Bonjour, j’ai récemment découvert chez un bouquiniste, le livre de François Broc’h dit Florette, « J’avais des camarades ».
François Broc’h était chef départemental du réseau « Défense de la France »
Dans cet ouvrage, il raconte ses souvenirs au sein de la résistance intérieure de l’agglomération brestoise entre 1940 et début août 44.
Ce livre,, écrit en 1948, suite au décès de son ami Joseph Garion dit Somme-Py, chef des FFI de l’arrondissement de Brest, détaille les aventures des membres de différents réseaux de résistance.
Je vous livre ici une première compilation : l’histoire du groupe Elie – le réseau CND (Confrérie Notre Dame)
je joins également un fichier où figurent les noms des membres du groupe avec la fin qu'ils ont connu lorsque je la connaissais.
Le groupe Elie
Partisan du général de Gaulle, François Broc’h, dit Florette, est entré dans la résistance intérieure à l’occasion d’une rencontre. Le samedi 21 septembre 1940, venant régulariser sa situation militaire au bureau de recrutement situé place Wilson, il aperçoit à sa sortie un de ses amis, Georges Bernard, rédacteur au journal Ouest-Eclair*. Après les banalités d’usage, G. Bernard lui demande sans détour, en lui montrant une photo du Gal de Gaulle, s’il désire rejoindre les rangs de ceux qui veulent poursuivre le combat. Après quelques instants d’hésitation, Florette accepte et le voilà dès ce jour embarqué dans le groupe Elie.
Le Groupe Elie
Louis Elie est un entrepreneur de 35 ans qui habite rue Jean Jaurès. A l’écoute du discours du 18 juin, il prend la décision de devenir un des organisateurs de l’armée clandestine que souhaite le général (il est nécessaire de grouper partout où cela se peut une force française aussi grande que possible….. J’incite tous les Français qui veulent rester libres à m’écouter. – Charles de Gaulle).
Il devient le 1er résistant, peut-être du Finistère, mais sûrement de Brest. Rien, pourtant, ne le prédestine à occuper cette fonction. Il ne possède pas de fortune personnelle, ne joue aucun rôle dans la cité et de surcroît, ne possède qu’une faible expérience militaire, celle d’un 2ème classe. Son plus grand atout est son esprit d’initiative. Il n’est pas resté assis après avoir écouté la TSF. Il s’est dirigé vers la Résistance, préparant le terrain pour les autres mouvements.
Dès août 1940, L. Elie recrute les premiers membres de son organisation. Membre de la défense passive, il d déniche ses premières recrues au sein de ce groupement : G. Bernard, L. Stéphan, H. Auffret, L. Gouez, Jean Pronost, Jo. Prigent, A. Muller, R. Gourvennec, F. Quémener, R. Istin, V. Gourmelon.
Ses premières consignes sont de recruter d’autres patriotes. Chacun s’y emploie de bon cœur créant une sorte d’émulation parmi les membres pour savoir qui ramènera le plus de volontaires. A la fin du mois d’août, le réseau compte déjà plus d’un millier de partisans.
Il faut un chef militaire à cette organisation. Elie recrute un ingénieur des travaux publics, capitaine de réserve, R. Drouin .Il faut également un endroit pour servir de PC, un lieu qui ne risque pas d’attirer l’attention de l’ennemi. Quoi de mieux qu’un café. Grâce à des relations le choix d’Elie se porte sur le café tabac de la place Guérin tenu par Mme Gauvard, dont le mari fera également partie du réseau.
Soucieux de la vie de ses hommes et des conséquences de ses futurs actes sur la population civile, Elie développe la branche renseignement pour repérer les diverses installations de l’ennemi, relever le nombre d’officiers et de soldats logeant chez l’habitant, se mettre au courant de leurs habitudes; tout cela pour pouvoir les attaquer avec le minimum de risque possible. Cette tâche est confiée à un jeune jéciste de 19 ans, R. Busillet.
Dès la mi septembre 40, Elie avait crée une organisation de résistance parfaitement structurée, avec cadres politiques et militaires, agents de liaison, PC, boîtes aux lettres et service de renseignement.
Pour combattre, il faut des armes et des explosifs.
