Forum Le Monde en Guerre

29 mars 1941 la Bataille du Cap Matapan
La bataille du Cap Matapan qui s'est déroulée les 28 et 29 mars 1941 mit aux prises la marine italienne et la Royal Navy au large du cap Matapan au sud du Péloponnèse; les italiens font le siège de Malte base navale et aérienne britannique, d’où ceux ci peuvent facilement attaquer les convois de l'Axe vers la Libye; les britanniques soutiennent la résistance grecque face à l'attaque italienne commencée en octobre 1940, en envoyant des convois au départ d'Alexandrie leur base principale en Méditerranée vers le Pirée; les italiens décident donc d'envoyer leur flotte attaquer les convois britanniques.
Sur le papier, la flotte italienne est largement supérieure à l'escadre britannique en Méditerranée; les italiens disposent de deux cuirassés modernes de 35 000 tonnes; de 7 croiseurs lourds; de nombreux croiseurs légers et destroyers plus rapides que les britanniques,tous bâtiments modernes.
Les britanniques ne peuvent aligner qu'un porte-avions le Formidable; 3 cuirassés anciens le Barham,le Valiant et le Warspite du type Queen Elizabeth datant de la première guerre mondiale mais modernisés sauf le Barham, et 9 destroyers.
Toutefois lors de l'affrontement qui a lieu le 28 mars entre les deux flottes le porte-avions Formidable va faire la différence; l'amiral Cunningham qui commande la flotte britannique envoie les avions torpilleurs du Formidable à l'attaque du cuirassé Vittorio Veneto qui échappe de peu aux torpilles; l'amiral Iachino qui commande la flotte italienne se replie; les bombardiers-torpilleurs britanniques les poursuivent; le cuirassé Vittorio Veneto est atteint par une torpille, qui l'oblige à ralentir à 12 nœuds le croiseur lourd Pola est stoppé par une torpille dont l'explosion a noyé ses machines; l'amiral italien détache la 1er division de croiseurs pour soutenir le Pola en détresse.
La suite de la bataille va se passer dans la nuit du 28 au 29 mars 1941; les croiseurs lourds Zara et Fiume attendent le Pola pour lui venir en aide; ils n'ont pas de radars, aussi n'ont'ils pas vu venir les cuirassés de l'amiral Cunningham; le Warspite,le Valiant et le Barham les surprennent, en pleine nuit les projecteurs les illuminent brusquement; les croiseurs sont proprement exécutés à coups de 380 mm; le Pola toujours immobilisé et les contre torpilleurs de l'escorte,les Alfieri et Carducci sont coulés par les torpilles des destroyers britanniques Jervis et Nubian; le cuirassé Vittorio Veneto sera lui sauvé par la nuit, les avions du Formidable ne le retrouvant pas.
L'amiral Iachino arrivé à Tarente apprit par la radio, la perte de 5 de ses navires.
Cette victoire totale pour les britanniques alors que la supériorité navale semblait acquise aux italiens, est à mettre à l'actif de leur unique porte-avions et de leurs radars, l'un et les autres manqueront aux italiens pratiquement jusqu’à la fin de la guerre; un essai de radar sera bien tenté par ces derniers en 1942; mais il est déjà trop tard.


