Les Feux de la rampe 2.0 : « Le combat anti-char 1936-1945 »

La pièce antichar britannique de "2 livres" (calibre 40 mm) avait été acceptée par la Direction de l'Artillerie (Director of Artillery) en octobre 1934 et sa fabrication confiée à la firme Vickers-Armstrong (son concepteur) et l'arsenal de Woolwich. Dotée d'un tube de 50 calibres - lui, référencé Mk.IX ou Mk.X, selon le type d'acier utilisé et de fabrication (fretté ou non fretté) ...Ah, ces Anglais! -, en 1939-1940 - car le projectile perforant conçu à l'origine péchait par son manque d'efficacité! - , ses munitions antichars pouvaient percer 50 mm d'acier de blindage incliné à 30°, à 500 yards (457m), et 42 mm, à 1000 yards (914,4 m), mais sa portée pratique efficace en antichar était de 600 yards (548 m).

En 1940 les britanniques avaient complété leur armement antichar avec le canon antichar français de 25mm .
Ainsi, au coté des 647 canons de 2 pounder, la BEF disposait de 386 canons de 25mm ( et pour mémoire environ 6400 fusils antichar Boys ) .
Les canons de 2 pdr étaient affectés dans les anti-tank regiments divisionnaires ( 48 canons par division ), pendant que les canons de 25 étaient affectés aux anti-tank company de brigades ( 27 canons par division, 9 par compagnie ).
La France a livré à la GB 388 canons de 25mm, 280 Mle 34 ( Hotchkiss ) et 108 Mle 37 ( APX ) . Il devait donc en rester 2 quelque part, probablement dans un centre d'entrainement au tir.

Voui, Alain , mais mon propos se voulait limité aux seules PRODUCTIONS britanniques, scrogneugneu!

Durant les combats de mai-juin 1940, le BEF avait dû abandonner sur le "Continent", 509 exemplaires de ses "2 livres", n'en laissant qu'un stock de 167 exemplaires "at home"!

Sinon, à propos de notre "fier" canon antichar de 25 mm M 34/37, dont un lot de "390 pièces" leur avait été fourni (moyennant "pépètes" ou contre-partie en "fournitures diverses"!), si je me réfère aux ouvrages britanniques, il s'avère que les "Godons" l'avaient considéré, certes, comme étant une "arme respectable" (sic), de par sa Vo de 918 m/s, mais affligée, selon eux, d'un projectile antichar jugé trop "léger", suffisant face à des véhicules blindés "légers" de reconnaissance (armoured cars), mais qui s'avérait être inefficace, notamment face aux Panzerounets III/IV...ce qui fait qu'ils l'avaient très vite "remisée" dans des emplois "secondaires" et que la totalité du parc attribué avait, elle-aussi, été abandonnée, sans "état d'âme", lors du rembarquement des troupes britanniques!

Pour illustrer le propos, 2 photos prises à la BEF, début 1940, de soldats anglais manœuvrant un canon de 25mm français.





Source : Craig MOORE

Il y a également le cliché, ci-dessous, où, il faut bien avouer que les photographes britanniques se débrouillaient pour immortaliser les scènes - comme sur la première photo postée par Daniel - qui amenaient les servants à devoir peiner sous l'effort! . Ainsi, ici, durant un exercice mené durant l'hiver 39/40, ils viennent de décharger la pièce de son plateau de transport, qu'on distingue à l'arrière-plan, pour se la "coltiner" en terrain sablonneux!

Voui, Alain , mais mon propos se voulait limité aux seules PRODUCTIONS britanniques, scrogneugneu!

Durant les combats de mai-juin 1940, le BEF avait dû abandonner sur le "Continent", 509 exemplaires de ses "2 livres", n'en laissant qu'un stock de 167 exemplaires "at home"!

Sinon, à propos de notre "fier" canon antichar de 25 mm M 34/37, dont un lot de "390 pièces" leur avait été fourni (moyennant "pépètes" ou contre-partie en "fournitures diverses"!), si je me réfère aux ouvrages britanniques, il s'avère que les "Godons" l'avaient considéré, certes, comme étant une "arme respectable" (sic), de par sa Vo de 918 m/s, mais affligée, selon eux, d'un projectile antichar jugé trop "léger", suffisant face à des véhicules blindés "légers" de reconnaissance (armoured cars), mais qui s'avérait être inefficace, notamment face aux Panzerounets III/IV...ce qui fait qu'ils l'avaient très vite "remisée" dans des emplois "secondaires" et que la totalité du parc attribué avait, elle-aussi, été abandonnée, sans "état d'âme", lors du rembarquement des troupes britanniques!

