'environ 12 à 15 heures.

" Halsey "n'aura pas eu à trop souffrir de sa présence je pense, à moins qu'il ne l'ai accompagnée dans les autres îles mais ça je l'ignore . ..

[coyote]

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Après avoir évoqué les artisans de la victoire américaine dans les airs, jetons un coup d'oeil à la partie adverse qui n'a pas démérité, loin de là !

Les principaux hydravions

Lors de la campagne, les Japonais disposaient d'hydravions modernes qui furent acheminés par le navire transporteur d'hydravions " Kamikawa Maru" que l'on voit ici au port de Xiamen (Chine)

Lancé en 1936 comme navire marchand pour la société K Line, il sera réquisitionné par la Marine impériale japonaise l'année suivante qui le transformera en 1939 comme transport d'hydravions.

La classe "Kamikawa Maru" comportait cinq navires. Quatre de ceux ci ont été convertis en transport d'hydravions dont les "Kiyokawa Maru", "Kimikawa Maru" et "Kunikawa Maru".
(merci aux marins du forum de rectifier si nécessaire )

Les voici ;

Nakajima A6M2-N "Rufe"

Les Japonais ont utilisé plusieurs navires marchands de ce type ; on voit ici des « Rufe » à bord du *Kamikawa Maru*. La photographie est datée d'août 1942, alors que le navire faisait route vers les îles Salomon avec un groupe aérien composé de deux F1M « Pete » et de onze A6M2-N « Rufe », pour s'opposer aux débarquements américains à Guadalcanal.

Une autre vue du "Rufe" visible au centre de la photo précédente, moteur tournant à bord du *Kamikawa Maru*. On distingue les dispositifs d'arrimage qui le maintiennent sur le pont.

Des membres d'équipage mettent ce « Rufe » en position, tandis qu'un autre à l'arrière-plan va rejoindre la rive.

Les quatre biplans sont des Mitsubishi F1M "Pete" L-2 tandis que les trois autres hydravions sont des "Rufe".
Il sont vus ici sur l'île de Poporang située au sud de l'île Shortland, point de départ de la majorité des 'cactus Express'.

Caractéristiques principales du 'Rufe':
Monoplace
Moteur: Nakajima NK1C Sakae de 940 cv
Vitesse max: 435 km/h à 5000 m
Armement: 2 mitrailleuses d'aile type 97 de 7.7 mm
2 canons de capot de type 99 de 20 mm
2 bombes de 60 kg
Autonomie; 620 nautiques ( 1148 km)
Plafond; 10.000 m

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Mitsubishi F1M L-2 "Pete"

"

Caractéristiques principales du "Pete':
Equipage: 1 pilote et 1 navigateur-observateur-mitrailleur
Moteur: Mitsubishi MK2C Zuisei de 875 cv (800cv à 3500 m)
Autonomie: 400 nautiques (740 kms)
Armement: 2 mitrailleuses fixes de 7.7mm type 97 tirant vers l'avant et 1 mitrailleuse arrière type 92 de
7.7 mm
2 bombes de 60 kg ou une seule de 250 kgs pour les missions 'spéciales'....

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Aichi E13A1 « Jake »

Caractéristiques principales
Equipage: 3 hommes.
Moteur: Mitsibishi Kinsei 43 de 1060 cv
Autonomie: 1130nautiques (2100 km)
Vitesse max: 350 km/h
Armement: 1 mitrailleuse dorsales de 7.7 mm
1 bombe de 250 kgs ou 4 de 60 kgs ou encore des charghes de profondeur.

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https://aeroscale.net/news/pacific-prof ... -1942-1944
https://naval-aviation.com/ww2/japan/na ... n-rufe.php
https://fr.wikipedia.org/wiki/Classe_Kamikawa_Maru

A suivre..

