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Voici le pourquoi du comment si j'ose dire. Vous l'aurez peut etre compris mon thème de collection, ou meme plus simplement ma passion c'est l'armée US pendant la guerre, plus particulièrement la 100th Infantry Division surnomée la "Century Division".
Pour faire simple cette division a libérée ma région (le Pays de Bitche) et meme marquée l'histoire de ma famille, c'est pourquoi je vais vous présenter cette division que me tient a coeur. Je mettrais des photos pour illustré tout mes propos, toutes les photos sont de la Century et colle avec mes propos.
Surnom: "Century Division"
Devise : "Success in Battle"
Composition :
397th Infantry
398th Infantry
399th Infantry
100th Reconnaissance Troop (Mechanized)
325th Engineer Combat Battalion
325th Medical Battalion
100th Division Artillery
374th Field Artillery Battalion (105mm Howitzer)
375th Field Artillery Battalion (105mm Howitzer)
925th Field Artillery Battalion (105mm Howitzer)
373d Field Artillery Battalion (155mm Howitzer)
Special Troops
800th Ordnance Light Maintenance Company
100th Quartermaster Company
100th Signal Company
Military Police Platoon
Headquarters Company
Commandeurs:
Commanding General
Novembre 42 – Septembre 45 Maj. Gen. Withers A. Burress
Septembre 45 – Janvier 46 Brig Gen Andrew C Tychsen
Assistant Division Commander
20 Octobre 44 Brig. Gen. Maurice L. Miller
19 Décembre 44 Brig. Gen. John S. Winn, Jr.
4 Janvier 45 Col. Andrew C. Tychsen
12 Avril 45 Brig. Gen. Andrew C. Tychsen
Artillery Commander
20 Octobre 44 Brig. Gen. John B. Murphy
Chief of Staff
20 Octobre 44 Col. Richard G. Prather
Assistant Chief of Staff G-1
20 Octobre 44 Maj. William V. Rawlings
1 Décembre 44 Lt. Col. William V. Rawlings
Assistant Chief of Staff G-2
20 Octobre 44 Lt. Col. Paul S. Reinecke, Jr.
Assistant Chief of Staff G-3
20 Octobre 44 Lt. Col. Kenneth E. Eckland
Assistant Chief of Staff G-4
20 Octobre 44 Lt. Col. Robert M. Stegmaier
Adjutant General
20 Octobre 44 Lt. Col. Byron C. De La Mater
Commanding Officer, 397th Infantry
20 Octobre 44 Col. William A. Ellis
16 Novembre 44 Lt. Col. John M. King
25 Janvier 45 Col. Gordon Singles
Commanding Officer, 398th Infantry
20 Octobre 44 Col. Nelson I. Fooks
12 Décembre 44 Col. Paul G. Daly
18 Décembre 44 Col. Robert M. Williams
Commanding Officer, 399th Infantry
20 Octobre 44 Col. Andrew C. Tychsen
27 Décembre 44 Lt. Col. Elery M. Zehner
12 Janvier 45 Col. Edward J. Maloney
Historique:
I) Création de la Division:
La 100th Infantry Division fut constituée et active au Camp Bowie au Texas en juin 1918 et se prépara en vue de son déploiement en Europe.
Avant que la division soit déployé sur le front, la 1er Guerre Mondial prend fin. Le 11 novembre 1918, la division est inactivée. Elle resta dans les tableau de l’US Army jusqu’en Novembre 1919 avant d’âtre démobilisé. Seulement deux ans plus tard, en juin 21, la division fut recionstitué avec son QG à Wheeling dans l’West Virginia.
II) Réactivation et entrainements:
La 100th Infantry Division fut réactivée le 15 Novembre 1942 au Fort Jackson en Californie du Sud. Les hommes enrôlés venaient principalement de la 76th Infantry Division alors que les officiers venaient de toute l’armée. Le commandant fut le Major General Withers A Burress, un des 11 généraux qui commanda sa division durant toute la guerre. De fin 43 à début 44, la division s’entraîna dans les montagnes du Tennessee et plus tard, fut envoyée à Fort Bragg, en Caroline du Nord pour d’avantage d’entraînement. Ensuite, la division fut assignée au VI Corps et déployé en France à l’automne 44.
