Hong Kong et les japonais

[Prosper Vandenbroucke]

Depuis 1940, l'Angleterre considérait que Hong Kong était indéfendable. Ce port insulaire le long de la côte chinoise n'était qu'à 650 kilomètres des bases aériennes de Formose (Taïwan) alors qu'il était à 2 500 kilomètres de la base anglaise de Singapour. L'Etat-Major anglais préconisait le retrait de la garnison qui était alors de quatre bataillons (environ 8 000 hommes). Pourtant, en 1941, le gouvernement britannique accepta l'offre du gouvernement canadien qui proposait d'envoyer 2 bataillons canadiens (environ 4 000 hommes) en renfort à Hong-Kong. Ce changement d'attitude était dicté par l'optimisme du général Grasett (Canadien) qui était convaincu qu'un renfort substentiel permettrait de résister à une attaque pendant une longue période et sauver ainsi l'honneur.
Le 27 octobre 1941, les Canadiens partaient pour Hong-Kong.

Infanterie canadienne à Hong Kong

Les Japonais attaquèrent au matin du 8 décembre 1941. Cette attaque sur Hong-Kong fut lancée par 3 000 Japonais bénéficiant d'une bonne couverture aérienne et d'un soutien d'artillerie. Le 25 décembre, les Anglais capitulaient. Les pertes japonaises s'élevaient à 3 000 hommes alors que 12 000 soldats britanniques et canadiens étaient capturés. Malgré les renforts canadiens, Hong-Kong n'avait résisté que 18 jours alors que l'état-major britannique prévoyait une résistance d'au moins 3 mois.
Source: https://fr.wikipedia.org/wiki/Bataille_de_Hong_Kong

Bonsoir ,
Apres le retrait sur l’île de Hong Kong ( le 12/12/41 ) , les forces du commonwealth furent organisées en deux brigades .

1 ) Western Brigade :
2nd Bn , The Royal Scots
2nd Bn , 14th Punjab Rgt ( indiens )
1st Bn , The Winnipeg Rgt ( canadiens )
1st Bn(-) , The Middlesex Rgt

Elements du Hong kong volunteer defence corps
4 Cies d'infanterie , 1 batterie cotiere , 1 cie du génie , 1 peloton de voitures blindées
1 peloton de reconnaissance , 1 peloton d'infanterie indépendant , 1 peloton de mitrailleuses motorisé

Artillerie
12th Coastal Rgt

Divers
2 compagnies du génie , 1 détachement de Royal Marine , 1 détachement de Royal naval , elements portuaires

2) Eastern Brigade
5th Bn , 7th Rajput Rgt ( Indiens )
1st Bn , Royal Rifle of Canada ( canadiens )
1st Bn (- ) , The Middlesex Rgt

Elements du Hong kong volunteer defence corps
2 Compagnies d'infanterie , 1 compagnie DCA , 3 batteries cotieres , 1 batterie DCA , 1 peloton d'infanterie indépendant

Artillerie
8th Coastal Rgt

Le tout forme l'équivalent d'une petite division d'infanterie ( disons au 3/4 environ ) .
Les japonais ont aligné en face la 38e division d'infanterie (228,229 et 230eRI ; 38e Rgt d'artillerie ), renforcée par le 66e Rgt d'infanterie , deux régiments d'artillerie , deux bataillons antichar et un bataillon de mortiers .

On peut estimer un rapport de forces situé entre 1.5 et 2 contre 1 pour les Japonais , a pondérer par deux facteurs :
-avantage de la situation défensive pour les britanniques contrebalancé par disparité des forces , dont certaines de qualité médiocre ( volontaires )
-moral et combativité élevée pour les japonais + facteur de surprise pour les premiers combats avant le retrait sur l’île de Hong Kong .

La position si excentrée de Hong Kong n’était pas défendable pour les britanniques fin 1941 , et je ne suis pas surpris que l'état major ait envisagé le retrait des forces . Les canadiens ayant une armée très faible a cette époque la , y auront sacrifié 2 bataillons pour ... pas grand chose .

Amicalement ,
Alain

[Jumbo]

A noter un article sur la "ligne Maginot Orientale" qui défendait Hong Kong dans le HM nro 76 de mars 2012!