La fin tragique de l’ USS S-26

[alfa1965]

Mis en service en 1923, l’ USS S-26 est un sous-marin américain de la classe S.

Dans la nuit du 24 janvier 1942, le S-26 quitte le port de Balboa, au Panama, pour entamer sa deuxième patrouille de guerre avec les sous-marins USS S-21 (SS-126), USS S-29 (SS-134) et USS S-44 (SS-155), escortés par le chasseur de sous-marins PC-460 . Le PC-460 navigue devant le sous-marin de tête, le S-21. Une fois la haute mer atteinte, il indique par signal lumineux qu'il quitte le groupe en faisant un virage à 180° pour revenir au port. Seul le S-21 a reçu le message. Le PC-460 met ses moteurs en arrière toute, mais ceux-ci tombent en panne et le PC-460 éperonne le S-26 au milieu de son flanc tribord à 22:23.

L'impact provoque une brèche et projèt trois des quatre hommes sur la passerelle par-dessus bord.
Le S-26 a presque immédiatement sombre à 90 m de profondeur à l'ouest du phare de San José.
Quarante-six marins du S-26 ont survécu au naufrage initial de leur sous-marin et espéraient être secourus avant la fin du temps imparti. Un message a été envoyé par les marins pris au piège, indiquant qu'ils étaient coincés dans les trois compartiments du milieu. Les hommes sont restés assis pendant des jours dans leur "cercueil océanique" dans l'attente d'un sauvetage qui n'est jamais venu.
L’épave à été retrouvée le 24 janvier 2017 par l’Organisation Lost 52 Project
http://www.lost52project.org/S-26-Home.html
Les seuls survivants du S-26 sont les trois hommes - son commandant, son second et un guetteur - qui sont passés par-dessus bord depuis la passerelle
Le reste de l'équipage - trois officiers et 43 membres d'équipage, dont l'un se trouvait également sur la passerelle - ont été tués.

[dynamo]

Quelle horreur !
Ces marins se sont vu mourir...
on sait pourquoi l'US navy n'a pas diligenté une opération de sauvetage ?

[alfa1965]

Peut-être que les scaphandriers ne pouvaient descendre à presque moins cent mètres.

[NIALA]

Merci pour cet article, je ne connaissais pas le détail de la fin de ce sous-marin.

Peut-être que les scaphandriers ne pouvaient descendre à presque moins cent mètres.

D'après certains documents français, des scaphandriers (alimentés en air depuis la surface) étaient parvenus à plonger à 150 m de profondeur dans les années 1936-1937. Par contre, revers de la médaille, si la plongée était rapide, la remontée, elle, était beaucoup plus longue en raison des nécessaires paliers de décompression; à 35 m de profondeur, elle durait une heure, avec trois paliers successifs de 20 minutes effectués à 20 m, 12 m et 6 mètres!
Autre problème, l'emploi des chalumeaux oxyacétyléniques était très compliqué, voire impossible, au-delà de 30 m. La solution de la coupe au chalumeau à "grande profondeur" était venue de la mise au point, en 1936, du chalumeau oxhydrique du Professeur Picard, qui pouvait couper des tôles de 100 mm d'épaisseur à... 40 m de profondeur (mais on était encore très loin des +/- 100 m!).

Après, il y avait aussi le problème de l'environnement du "site de plongée", plus quelques autres à la clef.