La Hoch-und Deutschmeister est repliée derrière la ligne Gustav constituée de blockhaus, champs de mines, nids de mitrailleuses. Ses régiment sont positionnés ainsi :
-le Reichs-Grenadier-Regiment 132 est chargé de la défense de Cassino,
-le Reichs-Grenadier-Regiment 131 couvre le secteur de Monte Cairo, Terelle et le Colle Belvedere,
-le Reichs-Grenadier-Regiment 134 'Hoch- und Deutschmeister' est placé en réserve.
Amoindrie par les combats de la Bernhardlinie, la division ne pourra tenir sans l'arrivée de renforts.
Mais des renforts, von Senger n'en dispose plus, le VI US Corps a débarqué à Anzio-Nettunio le 22 janvier 1944(opération Shingle).
Le général Juin est chargé d'opérer une manœuvre de diversion sur l'axe Atina- Sant'Elia, la 3e Division d'Infanterie Algérienne (3eme DIA) du général Joseph Jean de Goislard de Monsabert a pour objectif le colle Belvedere (721 m) et le colle Abate (côtes 862 et 915) défendus par le Reichs-Grenadier-Regiment 131. La première unité à s'engager est le 4eme Régiment de Tirailleurs Tunisiens (4eme RTT) du colonel Roux, le 24 janvier. Après avoir franchi le Rapido et le Secco, la 9eme compagnie du capitaine Denée (III/4eme RTT) s'empare de la côte 470 qui commande la vallée du Secco. Pendant ce temps, le III/4eme RTT du commandant Gandoët passant par un ravin qui prendra le nom du chef de bataillon, au bout d'une marche de cinq heure, parvient au sommet du Belvedere en début d'après-midi, sous le feu des canons Skoda de 75 mm du II/Art.Reg. 96 ainsi que l'artillerie de la 5.Gebirgs-Jäger Division positionnée sur le Monte Cifalco. L'Oberleutnant Rudolf Heger qui dirige la batterie 4/Art. Reg. 96, vétéran de Stalingrad et décoré de la Ritterkreuz le 20 janvier 1943 est tué par un éclat d'obus. La côte 681 est prise par le lieutenant Jordy, commandant la 11eme compagnie, le blockhaus 315 mis hors d'état de nuire par la section du lieutenant Tumelaire. Lors de ces combats, le commandant du Reichs-Grenadier-Regiment 131, l'Oberst Kinzelbach est tué par un tir de l'artillerie française.