Frères d'armes

Frères d'armes. Eugene Bondurant Sledge. Belles Lettres. 300 p. février 2019.



« L'auteur, engagé en 1944 dans les Marines, livre ses premiers combats sur l'île de Peleliu, épreuves qui le marquent à vie. Plusieurs années après son retour à la société civile, il relate ces mois de conflits à partir de notes qu'il à conservés. Il relate son expérience de la guerre et rend hommage à ses camarades.»

[Prosper Vandenbroucke]

le livre d’Eugene B. Sledge, Frères d’armes, serait considéré comme le témoignage de référence sur la guerre du Pacifique par les historiens.

[Dog Red]

N'est-ce pas la version française de "With the Old Breed - At Peleliu and Okinawa", les mémoires de SLEDGE qui servirent notamment de synopsis à la série "The Pacific" ?
Un ouvrage de référence en effet. SLEDGE commença à l'écrire au combat (rappelons que c'est strictement interdit par le règlement ). Notes publiées sous forme de livre seulement en 1981.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Eugene_Sledge

[Prosper Vandenbroucke]

Bonsoir Dan,
j'ai également songé à l'ouvrage en langue anglaise:"With the Old Breed - At Peleliu and Okinawa", mais comme j'en ai pas la certitude.................................

Je me le demande moi aussi.

Peleliu a été un vrai cauchemar, qui a pratiquement anéanti deux divisions américaines (Une de Marines, puis une de l'armée, envoyée la renforcer : la première était au bout du rouleau.)

L'ile, est relativement grande, et surtout fortifiée à n'y pas croire : les Japonais avaient transformé le tout en bunkers, avec de l'artillerie abritée derrière des portes blindées sur rails ! On imagine la suite...

Peleliu se trouve en gros au large et à l'est des Philippines. On aurait pu la neutraliser et l'ignorer, comme Rabaul et tant d'autres.

Curieusement, c'est Nimitz, je crois, qui a insisté pour qu'elle soit prise, au nom de la sécurité de la flotte d'invasion des Philippines.
Peleliu avait certes un aérodrome, mais on ne peut tout de même pas dissimuler sur un atoll des dizaines d'avions et leurs stocks de soutien. Halsey, de son côté, estimait qu'après les affrontement aériens devant les Philippines l'aviation japonaise n'était plus un problème. Nimitz craignait-il une surprise à base de vedettes lance-torpilles mises à l'abri ?

En tous cas, une fois l'ile prise, il fallu bien se rendre compte qu'il n'y avait rien de dangereux sur cette ile, et qu'on avait fait tuer beaucoup de monde pour rien. (70% de pertes chez les fantassins américains !)

Je note dans Wiki cette suite très étonnante :

Après la fin de la bataille, quelques escarmouches ont continué à éclater sporadiquement. Le dernier groupe de soldats japonais, constitué de 26 hommes, ne s'est rendu aux troupes américaines stationnées sur place que le 21 avril 1947, soit près de deux ans et demi après la fin de la conquête de l'île.

Au passage, les soldats japonais sont sans doute les plus méprisés et les plus sous-estimés de cette guerre, alors qu'il faut mesurer l'endurance et l'abnégation de ces isolés !

Le 23 mars 2019 Le Monde a publié une recension de cet ouvrage.
https://www.lemonde.fr/idees/article/20 ... _3232.html

Natif de Mobile, en ­Alabama, Eugene B. Sledge (1923-2001) était âgé de 20 ans lorsqu’il débarqua, le 15 septembre 1944, sur l’île de Peleliu, dans le ­Pacifique. Il avait devancé l’appel et suivi une formation de servant de mortier. D’où son surnom de « Sledgehammer » (« massue »). Par la suite, le soldat de première classe combattit les Japonais à Okinawa. De la compagnie K, à ­laquelle il appartenait, seuls vingt-six hommes survécurent. Sitôt démobilisé, Sledge retourna en Alabama. Il reprit des études et devint professeur de microbiologie. Il lisait beaucoup, des ouvrages d’histoire et de philosophie, ainsi que de la poésie anglaise. Il aimait les oiseaux et la musique classique. Ils l’aidèrent, dit-il, à dissiper les cauchemars qui le hantèrent durablement. Elevé dans la culture de la chasse, il ne toucha plus jamais un fusil et ­refusa de se rendre, comme d’autres vétérans, en pèlerinage sur les champs de bataille.

