Le ‘’Raid’’ U.S. sur le camp de prisonniers de guerre U.S situé à Cabanatuan aux Philippines en'45

[Prosper Vandenbroucke]

Plus de 500 prisonniers de guerre américains et alliés sont libérés d'un camp aux Philippines. Ils étaient détenus par les Japonais depuis des années et étaient les derniers membres survivants de ce qui était autrefois un groupe beaucoup plus important.
En effet, ce camp situé juste à l’extérieur de Cabanatuan City était le plus grand camp de prisonniers de guerre américain jamais établi sur un sol étranger.
Cela à commencé peu après l’attaque de Pearl Harbor. Les Japonais ont envahi les Philippines, s'efforçant de s'emparer de plus en plus de terres dans le Pacifique. La bataille de Bataan s'ensuit, se terminant par une capitulation américaine en avril 1942.
Ce qui a suivi a été horrible. Jusqu'à 80 000 Philippins et Américains ont été forcés de marcher sur environ 95 kilomètres vers un camp ennemi éloigné. Les traitements barbares et inhumains perpétrés lors de la ‘’Marche de la mort de Bataan’’ ont fait en sorte que de nombreuses personnes n’y sont jamais parvenues et plusieurs milliers de soldats se sont ensuite retrouvés dans un camp juste à l’extérieur de la ville de Cabanatuan. (+/- 20km)
Ces prisonniers de guerre furent captifs des japonais pendant des années. Les travaux forcés, la maladie, la famine et les coups étaient monnaie courante, mais les choses ont vraiment atteint leur paroxysme lors du massacre de Palawan. Les Japonais ont emmène des prisonniers de guerre américains dans une tranchée, y ont versé de l'essence et y ont mis le feu.
Le gouvernement japonais ne voulait pas de témoins américains capables de témoigner de leurs crimes de guerre.
En janvier 1945, l’armée américaine libérait les Philippines, se rapprochant de plus en plus des hommes toujours détenus près de Cabanatuan. Seraient-ils exécutés comme ceux de Palawan ? Une opération de sauvetage fut mise sur pied immédiatement.
Le colonel Henry Mucci du 6e bataillon de Rangers a été choisi pour mettre sur pied l’opération
Le ‘’Raid’’, qui nécessitait un parcours de près de 49 km.en territoire ennemi débuta avec 120 hommes, ainsi que 10 Alamo Scouts et plusieurs centaines de guérilleros philippins.
Le capitaine Robert Prince dirigerait les efforts de sauvetage jusqu'au camp lui-même.
Les Américains disposaient alors d'informations limitées sur le camp de prisonniers de guerre et comptaient sur la reconnaissance de dernière minute des éclaireurs pour élaborer une stratégie. La mission était pour le moins dangereuse.
Un gros problème était les grands espaces autour du camp de prisonniers de guerre. Comment les Rangers pourraient-ils passer sans être repérés ? La réponse est venue sous la forme d'un P-61 Black Widow américain, qui fournirait une diversion aérienne au moment même où les Rangers traversaient le terrain. Son pilote a fait semblant d'être touché tout en simulant un atterrissage en catastrophe.
Les Rangers lancèrent une attaque sur plusieurs fronts, submergeant rapidement les gardes japonais. Étonnamment, leur plus grand défi s’est avéré être les prisonniers de guerre eux-mêmes. Les soldats avaient été tellement maltraités qu'ils ne croyaient pas que l'aide était réellement venue. Était-ce une astuce ? Seraient-ils abattus dès qu’ils tenteraient de partir ? De nombreux prisonniers de guerre ont été littéralement poussés, frappés à coups de pied ou emmenés hors du camp.
Il leur restait encore un long et dangereux voyage vers le territoire ami, mais ils étaient libres !
https://www.taraross.com/post/tdih-raid-cabanatuan



Une vue du camp.

56373577_2225649067492332_1570441653477441536_n.jpg (35.51 Kio) Vu 253 fois

https://www.facebook.com/philippinediar ... 677492271/

Mémorial américain du camp

Cabanatuan_American_Memorial.jpg (44.4 Kio) Vu 253 fois

https://en.wikipedia.org/wiki/Cabanatua ... morial.jpg