Le raid de la Decima Mas sur Malte

[alfa1965]

Le succès de la Sude a montré que les MTM peuvent surprendre à tout moment les navires de la Royal Navy en mouillage et leur infliger de graves dommages. Le capitaine de corvette Moccagatta présente à Supermarina un plan ambitieux d'attaque du port de La Vallette: c'est l'opération Malta 1.
La mission prévoit l’utilisation des MTM remorqués par deux vedettes : les MAS 451 et 452. Celles-ci sont envoyées en reconnaissance le 26 mai, en prévision du forcement du port le 28 mai. Finalement l'opération est annulée en raison du mauvais temps. Une nouvelle tentative est prévue le 30 juin, une armada composée des deux MAS remorquant deux MTM quitte le port sicilien d'Augusta. En cours de route, un barchino commence à prendre de l'eau, un autre est perdu. L'opération a pris un retard important et une arrivée à Malte à l'aube annule les espoirs de succès. Il n'y a pas d'autre solution que de retourner à la base.
Très vite, une nouvelle tentative est mise au point par Vittorio Moccagatta: l'ordine di operazione n°5/A.
Les participants à l'opération Malta 2, ainsi que leurs objectifs sont:
-l'aviso Regia Nave Diana commandé par le capitano di corvetta Mario di Muro avec à bord neuf MTM et un MTSM :
-MTM 1: s/tv Carlo Bosio qui doit conduire l'assaut ;
-MTM 2: s/tv Roberto Frassetto, avec pour objectif le pont-tournant de Sant'Elmo en cas d'échec du SLC n°1 ;
-MTM 3 : s/tn armi navali Arsitide Carabelli , même objectif que le MTM 2 en cas d'échec du MTM 2 ;
-MTM 4 : capo signalatore Vittorio Marchisio : objectif un navire au mouillage
-MTM 5 : 2° capo cannoniere Vincenzo Montanari : objectif identique
-MTM 6 : 2° capo meccanico Alessandro Follieri, idem
-MTM 7 : 2° capo IEF Enrico Pedrini, idem
-MTM 8 : capo Pietro Zaniboni, idem
-MTM 9 : capo Meccanico Fiorenzo Capriotti,idem.
-un MTSM commandé par le capitano di corvetta Giobbe qui doit guider les MTM sur leur objectif et récupérer les pilotes après leur éjection .
-un MTL du tv Franco Costa remorqué par l'aviso Diana avec à bord deux SLC :
-SLC 1 : équipage tv Teseo Tesei/capo palombaro Alcide Pedretti chargé de détruire les obstacles barrant l'accès sous le pont-tournant Saint'Elmo ;
-SLC 2 : équipage s/tv Francesco Costa/capo palombaro Luigi Barla chargé de détruire un sous-marin au mouillage dans la rade de Marsa Muscetto.
-MAS 451 du st/v Giorgio Sciolette avec douze hommes d'équipage;
-MAS 452 du tv Gian Battista Parodi avec à bord le chef de l'expédition le capitano di fregata Vittorio Moccagatti et le capitaine médecin Bruno Folcamata.
Les MTM sont programmés pour exploser sous la surface de l'eau à – 5 mètres.

[alfa1965]