Les premières armes du réseau sont volées à l’Allemand grâce à un procédé ingénieux. Tous les midis et tous les soirs, les membres du groupe se rendent, vêtus de pardessus, dans les cafés les plus fréquentés par les officiers et sous officiers allemands. (café des Voyageurs, de France, du Continental, de la Préfecture). Ils y repèrent les porte-manteaux auxquels sont accrochés les ceinturons chargés, posent leurs manteaux dessus, prennent une consommation et repartent en emportant le tout. Ainsi, début décembre 1940, près de 250 révolvers sont stockés dans le garage d’A. Abarnou.
En fouillant dans les archives de l’arsenal de Brest, R. Busillet se rend compte qu’un chargement d’armes anglaises est resté inconnu des Allemands. Un commando monte une opération nocturne et ces armes viennent grossir le stock de révolvers.
Les armes tuent mais ne détruisent pas les installations de l’ennemi. Pour les explosifs, la solution vient de L. Stephan qui travaille à la Pyrotechnie de Saint –Nicolas. Aidé de son frère âgé de 16 ans, il sort de l’établissement un poids très important de grenades, d’explosifs et de cartouches de poudre qui vient rejoindre les armes.
Le groupe Elie agit tout d’abord en solitaire. Ce n’est qu’au mois de février 1941 que Drouin réussit à prendre contact avec un membre du réseau CND et en devient la branche bretonne. C’est notamment lors de l’une de ses rencontres que Drouin remet le plan de toutes les défenses allemandes de Brest et alentours, plan qui atterrit rapidement à Londres, sur le bureau du colonel Rémy (qui en parlera dans ses mémoires) puis de l’Intelligence Service.
François Broc’h est chargé par G. Bernard de récolter le renseignement dans le secteur Lannilis-Saint Pol de Léon.
La lutte armée. 01 janvier 1941. Par l’intermédiaire de Londres, le Gal de Gaulle demande aux Français de s’abstenir de sortir une heure de 15 à 16 h00, et ce pour montrer à l’ennemi qu’ils ne le tiennent que pour l’ennemi (C de G)
Le groupe Elie a décidé de passer à l’action. Le soir du 1er, un commando de 5 hommes (Elie, Prigent, Bernard, Auffret, Muller) déambule rue Kerfautras, lorsqu’ils sont interpellés par 2 soldats allemands armés de mitraillettes. A l’injonction "Papier ", 3 s’exécutent, mais les 2 derniers sortent leurs armes et tuent les 2 soldats. Et voici 2 mitraillettes de plus dans le camp de la France !
Ces attaques de soldat isolé, voire de patrouilles se répèteront régulièrement jusqu’au mois d’avril 1941.
Le 28 février, Elie décide de détruire une batterie de D.C.A., qui se trouve dans le quartier des Quatre Chemins, à proximité de la rue Lare Carnot en Lambézellec. (probablement une batterie de 2 cm du 6/Ma.Fla. 805). Juste avant l’assaut, un des résistants ouvre le feu malencontreusement, alertant les soldats allemands. Seul Jo. Thoraval réussit à poignarder un militaire, le laissant pour mort sur le terrain. Jo retrouvera ce militaire lors du procès, où revenu à la vie, ce soldat se transformera en terrible accusateur.
Autre exploit, l’évasion de 9 prisonniers de la prison de Pontanniou dans la nuit du 18 au 19 mars 1941.
Mais le fait d’armes le plus important du réseau Elie se déroule dans la soirée du 04 avril 1941. Ayant appris que les Allemands organisent à l’hôtel Continental un grand banquet en l’honneur des officiers du Scharnhorst et du Gneisenau (arrivés le 22 mars 1941), en présence de hautes autorités allemandes (on parle même d’H. Goering, en personne) et de personnalités françaises favorables à l’occupant, le réseau Elie décide d’y placer une bombe. Grâce à R. Groizeleau, un complice leur facilite l’accès au sous-sol de l’hôtel. Au moment où les festivités battent leur plein, Elie et 3 de ses hommes placent une charge d’explosif et bloquent l’ascenseur.
20 h 15, une explosion sourde se fait entendre. L’incendie se développe rapidement et le feu embrase l’hôtel. Issues bloquées, les Allemands sont prisonniers des flammes. Comble du hasard, un raid anglais arrive vers 22 h 00 pour bombarder les deux cuirassés. L’incendie illumine Brest comme en plein jour. Les Anglais en profitent pour larguer quelques bombes sur cet objectif aisément repéré. Le nombre de pertes n’est pas connu avec certitude, mais il serait entre 400 et 500. (je n’ai pas réussi à trouver trace de ce bombardement dans les archives du Bomber Comand. On y fait seulement état du 03/04. Par contre, celui du 04/04 est cité dans les archives de la ville de Brest et dans les comptes rendus de la défense passive. Mené par des avions du 5th Bomber Group, il a duré de 22 h15 à 01 H30. On a relevé 30 victimes, dont 4 morts).
