Le 442 nd Regimental Combat Team à travers ses insignes :
Le 442 nd Regimental Combat Team (= 442 RCT) était en fait composée de plusieurs unités distinctes dont la plus célèbre est le 100 th Infantry Battalion.
Le 100 th Infantry Battalion a été la première unité de l'Armée Américaine a être composée d'Américains d'origine japonaise (les Nisei) A l'origine, il s'agissait d'un Bataillon formé avec diverses unités de la garde nationale d'Hawaï. Au début de la guerre, c'est-à-dire après Pearl Harbour, il a été tenu en suspicion par le commandement américain et cantonné à des tâches subalternes. Il a été ensuite transféré sur le continent et est arrivé à San Francisco le 12 Juin 1942. Il a été enfin envoyé sur le théâtre méditerranéen et a été impliqué dans plusieurs batailles importantes, dont la bataille de Monte Cassino
Le 442 RCT a été activé le 1 Février 1943 à Camp Shelby Mississippi. Le 442 RCT était composé du 442 Infantry Regiment, du 522 Artillery Battalion, de la 232 Engineers Company plus une unité anti-chars et différents services. Ces unités étaient formées de volontaires américains d'origine japonaise provenant : des camps d'internement, d'Hawaii, ainsi que des soldats américains d'origine japonaise ayant déjà servi dans l'armée américaine lors du début de la guerre.
Le 442 RCT est arrivé en Italie en Juin 1944 et a été attaché à la 34ème Division le 10 Juin 1944. Le 100 th Infantry Battalion a été alors rattaché au 442 Infantry Regiment dont il est devenu le 1 er bataillon tout en conservant sa désignation de 100 th Infantry Battalion.
Le 442 RCT s'est battu en Italie puis en France et est l'unité la plus décorée de l'Armée américaine.
Un peu comme les Tuskegee Airmen du 332nd Fighter Group, les Japonais du 442 RCT ont un eu un rôle symbolique important.
Le Président Roosevelt, commenta la formation du 442 RCT en disant : “Americanism is not, and never was, a matter of race or ancestry”.
Voici le premier insigne tissu du 442 RCT, (peu ou pas)porté de juillet à décembre 1943 :
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Voici le second insigne tissu du 442 RCT, porté ensuite :
- 442RCT2ndPattern.jpg (59.57 Kio) Vu 2535 fois
Deux remarques :
a- ces insignes sont actuellement en vente à la boutique du Hawaï Army Museum Society ... Autant dire que les chances d'en trouver d'authentiques sont bien limitées !
b - Selon la légende, les Nisei eux-mêmes auraient refusé le premier insigne parce qu'il aurait pu être interprété comme une allusion à l'agression japonaise de Pearl Harbour (le coup de poignard dans le dos, etc.). La torche de la liberté est bien plus consensuelle !
Si ça intéresse les membres du forum, j'ajouterai un post sur les DUI de ces unités (maintenant que le commun des mortels sait ce que ça veut dire
)
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