Selon Alan Philson ( BEF vol 5 ) , la BEF disposait de 520 canons de 2 pdr, auxquels il faut ajouter 127 canons en reserve du corps expéditionnaire . Seront rappatriés en GB 67 canons de 2 pdr ( donc 580 abandonnés ou détruits en France/Benelux ) et 3 canons de 25 ( donc 383 abandonnés ).
Sur les photos, ce sont des canons Hotchkiss Mle 34 2e type ( ie un peu allégés et avec traction automobile possible ) reconnaissables au bouclier et aux roues pleines nervurées.

D'ailleurs, dès Avril 1940, l'Atelier de Construction de Puteaux s'intéresse à l'éventuel remplacement du canon de 25mm efficace contre des blindages de 40mm par un canon capable d'engager des chars blindés à 50 ou 60mm (à juste titre au vu des surblindages qui seront entamés par les Allemands dès Juillet 1940). Le canon envisagé reprend le tracé intérieur, les munitions et la balistique du 37mm de casemate Mle 1934, sur un affût dont le bouclier constitue l'ossature et contribue à la rigidité de l'ensemble pour obtenir des économies de poids. Les parties articulées et mobiles sont largement supprimées pour éviter à l'équipe de pièce des mouvements susceptibles de révéler l'arme à l'ennemi.

Pesant environ 550kg sur le papier, il est légèrement plus lourd que le 25mm SA 34 originel mais 2 fois moins lourd que le canon de 47mm antichar utilisé par l'Artillerie, le créateur du projet estimant que ce dernier canon est trop lourd et encombrant pour le rôle de canon d'Infanterie. 3 prototypes étaient en commande en Mai 1940 mais ne semblent pas avoir été terminés.
Là où un canon de 25mm était marginal/inefficace contre un blindage de 50mm cémenté, le 37mm, de puissance proche du canon de 2 livres britannique ou 37mm M3 américain, pouvait percer 50mm à 400m sous 30° ou à 800m sous 20°.

[Prosper Vandenbroucke]

Le caporal Lodge de la 278th Field Company des Royal Engineers tient une mine magnétique antichar allemande lors de l'opération « Epsom » en Normandie, le 26 juin 1944.
Connu sous le nom de Hafthohlladung ou Panzerknacker, il consistait en un ensemble de charges creuses avec trois aimants.
Les soldats allemands devaient s'approcher du char ennemi sans être repérés, fixer la charge sur le côté ou à l'arrière de la coque, tirer sur le bouton du détonateur et courir se mettre à couvert.
Elle pourrait aussi être lancée comme une grenade à main ou plantée dans le sol comme une mine terrestre, les aimants orientés vers le haut.
Laing (sergent) Photographe
IWM B 6015 WWP-PD

Corporal Lodge.jpg (39.49 Kio) Vu 328 fois

https://www.facebook.com/10002142134668 ... 051348152/

[iffig]

Semovente L40 47/32 : un chasseur de chars léger, développé à partir du char L6/40 par un consortium FIAT-SPA et Ansaldo
Pas franchement un succès ...

semovente cc.gif (222.23 Kio) Vu 271 fois

https://www.lasecondaguerramondiale.org ... -da-47-32/

[Prosper Vandenbroucke]

Un canon antichar japonais de 37 mm et du type 94 capturé et inspecté à Milne Bay en Papouasie Nouvelle Guinée en septembre 1942.

37mm AT Jappn.jpg (160.44 Kio) Vu 252 fois

https://www.awm.gov.au/collection/C10171

Arsenal antichar de Sa Gracieuse Majesté durant la Seconde Guerre Mondiale (suite)

6 Pounder of 7 cwt Mk II

En 1938, alors que la pièce de "2 livres" était en production, l'Arsenal de Woolwich avait déjà établi et proposé les plans de son futur remplaçant, le canon antichar de 6 livres (calibre de l'âme, 2,244 in ou 57 mm); les essais satisfaisants du démonstrateur, menés sur le pas de tir en 1939, ayant permis de fixer ses caractéristiques techniques et son process de fabrication, l'arme n'attendait plus que le feu vert de la Direction de l'Artillerie pour être mise en production.

NOTA : La désignation britannique comporte une mention des plus mystérieuses pour nos usages continentaux, 7 cwt ?? ... cwt est l'abréviation de "centum ou cental weight", une vieille locution qui remonte au Moyen-Âge et correspond à hundredweight, soit une masse ou un poids de "100 livres" ou un "quintal". En 1340, un édit royal avait fixé la valeur du "quintal" britannique à 112 livres, soit 50, 2 kg avec le système métrique. 7 cwt correspond donc à 7 x 112 livres, soit 784 livres ou 351,4 kg, le poids (arrondi) du tube avec sa culasse ! ... Mais pourquoi cette précision particulière ? ... Parce que, depuis 1884, était en service, dans la Royal Navy, un canon de pont" à tir rapide (QF) de 6 livres, utilisé contre les torpilleurs et pour le salut, précisé, lui, 8 cwt, sachant que les "Brits" ne précisent pas "l'année modèle"!... Ca va, vous suivez ?

