"et maintenant, mettez le feu à l'Europe" !
aurait dit Churchill en créant ce Service secret de Renseignement le 22 juillet 1940, voulant appuyer la Résistance dans les pays occupés d'Europe (et sans en parler à de Gaulle, soit dit en passant...)
Cette structure naît du regroupement de trois entités éparses : un service D au sein de l'Intelligence Service; une sous-direction du Foreign Office et une autre du Ministère de la Guerre
Mission : s'infiltrer dans les territoires occupés, y coordonner des actions de sabotage et de subversion.
Churchill tient de Gaulle à l'écart et ne veut rien entendre avec le BCRA gaulliste naissant, des frictions éclatent naturellement quand DG apprend que les Anglais mènent des missions en France sans lui en parler...jusqu'en mai 1941 avec la création d'une section française au sein du SOE, qui de son côté s'était entre temps rapproché d'officiers Vichystes anti-allemands.
DG a tout fait pour minimiser le rôle du SOE dans la Libération de la France; il tenait rancune à Churchill à cet égard !
Le SOE compta jusqu'à 14 000 agents (50% Britannique et 20% de femmes)
Premières infiltrations par la mer et les rives côtières : exemple une première femme Yvonne Rudellat, dite "Suzanne" arrive au Cap d'Antibes le 30 Juillet 1942 (encore zone libre) rejoint le réseau Prosper, arrêtée à Romorantin en juin 1943, elle meurt des suites du typhus à Bergen Belsen
D'autres infiltrations s'effectuent par les airs : Georges Bégué fut le 1er agent parachuté dans la nuit du 5 au 6 mai 1941 à Reboursin (Indre) et mettra au point le système de codage des messages avec la BBC (premier message part de Châteauroux le 9 juin)
autres agents : Pierre de Vomécourt "Lucas" pour fonder le premier réseau SOE Autogiro pour la zone occupée et Ventriloquist pour la zone libre avec son frère Philippe, puis troisième frère, Jean pour l'Est
Ensuite par atterrissage : le premier est Gérard Henri Morel "Gerry" qui est déposé par un Westland Lysander en septembre 1941 proche Châteauroux; au fur et à mesure, les avions repartiront par la suite avec des passagers pour Londres
Les agents SOE devaient rencontrer les chefs des réseaux de Résistance et coordonner leurs actions, fournissant par les airs argent, armes et munitions; bilan : 90 usines de guerre détruites en France
La section en France se développe avec le colonel Maurice Buckmaster et 500 agents dont 39 femmes (15 arrêtées dont seules 3 survécurent)
Martyrs : Noor Inayat Khan (princesse Indienne) fusillée en septembre 1944 à Dachau avec Yolande Beekman, Eliane Plewman et Madeleine Damerment
Les Allemands auraient infiltré un réseau efficace Prosper-Physician (nom de code de leur chef Francis Suttil) réseau ayant fait dérailler un train près de Blois (43 morts Allemands) et grenadé un autocar rempli de 30 officiers; s'ensuivent l'arrestation le 24 juin 1943 et celle des 144 agents de ce réseau.
l'un de ses membres, Henri Déricourt fut accusé d'avoir livré à la Gestapo le courrier qu'il acheminait pour le réseau; jugé en procès après guerre, il sera acquitté fautes de preuves (il aurait été en contact avec Karl Bömelburg, chef de la Gestapo en France)
En hommage aux agents du SOE, un Mémorial a été inauguré à Westminster Abbey le 13 février 1996, sans le moindre officiel Français...
HONNEUR à TOUS CES HEROS ANONYMES OU MECONNUS
la source de cet article est tirée de Valeurs Actuelles 5 novembre 2015)
EDIT : https://fr.wikipedia.org/wiki/SOE_en_France