Quelques photos pour illustré, toutes les photos sont tirées de livres ou de journaux de la 100thID datées 1943/44 (tiré de ma collection perso).
III) Débarquement en France:
La 100thID débarqua à Marseille le 20 octobre 1944 et envoya ses premiers éléments combattre à St Remy dans les Vosges le 1er Novembre 1944.
Photo du camp à Aix en Provence:
Dernière prière avant d'etre envoyé dans les Vosges.
IV) Les Vosges:
La division soulagea la 45th ID à Baccarat le 5 novembre et assura la direction du secteur jusqu’au 9 novembre. Elle passa à l’attaque le 12 novembre qui la conduit sur la ligne d’hiver allemande dans les montagnes des Vosges.
Arrivée dans les Vosges de la Century:
Installation des Foxholes:
Prière entre deux patrouilles:
Les traits tirées après les 1ers combats...
Canon AA du 398th AAA en position près d'un carrefour:
Un petit coup de "Boost" Made in France pour les artilleurs:
Retour dans la vallée pour la Century, les 1ers combats auront déjà couté de nombreuses vies:
La 100th prit Bertrichamps et Clairput, elle perca les lignes allemande et prit Raon-l’Etape et Saint Blaize du 16 au 26 Novembre.
Combats de villes en villages a présent:
Moment de repos pour ces Boys avant de reprendre la route et les combats:
Photo du HQ d'un jour:
Rencontre avec les FFI de la région:
Prise de guerre:
Derniers ratas avant de reprendre la route:
Fin novembre, des éléments ont aidé à tenir la tête de pont dans la région de Saverne pendant que la majoritée de la division était placée en réserve.
V) Bitche et les Vosges du Nord:
En décembre, la division reprend l’offensive à proximité de Bitche, Wingen et Lemberg et combattit du 6 au 10 décembre puis sur Reyersviller 11 au 13 Décembre. Le Fort Schiesseck capitula après un lourd assaut le 20 décembre.
Arrivée sur Wingen:
les pieds commence a le sentir:
Les troupes progressent sur Bitche et ses alentours:
Prise de Reyersviller:
Prise en soin d'un blessé a Reyersviller:
La probabilité d'une contre-attaque allemande est plus que probable en cette fin 44, la division reçoit l'ordre de tenir ses positions au sud de Bitche ainsi que dans le secteur de Rohrbach/Rimling.
Et donc de passer leur 1er Noel dans un Foxhole
Cadeau de Noel entre Buddies, ici un paquet de cigarettes
Ouverture des cadeaux et des courriers venus du pays:
C'est l'heure du Chow ! (Chow = bouffe, rata en français).
Noel passé c'est nouvel an qui approche, et des rumeurs disent que c'est pour cette date que la contre-attaque est prévue, mise en position des mitrailleuses water cooled et des postes de surveillance sur le qui-vive plus que jamais.
L'artillerie du 374th est là pour l'appui dans la région de Lemberg.
Fin décembre la neige tombe, le jour-j approche:
Photo du mitrailleur Leon Outlaw en position près de Rimling, il abattra quasiment 100 allemands durant l'assaut de la 17eme SS sur Rimling !
Les Tank Destroyers M10 et M36 sont là, ils joueront un role important pendant la bataille:
L'opération Nordwind tombe comme prévu le 1er Janvier, les assaut sont repoussés sur Bitche mais sur Rimling (et Sarreguemines) la 100thID et la 44thID font fasse a un lourd assaut des allemands et plus particulièrement de la 17thSS "Gotz Von Berlichingen".
Les chars allemands arrivent a travers champs:
Un Stug allemand est en flamme dans Rimling:
Finalement l'assaut sera repoussé après d'apre combats:
(Pas trouvé de légende sur cette photo, je pense ardennes mais ca revient au meme....)
des prisonniers sont faits:
(photo de 2 HJ SS prise dans les ardennes il me semble mais rien d'autre pour illustré, mais la plupart des soldats de 17SS ressemblaient a eux...)