Plan de la bataille

Les croiseurs lourds Fiume; Zara et Pola


Caractéristiques des croiseurs du type Zara:
11500 tonnes à 11900 tonnes; 14200 tonnes à 14600 tonnes en pleine charge
(10 000 tonnes déclarés officiellement)
dimensions: L 182,82 m; l. 20,62 m; tirant d'eau 6,15 m
puissance : 95 000 cv; vitesse 32 nœuds
machines turbines à en grenages Parsons; 8 chaudières Yarrow; 2 hélices; mazout 2 200 tonnes
effectif: 30 officiers et 800 hommes
protection: ceinture cuirassée de 150 mm au plus fort; pont blindé de 70 mm; tourelles 150 mm
Armement:
8 canons de 203 mm
12 canons de 100 mm
8 x 37 mmAA
8x 13,2 mmAA
1 catapulte;2 avions
Zara est mis sur cale en 1929 à La Spezia; lancé le 27 avril 1930; en service en octobre 1931
Fiume est mis sue cale en 1929 à Trieste; lancé le le 27 avril 1930; en service en novembre 1931
Pola est mis sur cale en 1931à Livourne; lancé le 5 décembre 1931; en service en décembre 1932
Un quatrième croiseur leGorizia dut à des travaux d'entretien à la Spezia de ne pas participer à la bataille du Cap Matapan.

Alain

Très bon article Alain, tu pouvais également nous montrer le HMS Formidble.


http://forummarine.forumactif.com/t7232 ... ap-matapan

Il a manqué aux Italiens une coordination Regia Marina et Regia Aéronautica.

Oui c'est tout à fait exacte et la Luftwaffe a été étonnamment absente.

Prosper Vandenbroucke a écrit:Oui c'est tout à fait exacte et la Luftwaffe a été étonnamment absente.

N'est-elle pas occupée à l'appui de l'Afrika Korps et, plus que tout, à se préparer à Barbarossa ?
Et puis y-a-t'il coordination entre Luft et les Italiens ?

Dog Red a écrit:

Prosper Vandenbroucke a écrit:Oui c'est tout à fait exacte et la Luftwaffe a été étonnamment absente.

N'est-elle pas occupée à l'appui de l'Afrika Korps et, plus que tout, à se préparer à Barbarossa ?
Et puis y-a-t'il coordination entre Luft et les Italiens ?

C'est bien possible Dan, mais je n'en sais rien, faut dire que cela n'est pas trop ma tasse de thé.

Je crois que le corps aérien allemand n'était pas encore arrivé. Il semble qu'il y ait pu y avoir des fuites au niveau des amiraux italiens, Maugeri sera récompensé par les USA après la guerre pour services rendus.

Prosper Vandenbroucke a écrit:Très bon article Alain, tu pouvais également nous montrer le HMS Formidble.


http://forummarine.forumactif.com/t7232 ... ap-matapan

Le Formidable en 1942

Alain

Sur le sujet il y a ce bouquin que j'ai lu il y a quelques années : la bataille de Matapan de S.W.C Pack.

Bonjour.
1)
C'est le décryptage Ultra qui va permettre aux Britanniques d'intercepter l'escadre italienne (La Regia Marina avait acquis le système de cryptage Enigma dans sa version commerciale (!), facile à casser).
Pour masquer le fait que les messages italiens étaient décryptés, les Britanniques vont pousser le vice jusqu'à faire survoler "fortuitement" le convoi italien par un hydravion.

2)
Quant à la Luftwaffe (X. Fliegerkorps), elle est tout simplement un peu loin (Sicile et Libye, principalement) et occupée ailleurs.

- Support de la 1ère offensive de Rommel, arrivé depuis 1 mois et demi en Libye

- La 1ère campagne de harcèlement de Malte bat son plein (Janv<=>Mai 1941)
{le grand drame du X. Fliergerkorps est de ne pas avoir la capacité de traiter en même temps Malte et la Libye. Il passera alternativement de l'un à l'autre, sans jamais régler définitivement le sort de Malte (pourtant 27 fois plus petite de la Crète). Au moment crucial (Opération Herkules / 1er Août 1942), Hitler, bercé d'illusion par Rommel et son éclatante victoire de Tobrouk (Juin 42), fait le mauvais choix, ajourne l'opération Herkules, et privilégie pour le mois de Juillet le soutien à la percée terrestre de Rommel}

- L'Allemagne n'a pas encore attaqué la Grèce fin Mars 1941

Pour finir, on notera que la Luftwaffe n'était pas totalement absente avec 2 Ju-88 en escorte (dont 'l'un sera abattu par un Fulmar lors de cette bataille)