Ishiwara l'Homme qui déclencha la guerre

A partir de documents inédits et de nombreuses sources japonaises, mais aussi des archives des renseignements militaires étrangers, le livre explore l'univers des militaires japonais, leurs obsessions à faire la guerre contre les Etats-Unis, leurs complots, leurs rivalités qui conduisent à des luttes fratricides et à une surenchère dans la brutalité. Les sources de leur idéologie sont clairement expliquées, y compris l'inspiration venue de l’Allemagne de la défaite de 1918.

Dans les évènements qui sont minutieusement racontés comme des reportages figurent l'attentat de Moukden, la bataille de Qiqihar, l'attaque contre Shanghai, la vague d'assassinats politiques au Japon qui cumule avec le coup d'état de février 1936 et l’établissement du totalitarisme.

Apparaissent plusieurs personnages essentiels: Hirohito, Chiang Kai-shek, le seigneur de la guerre de Mandchourie Zhang Xueliang, Henry Pu Yi (Le dernier empereur de Chine) au coté de hauts responsables japonais exécutés pour crimes de guerre en 1948 (Tojo Hideki, Itagaki Seishiro…) avec qui Ishiwara a lié son destin.

En privilégiant les témoignages de première main et les documents de l'époque, notamment la presse, le livre recrée l'impression haletante que l'histoire est en train de se faire au jour le jour. Les descriptions des lieux et les portraits psychologiques des différents protagonistes entrainent le lecteur dans un monde violent, parfois d’une étrange beauté, et dans une Asie méconnue.

L'ambiance générale de livre, écrit comme un roman et empreint de l’esthétisme de la mort propre au Japon, rappelle la tétralogie de Mishima Yukio La Mer de la fertilité dont les personnages sont de jeunes militaires fanatiques comme Ishiwara.

Bien que faisant l'objet de nombreux livres au Japon, une seule biographie d'Ishiwara a été publiée en langue occidentale (anglais), c'était en 1975. Pourtant son nom est mentionné dans tous les livres sur l'histoire asiatique des années trente. Quant à l'attentat de Moukden, il a été assez précisément raconté par Hergé dans Tintin et le Lotus Bleu.

Cet ouvrage accompagne le documentaire du même nom qui sera diffusé le 20 novembre par ARTE.

J'en suis au deuxième chapitre et je puis dire que le livre se lit facilement des explications claires et précises une remise en contexte intéressante .

Verdict à la fin