Viktors Arajs était le chef d'un Sonderkommando composé d'auxiliaires lettons. Avant la guerre, il était chef de la police de Riga, la capitale lettonne.
Il est responsable de la mort de dizaine de milliers de personnes en Europe de l’est. Ils étaient surnommés « Les hommes aux bus bleus » parce qu’ils se déplacaient à bord de véhicules de cette couleur.
En la première semaine de l'équipe, il a brûlé une synagogue de Riga avec ceux à l'intérieur et assassiné plus de 2.000 juifs et communistes supplémentaires. Les 30 novembre et 8 décembre 1941, ils ont joué un rôle essentiel dans l’assasinat de près de 30 000 juifs dans une forêt de Riga.
Ce commando est aussi allé répandre la terreur du côté de Minsk.
Arajs a expliqué que si ses tueurs jettent les enfants en l'air avant de leur tirer dessus, ce n'est pas parce qu'ils sont des gamins farceurs, mais pour éviter de dangereux ricochets sur le sol…
Dans « Bourreaux, Victimes, Témoins », Raul Hilberg raconte qu’en juillet 1941, l’Einsatzgruppe A (Standartenführer SS Rudolf Lang) cultivait les relations avec des personnalités Lettonnes, dont Viktors Arajs, avocat, et membre d’une fraternité universitaire Lettonne « aristocratique ».
S’opposant aux expropriations des paysans, décidées par l’URSS, Arajs rentre dans la clandestinité jusqu’à l’arrivée des Allemands. En automne 1941, il lève quelques centaines d’hommes, essentiellement des Lettons ethniques, qui s’enrôlent dans l’Einsatzgruppe.
. À la fin de 1941, alors qu’il ne reste pratiquement plus de Juifs en Lettonie, les Kommandos sont augmentés de 200 ou 300 hommes, et restructurés en plusieurs groupes. Certains restèrent dans l’Ostland, quant aux autres, ils sont envoyé au début de 1942 dans les centres d’entraînement du SD, dans le Fürstenberg, près du camp de Ravensbrück. Là, ils sont entraînés, ou à exterminer les ghettos, ou à participer à la lutte anti-partisan, et s’acquitteront de ces deux tâches pendant 1942 et 1943…