80° ANNIVERSAIRE - ACTIONS DETERMINANTES DES PERSONNELS FEMININS DE LA RAF

[Dog Red]

coyote nous a proposé une thématique sur le Women Auxiliary Air Force.
Le voici lancé.

Ne soyez pas avares de questions ou d'avis, coyote prend la main pour animer ce fil sur un sujet malheureusement trop peu connu.

Quels rôles ont elles joués durant la Bataille d'Angleterre vis à vis des services, des hommes, des matériels, de la population etc..
Autant de questions à approfondir pour essayer de mieux connaitre ces auxiliaires féminines qui ont aussi payé de leur vie leur engagement pour leur pays.


Ces femmes se sont engagées volontairement ![/b]

Qu'en pensez vous ?

[coyote]

Bonjour à toutes et tous

Merci Dog Red.
Oui, j'ai pensé qu'à l'occasion de ces 80 ans de cette célèbre Bataille de l'été 1940, l'accent était surtout mis sur les hommes, les pilotes principalement et les avions de chasse . On a occulté ces femmes qui, ne l' oublions jamais, se sont engagées dans la RAF comme d'ailleurs dans les autres armes. Je pense que ce n'est que justice de montrer et d'expliquer leurs rôles dans cette période, et après bien sur.
J'ai recensé un minimum de 15 emplois de ces W.A.A.F. C'est assez impressionnant !
Pour l'instant, on va se cantonner à la période juillet-octobre 40. La suite suivra mais chaque chose en son temps.

Alors on en parle ensemble. Vos avis, commentaires, photos, anecdotes tout est sujet à nous enrichir l'esprit .

[coyote]

Pour situer le contexte de 1940, voici un schéma qui représente l'organisation mise en place depuis fin juin et connue sous le nom de "Dowding System" ce qui est explicite je pense !

Il s'agit là du dispositif été 40.

Les WAAF étaient présentes à tous les niveaux de ce dispositif.

En cet été, elles furent (après formation) affectées comme..

"Plotter" (traceuse) dans les Ops' room (salles des opérations)
Observation au sol
Préposées au déploiement des ballons de barrages
Opératrice Radar
Opératrices téléphoniques

Dans les mois qui suivront, elles se verront confier des missions complémentaires. Nous en reparlerons.

Une précision: les personnels "waaf' sont à différencier des personnels "ATA" autrement dit des convoyeuses de l'Air ce qui n'est pas le sujet actuel.




Ici le QG du Fighter Command non loin de Stanmore, Bentley Priory .
On remarquera l'ordre qui règne. Ne serait ce pas Dowding au centre de la photo ?


Photos de l'IWM Imperial War Museum

[Dog Red]

D'emblée quelques premières questions Bernard :
. qui est à l'initiative de ce "corps" d'auxiliaires féminines ?
. combien de WAAF au 1er septembre 1939 et au 1er août 1940 ?
. sur quelle base étaient-elles recrutées ?
. quelle était leur instruction de base ? Si tant est qu'elles en aient particulièrement une à l'image des hommes.

[coyote]

J'ignore précisément 'qui' est à l'origine de ce mouvement qui trouve ses racines dès 1918 au sein du Women's Royal Air Force .
Les WAAF ont été crées fin juin 1939 par regroupement des 48 compagnies des services territoriaux auxiliaire de la RAF.

Les recrues devaient être agées entre 20 et 30 ans et devaient opter soit pour les services dit auxiliaires soit pour des emplois dans l'industrie (d'armement en général)
Les personnels féminins avoisinaient les 170/180.000 personnes. Pendant l'été 40 elles devaient être plusieurs dizaines de milliers en 40 en tous cas.

Il n'y avait pas de critères particuliers de recrutement . Toute bonne volonté était acceptée cependant les postulantes recevaient forcément une formation de base en fonction de l'option choisie dans l'un des 5 établissements dédiés à ces formations.

Tiens, petit aparté, je signale aux lecteurs qui ont des ados à distraire, garçons ou filles, qu'il existe toute une collection de romans "de guerre" du Captain W. E. Johns consacrés aux aventures de deux héroïnes dans la RAF pendant la guerre, en Angleterre. Je les lus dans mon jeune temps dans leur traduction française, ils sont tous passionnants... Certains sont en livres de poche.

Il n'y avait pas de critères particuliers de recrutement . Toute bonne volonté était acceptée cependant les postulantes recevaient forcément une formation de base en fonction de l'option choisie dans l'un des 5 établissements dédiés à ces formations.

De fait, le personnel féminin affecté comme "Plotters" (traceuse) dans les Ops' room (salles des opérations) , sortait, essentiellement, des universités... sans parler de celles qui seront versées dans le service "ultra-secret" de contre-espionnage du traitement des infos ennemies, comme "Enigma"
Consolation toute relative, les "plotteuses" - toutes des jeunes femmes! - avaient, souvent, trouvé chaussure à leur pied, parmi les, tous-aussi jeunes, officiers mâles, qui bossaient dans ces centres de contrôle aérien. C'était beaucoup plus compliqué, du côté des services de décryptage d'Enigma et autres, car, sauf erreur, le personnel n'était pas sensé "convoler", légitimement ou non, après avoir signé, à son engagement ou affectation, un document l'interdisant - pour des questions de sécurité et de cloisonnement de l'information -.

[coyote]

Merci Loïc de cette précision. Je pensais à 1939-40 où le recrutement des volontaires était moins 'pointu' qu'il ne le deviendra plus tard. Il y avait urgence à trouver de l'aide en personnel !
Bien sur, un minimum d'études était demandé mais pour être chauffeur ou observateur au sol, nul besoin de sortir bardé de diplômes d'université.

[coyote]

Tiens, petit aparté, je signale aux lecteurs qui ont des ados à distraire, garçons ou filles, qu'il existe toute une collection de romans "de guerre" du Captain W. E. Johns consacrés aux aventures de deux héroïnes dans la RAF pendant la guerre, en Angleterre. Je les lus dans mon jeune temps dans leur traduction française, ils sont tous passionnants... Certains sont en livres de poche.

Tu penses aux aventures de Biggle ! Une des premières BD consacrée à l'aviation. Ca concernait la PGM à moins qu'il y ait eu une version SGM ?

Merci Loïc de cette précision. Je pensais à 1939-40 où le recrutement des volontaires était moins 'pointu' qu'il ne le deviendra plus tard. Il y avait urgence à trouver de l'aide en personnel !
Bien sur, un minimum d'études était demandé mais pour être chauffeur ou observateur au sol, nul besoin de sortir bardé de diplômes d'université.

Entièrement d'accord avec toi! ... Pour conduire une camionnette ou, même, une voiture de l'époque, totalement garantie sans la moindre assistance, le "brain" n'était pas essentiel! De même pour certaines taches "auxiliaires" dans les batteries de DCA.

Au passage, mais sans chercher à interférer dans le thème britiche du sujet, les Allemands recruteront, également, un paquet de jeunes femmes - y compris des "Malgré-Elles" - pour servir dans la Flak de la Luftwaffe ou de la Kriegsmarine - opératrices théodolites, opératrices projecteurs, etc. -