[NIALA]

La classe "Kamikawa Maru" comportait cinq navires. Quatre de ceux ci ont été convertis en transport d'hydravions dont les "Kiyokawa Maru", "Kimikawa Maru" et "Kunikawa Maru".
(merci aux marins du forum de rectifier si nécessaire )
C'est plutot un complement qu'une rectification
Les 5 navires de la classe Kamikawa maru ont tous été aménagés en transports d'hydravions, au total 8 cargos on été ainsi aménagés outre les Kamikawa maru , il y a aussi le Sagara maru et le Sanuki maru aménagés en 1940 et le Sanyo maru un cargo plus ancien datant de 1930.
Ces transports étaient armés de 2 canons de 150mm, 2 x 13 mm, Kimikawa maru avait en outre 2x 75 mm, ils comportaient 2 ou 3 catapultes sur la plage arrière, et transportaient 8 hydravions.

En outre 10 autres cargos ont été aménagés pour transporter des hydravions vers les bases situées sur les iles.

[coyote]

Merci pour ce complément

Sauf erreur de ma part, ces navires disposaient de chariots permettant de déplacer l'appareil sur des rails ou sur le pont jusqu'à son emplacement de stationnement ou de maintenance.
Les flotteurs reposaient sur des berceaux intégrés au chariot, tandis que des points d'arrimage maintenaient l'avion.
Les hydravions étaient principalement :
-stockés sur le pont arrière (voir la photo du 'Rufe' au post 135)
-parfois abrités dans un hangar de faible hauteur, situé au niveau du pont principal ou juste en dessous,

On n'en mettra pas un de plus ! On peut en distinguer 12.

[alfa1965]

6e Partie :

La bataille d’Edson’s Ridge, 12/14 septembre 1942.

Le général de division Kiyotake Kawaguchi commandant la 31e brigade dresse un nouveau plan pour s’emparer de la piste Henderson et chasser les Marines de Guadalcanal, après l’échec et l'anéantissement du détachement d'Ichiki le mois précédent.

Entre le 29 août et le 4 septembre, plusieurs croiseurs légers, destroyers et navires de patrouille ont fait débarquer environ 5 000 soldats à Taivu Point :
- la 35e brigade d'infanterie,
- un bataillon du régiment « Aoba »
- le reste du 28e régiment.
Le général Kawaguchi arrive sur l'île le 31 août et prend le commandement de toutes les troupes présentes sur Guadalcanal.
Kawaguchi dispose de cinq bataillons répartis en trois groupes :
Le corps principal comptant 3 000 hommes dans trois bataillons, commandé par Kawaguchi composé du :
- 1er bataillon du 124e d'infanterie (1/124), major Yukichi Kokusho,
- 3e bataillon du 124e régiment d'infanterie (III/124), lieutenant-colonel Kusukichi Watanabe
- 2e bataillon du 4e infanterie (II/4), major Masuro Tamura.
Objectif : la piste Henderson.

L’aile droite composé du bataillon Kuma, 28e régiment d'infanterie, major Eishi Mizuno, qui était le 2e échelon qui devait rejoindre le détachement Ichiki. Son objectif est la zone Alligator Creek.

Aile gauche :
Quartier général du 124e régiment d'infanterie, colonel Akinosuka Oka,
2e bataillon, 124e régiment d'infanterie (II/124), major Takamatsu.

Le lieutenant-colonel Merritt A. Edson  dit red Mike à la tête du 1st Marine Raider Battalion, première unité à percevoir des treillis avec le camouflage frog skin pattern et les éléments du 1st Parachute Battalion se positionnent sur la crête au sud de l’aérodrome Henderson le 10 au matin subissant une attaque aérienne japonaise et déplorent 11 morts. 840 Marines sont déployés, répartis en plusieurs groupes le long de la crête qui deviendra célèbre sous le nom Edson’s Ridge.

A 11h50, les Japonais mènent un bombardement sur Edson’s Ridge avec 25 bombardiers Mitsubishi G4M ’’ Betty’’ escortés par 15 Mitsubishi A6M ’’Zéro ’’.




