Les mouvements ésotériques et pratiquant l'occultisme, s'étaient développés au cours du XIX siècle. Selon leurs détracteurs, ils visaient théoriquement à exercer dans l'ombre une influence en s'appuyant sur des élites déjà bien implantées dans les cercles du pouvoir pour court-circuiter le gouvernement. Preuve de la réalité de ce complot "l'incompréhensible défaite de juin 1940" causée par les milieux d'affaires et bancaires au service de la cause synarchique. L'idée du complot va être accréditée après le suicide d'un éminent polytechnicien, Jean Coutrot, chez qui les Renseignements Généraux vont découvrir le dossier du Mouvement Synarchique d'Empire révélant un projet bâti autour de la banque Worms, des Polytechniciens... qui œuvreraient depuis 1922. Sur le moment l'affaire va être prise très au sérieux, y compris par les Services Allemands et alliés.
L'affaire fera long feu et les milieux ésotériques poursuivront leurs activités. Pierre Amblain qui appartenait à la mouvance martiniste "réveillera" en 1943 les Elus Coen, " tendance ésotérique chrétienne de la franc-maçonnerie, qualifiée d'« illuministe ». Cette tendance entend se rattacher à une Église invisible, indépendante de toute structure terrestre, pour retrouver la voie qui conduit à la connaissance des sources cachées de la nature en prévision de la destruction prochaine de l'Église matérielle."
Cependant à la Libération l'idée d'un complot synarchique sera repris par une partie de la Résistance pour mettre en cause le capitalisme financier. Cette histoire ressurgit périodiquement. Récemment encore "l'historienne-militante" Annie Lacroix-Riz a développé une théorie complotiste de la Synarchie qui aurait oeuvré à l'accession du nazisme au pouvoir en Europe.
La synarchie a réellement existée mais limitée aux milieux liés à l'occultisme, érudits, très fermés et extrément réduits. Dans son principe Autorité et Pouvoir sont totalement séparés. Pierre Plantard expliquait dans les années 60 que "L'Etat veut substituer aux dogmes religieux ses propres dogmes. Pour réaliser cela il est obligé de devenir de plus en plus coercitif. Il en ressort que l'Etat perd de son autorité." Il est probable que le dossier trouvé chez Jean Coutrot soit bien un projet élaboré par les milieux occultistes ou ésotériques, mais purement théorique, sans aucune réalité concrète.
Selon un érudit, Gino Sandri, "Le premier Cercle est un groupe informel de gens qui ne se réunissent pas, n'adhèrent à aucun groupe, ne se rencontrent pas. Les seules sociétés secrètes, n'ont de secret que le nom puisque tout le monde connaît leur existence." Il juge que les sociétés où les gens jouent aux Ordres Templiers avec des capes et des épées, seraient créées dans le but de détourner l'attention. On est très loin de la Franc-Maçonnerie habituelle, qui avant guerre tenaient les lieux du pouvoir (60% des parlementaires). Selon ces mêmes organisations il n'y aurait actuellement pas plus de 10% de Francs-Maçons parmi les députés. La Franc-Maçonnerie préfèrerait investir le monde associatif.
J'avais déjà parlé de Julien Oriagas, agent du SD qui fût plus tard lié à la création de l'Ordre du Temple Solaire. Pierre Plantard, lié aux Rose-Croix, qui sous l'Occupation avait créé des groupes (plutôt collaborationistes et antisémites) comme Revolution Nationale Française et Alpha Galates, mettra 25 ans pour faire évoluer l'affaire de Rennes-le-Château et le trésor de l'abbé Saunière, en mouvance ésotérique (Prieuré de Sion). Si on considère qu'il est l'inspirateur du Da Vinci Code de Dan Brown, on peut dire qu'il a réssi son coup.