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Dog Red a écrit:Ce cavalier du 3rd Cavalry "Brave Rifles" (unité assignée à l'origine au service) monte la garde devant le tombeau du soldat inconnu au cimetière national d'Arlington.
Il porte le couvre-chef encore réglementaire dans les années '30 (la photo est prise en 1939).
Arme typiquement conservatrice, à cette époque le cheval reste encore "l'arme" de la cavalerie US.
Les cavalcades dignes des Westerns (pistolet à la main) seront encore de rigueur lors des grandes manœuvres de 1941, voire 1942.
Et même si la motorisation commence à poindre dans certaines unités de cavalerie grâce à une petite poignée de visionnaires (on aura l'occasion d'en reparler).
A propos de conservatisme... saviez-vous que dans les années '30, PATTON dessine le nouveau sabre réglementaire dans la cavalerie US ?
La cavalerie à cheval, même dans le cadre du programme de motorisation de l'armée de terre US, qui avait démarré +/- fin 1938/début 1939, constituait toujours un corps "spécialisé". C'est assez compliqué, car, historiquement, elle avait constitué une formation efficace de reconnaissances et d'escarmouches lointaines. Il suffit de se référer aux films hollywoodien des années 30-50, tous, conçus à sa gloire, mais qui glissaient soigneusement sous le tapis la déculottée monumentale, beaucoup trop célèbre de Little Big Horn ( 28 juin 1876), du 7ème Régiment de Cavalerie, commandé par "l'incompétent" lieutenant-colonel Custer, face à une coalition de 1500 guerriers de tribus indiennes. Sur les 632 hommes que comptait l'unité, 330, armés de carabines, de revolvers et de sabre, avaient été tués ou blessés, en moins de deux heures et demie de combat, en rappelant que les survivants blessé avaient, alors, eu l'extrême chance de ne pas se voir être achevés sur place par les tribus sioux! Voire scalpés, en réalité, une "invention" des trappeurs et chasseurs "blancs", pour ainsi se faire attribuer les "primes" de "chasse de l'Indien"!
L'US Army comptait en tout et pour tout, fin 1938, 165 000 hommes, dont la moitié servait dans la Garde Nationale. Les premières mesures prises en 1939 avaient été de renforcer l'artillerie de côte, en faisant appel à "30 000" volontaires, soit, à la louche, 50% des effectifs des troupes régulières! Elle n'avait alors strictement aucun moyen digne de ce nom pour tenter d'intervenir militairement, même au printemps 1940, en Europe.
Dans le même temps, si sa motorisation était effectivement "programmée" depuis +/- 1933, ses tous premiers programmes de production (en série) de blindés et de semi-chenillés blindés, eux, ne datent, au mieux, que de l'été 1941! Les avantages de son complexe militaro-industriel avaient été, un, l'importance de sa population nationale, estimée à 132 millions en 1941, deux, son éloignement géographique des zones de combats, qui le mettait à l'abri de toute menace aérienne!
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