L'attaque étant prévue pour le 12 septembre, le détachement Kawaguchi se met en marche le 9 septembre. Le convoi de barges transportant le IIe bataillon du 124e régiment, qui devait débarquer dans la nuit du 5, est en grande partie détruite par les attaques aériennes américaines de la Cactus Force. Les 1 000 hommes du quartier général du régiment et le II/124 sous les ordres d'Oka sont bloqués à l'ouest du périmètre américain. Il leur est impossible de rejoindre le reste de la brigade rassemblée à Taivu Point, à l'est de l'aérodrome.
Repérés par les les éléments du1st Marine Raider Battalion et le  1st Parachute Battalion qui les attaquent lors d'une mission de reconnaissance. 27 Japonais sont tués et une partie de leur ravitaillement détruit.

12 septembre.

À 21 h 30, le croiseur léger Sendai et trois destroyers bombardent Punta Lunga pendant 20 minutes . Le Sendai allume ses projecteurs pour éclairer la crête depuis la mer, afin de permettre à l'artillerie japonaise d'ouvrir le feu avec une certaine précision sans toutefois causer de gros dégâts. Dans le même temps, des groupes dispersés appartenant aux troupes des bataillons du général Kawaguchi commencent à attaquer les marines : le 1er bataillon du major Yukichi Kokusho mène l’assaut contre la compagnie Raider C en attaquant des deux côtés de la lagune, contraignant la compagnie à se replier vers la crête. Elle parvient à stopper l’assaut de Japonais par un tir de barrage.
En raison de la confusion régnante et du retard pris par les autres bataillons, Kawaguchi ordonne l'arrêt des assauts infructueux à l'aube, sous la menace des avions américains de la Cactus Force et de l'artillerie et de se replier dans la jungle.

13 septembre



Kawaguchi renouvelle son attaque sur la crête à 22 heures le 13 septembre mais ’’ red Mike ’’, à fait réajuster ses lignes 200 m en arrière. Les 7 et 5e compagnies du II/4 du Major Tamura parviennent à s'engouffrer entre les positions des compagnies B des Raiders et B de parachutistes contraints de se replier et se rapproche du monticule qui protège la piste d'aviation secondaire Fighter One,  dernier bastion défensif des Marines.  Tamura échoue de peu, à l’aube, 3 P-400 Airacobra qui décollent de la piste Henderson viennent mitrailler les Japonais cloués au sol par les tirs des batteries américaines.

De son côté, le I/124 conduit par le Major Kokusho parvient aux abords du nord de la colline 123 dont les positions sont défendues par des hommes du 11e régiment d'artillerie. Les affrontements virent au corps à corps, coûtant la vie au Major Kokusho mais l’assaut est finalement écrasé par les canons US.
Kawaguchi décide de replier les rescapés de Bloody ridge, surnom donné par les Marines à la crête où 104 parachutistes et Marines ont été tués.
Les Japonais ont perdu 708 hommes tués ou disparus.

[NIALA]

"À 21 h 30, le croiseur léger Sendai et trois destroyers bombardent Punta Lunga pendant 20 minutes"

SENDAI 1943 sendai3.jpg (185.5 Kio) Vu 1131 fois

Une vue partielle du croiseur léger Sendai en 1943, remarquez au premier plan les tubes lance torpilles, et la catapulte au dessus de la plage arrière.

[coyote]

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Le lieutenant-colonel Merritt A. Edson dit "red Mike"
(1897-1955)

Ce Marine se tient près des positions de combat sur la cote 123 après la bataille. Le poste de commandement d'Edson durant les combats se trouvait juste à droite de l'endroit où il se trouve.

Cette photo a été prise en 1945. Elle illustre bien la nature du terrain et explique la stratégie d'attaque japonaise qui privilégiaient les tactiques d'infiltration nocturne .

Le général Kiyotake Kawaguchi au centre sur cette photo avec son Etat-major sur l'archipel de Palau en Micronésie, peu avant son départ pour Guadalcana.

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A suivre..