6-pdr / 8cwt [2.244"/40 (57 mm)] QF Mark I, modèle 1887 pour usage naval



Mais revenons à notre "6 livres antichar"!... Donc, à l'hiver 1939-1940, les dispositions pour lancer sa production avaient été prises, sauf que, en juin 1940, après la désastreuse campagne des Alliés et le rembarquement en catastrophe du BEF lors de l'Opération Dynamo... patatras! Après avoir du abandonner sur le terrain 502 pièces de 2 livres, il n'en restait plus que 167 exemplaires dans les dépôts britanniques!

Il fallait impérativement relancer très rapidement la production de canons antichars pour combler les vides, d'autant que la menace d'une opération amphibie menée par Wehrmacht pointait son nez! La mise en production du "6 livres" exigeait six à huit mois de délai pour la mise à disposition des premières pièces, de surcroit il fallait exercer le personnel à leur emploi. A l'inverse, l'outil de production du "2 livres" étant déjà en place et la troupe y étant familiarisée... la priorité avait été donnée à la poursuite de la production du 2 livres, la Direction de l'Artillerie plaçant en parallèle, en juin 1940, une commande de 400 pièces de 6 livres, dont la production était censée démarrer dès que les besoins en "2 livres" auraient été satisfaits.

Les toutes premiers "6 livres" n'étaient sortis de chaine qu'en novembre 1941, mis en service au printemps 1942, mais les dispositions prises dès juin 1940 permettront d'atteindre, dès le mois de mai 1942, une cadence mensuelle de 1500 pièces!

Le "6 livres" de 57 mm avait été conçu avec un tube de 50 calibres (Mk. I) (2,82 m), mais le manque de machines-outils, notamment de tours disposant d'une capacité "entre pointes" suffisante pour usiner un tube d'une telle longueur, avait contraint de réduire sa longueur totale à 43 calibres (Mk.II) (2,45m). Les premières séries produites de "6 livres" tractés étaient des Mk.II, dotés du tube de 43 calibres et dépourvus de frein de bouche...



Ici, un 6 livres Mk.II servi par des artilleurs du 1st Punjab Regiment



En novembre 1941, les Brits s'étaient intéressés, dans un premier temps, au frein de bouche utilisé, alors, par les Allemands sur leurs pièces antichars de 5 cm Pak 38, avant que le 7,5 cm Pak 40 ne fasse, lui-même, son apparition sur le terrain au début du printemps 1942.

Le frein de bouche, conçu pour disperser, à la gueule de la pièce, une partie des gaz générés par la détonation de la charge propulsive, offre l'avantage de réduire la course du tube (avec sa culasse) lors du recul, ce qui permet, entre autres de réduire l'encombrement en longueur de la pièce (très utile dans l'habitacle étroit d'une tourelle de char), son délai de remise en position de tir, soulager le dispositif récupérateur et employer de puissantes charges propulsives, tout en limitant la course du tube entre ses butées.

Dans le domaine du frein de bouche (Müdungsbremse), les allemands avaient acquis une véritable expertise, certains modèles de canons AT, de chars et automoteurs équipés de frein de bouche, avaient bénéficié d'une dispersion des gaz "à la gueule" de l'ordre de 50 à 53%, tandis que de leurs côtés, les Anglo-américains ne dépasseront guère 35% - seul revers de la médaille au frein de bouche, le nuage de poussières que déclenche l'éjection des gaz - notamment avec les pièces antichars tractées, où l'axe de l'âme est situé proche du sol - qui peut, alors, "signaler la position de la pièce" à l'adversaire - les Allemands déployaient souvent, sous la gueule du frein de bouche, une toile de tente préalablement huilée, afin de réduire ledit nuage -.

A dater de 1943, avait été mise en service la version Mk.IV, à nouveau dotée d'un tube de 50 calibres (2,82 m) et munie d'un frein de bouche...




Sur ce cliché, par contre, il est difficile de préciser la "version"



Le "6 livres", produit à 35 000 exemplaires entre 1941 et 1945, était relativement léger, 1112 kg, grâce à l'emploi d'un certain nombre de pièces en alliage d'aluminium. Selon son modèle, Mk.II ou MK.IV et le type de munitions AT utilisées , la Vo imprimée par le Mk.II, variait entre 792 et 853 m/s, celle du Mk.IV, entre 820 et 1219 m/s (cette dernière avec l'obus perforant sous calibré à noyau de carbure de tungstène et sabot de tir détachable (APDS), mis en service à dater de mars 1944).

Capacités de perforation (modèle Mk.IV L/50)

Obus APCBC (perforant avec coiffe balistique, 3,23 kg) : 81 mm à 30°, à 457 m (500 yards), 74mm, à 914 m (1000 yards), 63mm, à 1371 m (1500 yards) (très probablement établie sur pas de tir d'essais )
Obus APDS (1,42 kg) : 131 mm à 457 m, 117 mm à 914 m

(à suivre)