Cet exploit marque la fin des opérations du groupement.
La fin du réseau
Le 30 avril, un groupe de 3 résistants (Muller, Quémener et Jo . Prigent) attendent la sortie de 4 Allemands installés au café des P.T.T., rue Louis Blanc.
Dès leur sortie, des coups de feu éclatent. Les Allemands s’enfuient, mais Muller est blessé de 6 balles dans le ventre. Il est conduit à la clinique du docteur de la Marnière qui s’illustrera par la suite avec les FFI du canton de Lannilis. Opéré, Muller reste en convalescence jusqu’au 10 mai 1941.
Le 13 mai dans l’après-midi, des Allemands frappent à sa porte et l’emmènent, malgré son état, jusqu’à leur locaux de l’école Bonne Nouvelle (dans son livre, Broc’h-Florette écrit Gestapo, mais il semble plus probable que les Allemands appartenaient au Geheime Feldpolzei 2, commandé par le Feldpolizeidirektor Lyck et présents à Bonne Nouvelle depuis juillet 1940). Muller est le premier d’une longue série d’arrestations qui s’étalera jusqu’à la fin juin 1941 avec celle de Joseph Grannec.
Après un passage à Bonne Nouvelle, les résistants sont conduits à la prison du Bouguen*, en attente de leur sort. Un bombardement anglais ayant détruit une partie de la prison début juillet, la majorité des membres du groupe Elie sont envoyés à la prison de Fresnes, en attente de leur procès. Celui débute le 08 novembre 1941, à Paris, dans les locaux de l’hôtel Continental (quelle ironie !!!!), rue de Castiglione.
La sentence tombe le 22 ; onze sont condamnés à mort, vingt sont condamnés à des peines de réclusion variant de 5 à 15 ans ; parmi eux 5 mourront en déportation et un sera porté disparu.
Le 10 décembre 41, à l’aube, les onze condamnés à mort sont conduits au Mont Valérien et fusillés (les onze martyrs)
L’aumônier allemand, de retour à Fresnes à l’issue de l’exécution dira à leurs camarades :
« Je viens de conduire onze anges au Paradis. »
Ainsi disparaît le groupe Elie.
Ouest-Eclair : L'Ouest-Éclair est un quotidien régional français, publié de 1899 à 1944 à Rennes (Ille-et-Vilaine), mais avec un rayonnement sur tout l'Ouest de la France (Bretagne, Normandie, Anjou, Maine et Poitou). Il a été créé par deux Bretons animés d'une profonde foi chrétienne et d'une sensibilité républicaine et sociale : l'abbé Félix Trochu, prêtre en Ille-et-Vilaine, et Emmanuel Desgrées du Loû, avocat d'origine vannetaise installé à Brest. L'Ouest-Éclair est le prédécesseur d'Ouest-France qui l'a remplacé à la Libération (source wiki).
La prison du Bouguen. La prison fut construite de 1857 à 1859, en remplacement de l'ancienne geôle qui se trouvait au Château. C'était la prison civile, la prison de Pontaniou étant la prison militaire. Il en fut ainsi jusqu'à l'été 1940, moment où l'occupant s'en appropria une partie pour y incarcérer des détenus, qui eux n'étaient pas des droits communs, mais des patriotes ayant dès le début de l'occupation, pris le parti de résister. Il y a tout lieu de penser que, pour certains d'entre eux, leur combat s'acheva à proximité, dans les douves, juste derrière la porte Castelnau, contre une butte de terre, où étaient dressés les poteaux d'exécution. Dans la nuit du premier au deux juillet 1941, une bombe anglaise de forte puissance détruisit la prison, provoquant la mort de sept personnes, dont quatre allemands. Certains prisonniers réussirent à s'enfuir. La prison ayant été détruite, les détenus furent transférés dans d'autres établissements pénitentiaires, probablement à la prison militaire de Pontaniou en ce qui concerne les politiques. Les exécutions n'en continuèrent pas moins puisqu'on sait qu'en 1944, 23 résistants furent fusillés dans les douves. (source wiki).
ainsi se termine le premier volet de l'histoire
A bientôt, pour la suite
JMD
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