En 1981, Sledge publia aux Etats-Unis ses souvenirs d’ex-marine, enfin traduits en France. Frères d’armes est le vingt-cinquième titre de la collection « Mémoires de guerre » que François Malye dirige aux Belles Lettres, maison d’édition cofondée par son grand-père. Depuis 2012, il y publie des textes inédits ou oubliés d’écrivains, de journalistes, de soldats, sur les conflits qu’ils ont vécus : « Tout un trésor dormait, à exploiter. » Ainsi a-t-il exhumé des ouvrages jusque-là inconnus en France, signés Winston Churchill, John Steinbeck, Dino Buzzati, Martha Gellhorn, Rudyard Kipling ou encore Conan Doyle.

J'ai trouvé une bonne revue de presse sur Amazon.
https://www.amazon.fr/Fr%C3%A8res-darme ... 2251448896

Enfin traduit en français, ce livre tout en sobriété expose sans fard la réalité quotidienne des soldats : faim, soif, saleté, épuisement, écœurement, férocité, haine et sadisme ; mais aussi peurs surmontées, courage, solidarité, camaraderie, confiance dans les chefs quand ils se révèlent exemplaires. Au bout de ce texte, comment ne pas songer aux combats et aux souffrances de nos aïeux victorieux (en Europe, eux) à l'issue de la Première Guerre mondiale ?
Source: Le Figaro Magazine Published On: 2019-01-25

Du livre d'Eugène B. Sledge, le grand historien John Keegan écrivait qu'il s'agissait d'« un des documents les plus stupéfiants de la littérature de guerre du XXe siècle. » [...] Pourquoi des Mémoires de guerre deviennent-ils un classique ? Sans doute parce qu'au-delà du témoignage qu'ils apportent d'un conflit particulier ils touchent à l'universel : le combat d'un jeune homme pour conserver son humanité dans un affrontement d'une violence extrême, du fait de l'environnement naturel dans lequel il se déroule, et de la guerre raciale entre Américains et Japonais.
Source: L'Histoire Published On: 2019-02-01

Les grands romans sur la guerre du Pacifique entre Américains et Japonais ne manquent pas. Or voici un témoignage, inédit en France, qui les dépasse tous par sa force brutale et par l'intensité des descriptions. Avec un jugement moral, rare en ces occasions.
Source: Le Figaro Histoire Published On: 2019-02-01

Les mémoires de guerre d’Eugene B. Sledge sont un récit à hauteur d’homme, d’une incandescente véracité. Rien n’est nié, ni la peur, ni la cruauté, ni l’absurde. Rien non plus n’est oublié, ni le courage, ni le sacrifice, ni la fraternité humaine.
Source: Le Figaro littéraire Published On: 2019-02-28

L’auteur n’est évidemment pas un inconnu des amateurs de la série The Pacific. Paru aux Etats-Unis en 1981, son récit a donc dû attendre près de 40 ans pour être traduit. E. Sledge y transcrit toute la violence des combats et laisse paraître les traumatismes qui vont le marquer, lui comme bien d’autres vétérans, à vie. Une lecture recommandée à tous.
Source: VaeVictis Magazine Published On: 2019-03-01

Un texte littéraire d’une grande force et d’une rare franchise. [...] Un choc par son souffle et sa puissance de feu.
Source: Le Monde des Livres Published On: 2019-03-22

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Il est précisé dans le lien repéré par Soxton que c'est bien la traduction de "With the Old Breed. At Peleliu and Okinawa" :


https://www.lemonde.fr/idees/article/20 ... _3232.html