Dunkerque:dernière ville française libérée

Une libération tardive et méconnue. Il est vrai que pour bon nombre de français, la guerre était terminée. Les armées alliées avançaient à grands pas, mais les allemands s’accrochaient aux ports ; et celui de Dunkerque était aussi une base de sous-marins (les nombreux bunkers les abritant ont été transformés en écluses après la guerre). La ville, une des premières de France à être occupée en 1940, a été transformée en bastion par l’occupant. Ceux-ci ont ouvert les écluses régulant tous les canaux. Une grande partie des terres est situé sous le niveau de la mer, des villages entiers sont engloutis ; en particulier celui des Möeres dont seul le haut du clocher dépasse des eaux.
La poche de Dunkerque, large d'un peu moins de 10 km, s'étend sur 20 km de côte. Dix-sept mille soldats allemands puissamment armés (19 pièces de 210 mm et 44 batteries), commandés par l'amiral Frisius, résistent depuis le 4 septembre 1944, lorsque la 2e division d'infanterie canadienne poursuivant la 15e armée allemande en Belgique, laisse la brigade blindée tchèque du général Liska assiéger la place.
Le dispositif se met en place. Les Tchèques sont appuyés par les canons du 33e régiment d'artillerie britannique. Le 51e régiment d'infanterie, ci-devant 110e, constitué par le 51e et des unités des forces françaises de l'intérieur (FFI) du Nord (bataillons "Dunkerque" et "Jean Bart"), du Lieutenant-colonel Lehagre, renforcé par des bataillons FFI du Nord, de l'Oise et du Pas-de-Calais grossissent les rangs. Ces 4500 hommes tiennent alors les deux tiers du front.
Les populations civiles sont évacuées dès janvier 1944. Les 20 000 restés lors de la formation de la poche sont contraints à quitter Dunkerque à la fin septembre 1944 et en février 1945.

Le siège, véritable duel d'artillerie, est rendu difficile par la détermination du commandant allemand de la place. Le contre-amiral Frisius déclenche ainsi le 9 avril une contre-offensive qui aboutit à la formation d'un saillant irréductible et fait une centaine de prisonniers.
La poche de résistance allemande de Dunkerque tient jusqu'à la capitulation allemande. Le 9 mai 1945, la reddition est signée à Wormhoudt.