Les U-Boot type XIV est un type spécial de sous-marin allemand de la Seconde Guerre mondiale, dédié au ravitaillement en mer.

- U460 1943 10 4 ravitaille U422 et U264 lorsqu'il est attaqué.jpg (83.48 Kio) Vu 529 fois
L'U460 est attaqué alors qu'il ravitaille les U422 et U264 par l'aviation en provenance du porte avions d'escorte US Card, au nord des Acores, il sera coulé par cette attaque.
Ces navires proviennent du développement de l'U-Boot de type IXD, avec une longueur réduite à celle du type VIIC. La taille de ces navires et leur utilisation leur confèrent le surnom de Milchkuh (« vache laitière »).
Ils sont construits pour servir de ravitailleur de sous-marins de combat dans l'Atlantique et ne possèdent aucune capacité offensive : pas de tube lance-torpille, seulement des armes de défense anti-aérienne.
En raison de sa grande taille, le type XIV pouvait ravitailler d'autres sous-marins avec 432 tonnes de carburant, quatorze torpilles stockées dans des récipients extérieurs et de la nourriture fraîche, conservée dans des réfrigérateurs. En outre, ces sous-marins étaient équipés de boulangeries, afin d'offrir du pain frais aux équipages se ravitaillant.
En 1942, les « vaches laitières » ont permis aux petits sous-marins de type VIIC d'effectuer des raids sur la côte américaine au cours de l'Opération Paukenschlag. Les « vaches laitières » étaient des cibles prioritaires pour les forces alliées.
Les Alliés éliminent la plupart d'entre eux à l'été 1943, lors d'une intense campagne anti-U-Boote dans le Golfe de Gascogne, en partie « aidés » par un ordre peu judicieux de l'amiral Dönitz de rester en surface et de se battre s'ils sont attaqués par des avions.
À la fin de la guerre, les dix sous-marins type XIV ont tous été coulés. Pour un effectif estimé de 530 à 576 hommes ayant servi sur une « vache laitière », 289 ont été tués.
Sous-marins construits
Bateaux............. Nbr Chantier naval Construction construits
U-459 à U-464 6 Deutsche Werke AG, Kiel 1939 - 1941
U-487 à U-490 4 F. Krupp Germaniawerft AG, Kiel 1939 - 1941
10 sous-marins de ce type ont été construits :
14 autres Type XIV ont été planifiés, mais ont été annulés. Trois de ces derniers (U-491, U-492, U-493) ont été construits à 75 % quand le travail a été arrêté et ils ont été détruits en juillet et août 1943. Les 11 autres (U-494 à U-500 (sept sous-marins) et U-2201 à U-2204 (quatre sous-marins) n'ont pas été lancés en construction quand ils ont été annulés le 27 mai 1944.