Bonjour à tous,
Voici ce que je sais du passage du 15th General Hospital à Liège. C'est-à-dire le peu que mes parents m’en ont dit. Ils m’ont laissé des photos de cette époque et je voudrais vous en faire profiter.
Voici quelques photos de cette époque. On y voit notamment des cercueils dont un ouvert et des poteaux d’exécution toujours en place. Ainsi que les bâtiments bombardés de l’hôpital St. Laurent, et quelques une des cérémonies d’hommage aux victimes. Et aussi celles du personnel du 15th General Hospital lors de leur passage en Angleterre, à Paris et à Liège.
Regroupé en Angleterre le 15th General Hospital suit les troupes combattantes après le débarquement du 6 juin 1944.
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Il passe entre autre par Paris (Hôpital de Garches) au début de septembre 1944.
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Arrive ensuite à Liège, qui a été libéré le 7. Il s’installe avec les 16th et 28th General Hospital dans l'hôpital militaire St. Laurent, que les Allemands ont quitté quelques jours plus tôt.
Le 16th Général Hospital s'intallera plus tard (Octobre-Novembre 44) à Fayembois (Jupille) tandis que le 28th General Hospital s'installera à La Chartreuse (Liège)
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Ci-dessus, St Laurent à Liège.
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A peine installé, le 24 novembre un V2 allemand fait d’énormes dégâts aux bâtiments du 15th General Hospital, il y a 12 tués et 50 blessés. Le 25, une bombe détruit l’alimentation en eau de l’hôpital. Le 26, un V1 frappe les bâtiments du 28th General Hospital et tue 17 Américains et un prisonnier de guerre. Le 31 décembre un avion allemand bombarde les bâtiments du 16th General Hospital tuant deux prisonniers de guerre et en blessant 15 autres.
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Les services sanitaires n’ont d’autre choix que de réhabiliter la « Citadelle » : Fort faisant partie de la défense de la ville de Liège, pour s’y installer. Le fort date du 19ème siècle. Les Allemands en avaient fait un centre de détention, de torture, et d’exécutions sommaires des résistants.
Pour nettoyer et réhabiliter ces lieux sinistres, les américains engagent des volontaires civiles locaux.
Ma maman et plusieurs membres de ma famille, acceptent ce travail bien rémunéré pour améliorer leurs sorts et celui de leurs familles. Dans un premier temps il s’agit de nettoyer les lieux.
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Outre les salles de torture et les cachots où l’on découvre déjà des choses hallucinantes, on met à jour des charniers dans les bois avoisinants, des corps de résistant exécutés seront exhumés afin de leur rendre une sépulture décente.
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Le fort a été en grande partie détruit pour construire l’hôpital actuel, mais certain lieux ont été conservés. En face du service des urgences il subsiste un mur criblé de balles, témoin de nombreuses exécutions.
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Certains des médecins et infirmières sont resté en contact avec mes parents jusqu’aux années ’60.
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Jean Dothée.