Des vehicules sont capturés, ici un Hetzer lancer flamme:
Pendant la bataille les américains ont du faire fasse pour la toute première sur le front de l'Ouest a un nouveau Panzer, le "Jagdtiger", ce "monstre" de l'armée allemande sera détruit par un tir de bazooka, mais pour en venir a bout il aura fallu plus d'un obus et d'une roquette. Pour l'anecdote, les ornières du panzer était encore visible dans les années 80 !!! vous pouvez imaginez la chose !!
Rimling après la bataille:
La contre attaque allemande fut repoussé les 1, 8 et 10 janvier 1945, aux alentours de Bitche et Rimling.
Février 1945, mise en place de roquettes:
Après 2 mois d'escarmouches dans les forets autour de Bitche, le 15 mars l’attaque reprend et Bitche tombe le 16.
Sans trop de combats la Century entre dans Bitche:
Ca y est le "Old Glory" flotte sur la place de Bitche:
Moment de repos de courte durée:
Bitche:
Bitche aujourd'hui:
A la suite de cette bataille la Century pris le surnom de "Sons Of Bitche"
VI) L'allemagne:
Bitche libérée, la Century continue son chemin et passe la frontière à Zweibrucken.
Prenant Neustadt et Ludwigshafen, la division atteint le Rhin le 24 mars.
Ludwigshaffen fin Mars 45:
Le 31 mars, la division traverse le Rhin à la suite de la 10th Armored Division et ensuite traverse la rivière Neckar établissant une tête de pont du 4 au 11 avril. Heilbronn est tombé après un combat de maison après maison le 12 avril, ensuite la division repris sa poursuite rapide après l’ennemi, atteignant Stuttgart le 21 Avril.
La Century arrive dans la ville de Heilbronn où elle livrera son dernier plus important combat avant la fin de la guerre
Heilbronn début avril 1945, comme quasiment toute les villes d'Allemagne, ce n'est plus qu'un champ de ruines:
Jonction avec l'armée Française:
La 100th avança le long du Neckar, au sud-est de Stuttgart le 23 avril quand elle fut rattachée au VI Corps.
Sa mission fut fait de patrouille dans le secteur à l’est de Stuttgart.
Le 30 avril, la division fut envoyée du côté de Göppingen, le 30 avril, la division servit de troupe d’occupation jusqu’à la fin de la guerre.
Dernières rencontres avant le V-E day
VII) L'occupation:
La guerre est a présent terminé en Europe, la Century sert a présent comme la plupart des troupes US en Europe, de troupes d'occupation:
L'heure est a la remise de médailles:
Rituel pour entré dans l'association des "Sons Of Bitche":
Medal of Honor remise a Mike Colallio et au Lieutnant Silk par Mr. Harry Truman en personne:
On s'amuse comme on peut, l'ordre de démobilisation ne sera donné qu'en 1946:
Petite baignade dans la piscine de Rommel en personne !
Dernière photos entre buddies:
Ne les oublions pas, qu'ils soient américains, allemand, français, belges...etc... la plupart n'était que des "gosses".
Statistiques
Chronologie
Activé : 15 Novembre 1942
Traversé de l’Atlantique : 6 Octobre 1944
Premier Combats : 9 Novembre 1944
Inactivé : 26 Janvier 1946
Jours de Combat : 163
Estimation des pertes
Tué : 916
Blessé : 3,656
Disparus : 180 (certainement plus)
Capturé : (connais pas le nombre exacte)
Total pertes : 12,215
Total perte aux combats : 4,790
Total perte hors combat : 7,425
Pourcentage par rapport au T/O des forces 86.7
Prisonnier capturés : 13,351
Campagnes :
Ardenne-Alsace
Rhineland
Central Europe
Décorations :
Medal of Honor: 3
First Lieutenant Edward A. Silk dans les Vosges
Technical Sergeant Charles F. Carey à Rimling
Private First Class Mike Colalillo en Allemagne
DSC: 9
DSM: 1
Legion of Merit: 24
Silver Star: 560
Soldiers Medal: 23
Bronze Star: 5,208
Air Medal: 90
En espérant que ca vous a plu !
Cordialement
amicalement jph
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