Post Numéro: 7 de alain adam 10 Fév 2014, 20:10
On peut trouver quelques exemplaires du char FT au musée de Saumur , ainsi que , de mémoire , la variante Italienne .
Si le char était totalement innovateur en 1917/1918 par sa maniabilité , il n'en restait pas moins un char d'appui d'infanterie , bien loin de l'image des chars de combat que l'on a en esprit .
Armée d'une mitrailleuse ou d'un canon de 37mm court ( ou encore d'un "pétard" de 75mm ) , il resta en service très longtemps en France , et on en retrouve même dans les unités écoles Allemandes après l'armistice de 40 .
En mai 1940 ce petit blindé est encore employé dans quelques bataillons de chars qui n'ont pas pu procéder a leur transformation sur char moderne , mais on le retrouve aussi dans les unités régionales et les unités d'instruction ( a ce titre voir les annexes concernant les FT de Historica n°73 " les chars français au combat" , que j'ai rédigé pour JY Mary ), ainsi que dans des détachements de surveillance des arrières . Il sera présent sur tous les théâtres en 40, de Paris a Alger, de Casablanca a Alep , de Beyrouth a Saigon ... Les parcs blindés et écoles diverses disposent encore d'une masse de char FT , semi cannibalisés ou non , et seront capables d'en envoyer en unités durant la campagne, certains armés , d'autres recevant un FM en dotation ...
Ce char d'accompagnement d'infanterie aura 3 successeurs , le Renault R35 , le Hotchkiss H35 et le FCM 36 ( Forges et chantiers de la méditerranée ) . Les deux premiers seront un peu améliorés et recevront , pour certains , un canon "long" de 37mm . Mais pour les trois , l'armement systématique sera d'un canon et d'une mitrailleuse , et surtout , ils disposeront d'un blindage bien plus épais , leur garantissant une survie un peu plus longue sur un champs de bataille . Mais cela restait des chars d'accompagnement d'infanterie ...
Alain