Supermarina demande le concours de Superaereo pour effectuer trois bombardements de diversion sur Malte et d'assurer la couverture aérienne de la flottille lors du retour, une fois la mission terminée.
L'opération débute le 25 juillet 1941, les conditions climatiques sont favorables pour une action sur Malte. L'aviso Diana avec son chargement quitte la base sicilienne d'Augusta à 20h00.
A 22h43, au point C, le Diana largue le MTL en remorque mais le câble s'accroche à l'hélice du MAS 451et commence une série d'ennuis provoquant un retard fatal à l'opération. Les neuf MTM sont mis à l'eau et se mettent en formation derrière le MTS de Giobbe. Le MAS 452 ouvre la route jusqu'au point B.
01h35, un projecteur de la Valette s'allume puis s'éteint.
01h40, le même projecteur se rallume et s'éteint à nouveau.
02h00, les neuf barchini esplosivi se dirigent sous la conduite du MTS du point B au point A à 1000 mètres du pont-tournant de Sant'Elmo.
03h00, les deux SLC sont mis à l'eau du MTS pour se diriger vers le pont-tournant, le maiale de Costa a une avarie sur la pompe d'assiette. Teseo Tesei vient à l'aide pour faire le démarrer.
03h45, le SLC 1 part vers son objectif mais a pris du retard en raison de la réparation effectuée sur l'autre torpille autopropulsée.
04h30, à l'heure à laquelle Tesei aurait du faire sauter sa charge explosive, une explosion retentit attribuée à tort au SLC 1.
04h45, Teseo Tesei et son second Alcide Pedretti se font sauter sur le filet de protection du pont-tournant pour ne pas retarder le cours de la mission.
Les MTM démarrent, Bosio en tête. Le MTM 2 de Frassetto se lance sur les obstructions causées par l'affaissement du pont mais n'explose pas. Le MTM 3 de Carabelli s'élance à son tour, le pilote-kamikaze ne s'éjecte pas et l'impact du barchino fait affaisser la travée supérieure du pont, obstruant complètement le passage aux autres MTM.
Dès cet instant, les batteries des forts de Sant'Elmo, Ricagni et Tigne ouvrent le feu, quadrillant systématiquement la zone éclairée par de puissants projecteurs. Les MTM 4 et 6 sont touchés et coulent, les 7 et 8 sont sabordés par leurs pilotes. Le chef de groupe Bosio est mortellement atteint par l'explosion de son MTM, Capriotti (MTM 9) , blessé, saute à l'eau et est secouru par son camarade Marchisio qui l'aide à nager jusqu'à la terre ferme. Le SLC 2 de Costa/Barla, avarié est coulé et l'équipage capturé.
Le capitaine Giobbe à bord du MTS assiste impuissant à la destruction des barchini esplosivi, sans pouvoir porter assistance aux malheureux opérateurs et rejoint le MAS 452. Le MTS est attelé en remorque au MAS et l'équipage monte à bord, attendu par le capitaine Moccagatta.
A 06h20, alors que l'aube commence à poindre, une trentaine de Hurricane des 126. Squ. et 185. Squ. ont décollé des aérodromes de Hal Far et Luqa. Ils mitraillent le MAS 452, tuant Moccagatta, le capitaine-médecin Falcomatà, le capitaine Giobbe et une partie de l'équipage. Les rescapés montent à bord du MTS pour rejoindre l'aviso Diana.
Une dizaine de Macchi MC-200 du 54° Stormo, basé à Comiso en Sicile sont chargés d'assurer la sécurité de la flottille sur le chemin du retour. Ils affrontent les avions britanniques, les Italiens revendiquent trois victoires et deux pertes alors que l'ennemi affirme avoir abattu trois appareils pour une seule perte.
C'est au tour du MAS 451 d'être la cible des Hurricane, la mitrailleuse de bord réussit à en descendre un, mais la vedette prend feu et l'équipage saute à l'eau. Il sera récupéré à bord d'un navire anglais.
Cette expédition est un fiasco: deux MAS, huit MTM et un MTL de perdus et surtout un désastre au plan humain: 18 Italiens capturés, 15 morts dont le chef de la Xa MAS Vittorio Moccagatta ou Teseo Tesei, le concepteur des SLC.
L'explication de cette échec ne sera connu qu'après la guerre, un radar avait repéré l'armada depuis 22h30.

Junio Borghese prend le commandement de la Decima Mas, gardant le contrôle du département sous-marin. Le capitano di corvetta Salvatore Todaro est nommé au département des unités de surface. Todaro avait commandé le sous-marin Cappellini , basé à Betasom (la base des sous-marins italiens de l'Atlantique, à Bordeaux). Il avait arraisonné des cargos comme le au canons et embarqué les équipages capturés avant de les déposer dans des ports neutres.

[alfa1965]

Il s'agit d'un extrait d'un sujet publié dans Histomag 44 sur la Decima MAS

[Prosper Vandenbroucke]

Vous trouverez l'article complet à la page 31 ici:
http://www.39-45.org/portailv2/download ... l-2013.php