La Shoah par balles, une question de choix ?
Posté: 10 Juin 2021, 14:51L’auteur James Holland a publié en avril dernier un article sur HistoryNet, If Only More People Had The Same Moral Courage as This German Captain, que je vous ai traduit ci-dessous.
Dans cet article, il rapporte le cas d’un officier de la Wehrmacht, Josef Sibille, qui a répondu à son commandant de bataillon que ni lui ni personne de sa compagnie ne tuerait de Juifs. C’était en 1941 sur le dit “front Est”.
Se basant sur cet exemple, il écrit “(...) qu'il n'est pas toujours obligatoire d'obéir aux ordres lorsqu'il s'agit de prendre une part active à l'Holocauste. En d'autres termes, les Allemands ont eu le choix.”
-> Connaissez-vous d’autres exemples de cette attitude ? Quelles-en ont été les conséquences ?
-> Et qu’en pensez-vous : était-ce finalement un choix individuel ?
Dans cet article, il rapporte le cas d’un officier de la Wehrmacht, Josef Sibille, qui a répondu à son commandant de bataillon que ni lui ni personne de sa compagnie ne tuerait de Juifs. C’était en 1941 sur le dit “front Est”.
Se basant sur cet exemple, il écrit “(...) qu'il n'est pas toujours obligatoire d'obéir aux ordres lorsqu'il s'agit de prendre une part active à l'Holocauste. En d'autres termes, les Allemands ont eu le choix.”
-> Connaissez-vous d’autres exemples de cette attitude ? Quelles-en ont été les conséquences ?
-> Et qu’en pensez-vous : était-ce finalement un choix individuel ?
If Only More People Had The Same Moral Courage as This German Captain, the VF :
"Je ne faisais qu'obéir aux ordres." C'est un refrain bien connu des nazis accusés de crimes de guerre, et une excuse qui suggère qu'ils n'avaient pas le choix en la matière. Certes, il est largement admis que si un soldat refusait d'exécuter un prisonnier, il serait abattu pour avoir désobéi à l'ordre et le prisonnier serait quand même exécuté. En d'autres termes, il était inutile de prendre une position morale, car deux personnes finissaient par mourir au lieu d'une.
L'autre jour, j'ai eu une conversation sur cette question du choix avec Waitman Wade Beorn, anciennement affecté au 10e régiment de cavalerie US et maintenant professeur d'histoire au Royaume-Uni. Il a réalisé un travail fascinant - bien que très macabre - sur l'Holocauste sur le front Est, en examinant les crimes commis par l'armée régulière, la Wehrmacht, plutôt que par les Einsatzgruppen dirigés par les SS.
Waitman m'a raconté les opérations du 1er bataillon du 691e régiment d'infanterie allemand en Biélorussie en octobre 1941. Le commandant du bataillon, le major Alfred Commichau, avait reçu l'ordre de rassembler les Juifs de la région et de les exécuter tous, hommes, femmes et enfants. À l'époque, ses trois compagnies étaient stationnées dans différentes villes, et il a donc donné des ordres à chaque commandant de compagnie. Le premier lieutenant Hermann Kuhls, commandant de la 2e compagnie, était membre du parti nazi et faisait également partie de la SS, bien qu'il ait servi dans la Wehrmacht. Antisémite enragé, il a immédiatement obtempéré, exécutant tous les Juifs de sa juridiction avec enthousiasme et brutalité.
Le commandant de la 3e compagnie est le capitaine Friedrich Nöll. Il avait reçu l'ordre de rassembler les 150 Juifs de la petite ville de Krucha, où lui et sa compagnie étaient stationnés, et d'éliminer tout le monde. Cela a provoqué chez Nöll "une grande confusion et une grande agitation", comme il l'a dit. Il pensait que c'était mal, et il ne voulait pas participer à un tel acte. Cependant, son premier sergent, Emil Zimber, affirmait que les Juifs soutenaient les partisans - des troupes soviétiques irrégulières opérant derrière les lignes allemandes - et qu'ils étaient donc des partisans et, par conséquent, une cible légitime. Ce lien entre les Juifs et les partisans était, bien sûr, une absurdité totale, mais il s'inscrivait parfaitement dans l'idéologie nazie déformée sur la menace du Juif-Bolchevique - quelque chose qui avait été récemment "confirmé" lors d'une conférence d'entraînement de la Wehrmacht dans la ville biélorusse de Mogilev. C'était d'autant plus absurde qu'à cette époque, il n'y avait pas de réelle menace partisane. Néanmoins, si elle devait être impliquée dans de telles opérations, la Wehrmacht devait convaincre ses rangs que les Juifs représentaient un danger légitime. En tout cas, le sergent Zimber n'a aucun scrupule et exécute l'ordre au nom de Nöll, tandis que son commandant de compagnie reste à l'écart et ne participe pas directement au massacre.
Le commandant de la 1ère compagnie a reçu le même ordre. Le capitaine Josef Sibille, un enseignant de 47 ans, a passé ce qu'il a appelé "des heures d'angoisse et une nuit sans sommeil" à se demander ce qu'il devait faire, avant de dire à son commandant de bataillon que ni lui ni personne dans sa compagnie ne tuerait de Juifs. Le commandant Commichau lui a dit qu'il devait être plus ferme et lui a donné trois jours pour exécuter l'ordre. Mais Sibille refusa toujours, disant à Commichau qu'il n'était pas prêt à se déshonorer, lui ou sa compagnie.
Sibille a-t-il été fusillé pour avoir désobéi à un ordre direct ? Non. Il n'a pas non plus été traduit en cour martiale ou puni de quelque façon que ce soit. Lorsque Sibille se présente à Commichau cinq jours plus tard, le commandant du bataillon ne mentionne même pas ce moment d'insubordination. Par la suite, Sibille a déclaré avoir entendu dire qu'il avait été considéré comme "un peu mou". C'était la seule conséquence de son refus d'assassiner des innocents.
Comme Waitman l'a souligné, il est remarquable que trois compagnies du même bataillon aient reçu le même ordre d'assassiner des Juifs, mais que chaque commandant de compagnie ait réagi différemment. Il est clair qu'il n'est pas toujours obligatoire d'obéir aux ordres lorsqu'il s'agit de prendre une part active à l'Holocauste. En d'autres termes, les Allemands ont eu le choix. Je n'ai pas pu m'empêcher de penser à ma conversation avec Waitman pendant les jours qui ont suivi. Si seulement plus de gens avaient eu le même courage moral que le capitaine Sibille. ✯
(Je crois qu'il a fait partie des vainqueurs de Tannenberg pendant la Grande Guerre.)
Sous Louis XVI ils ont eu l'occasion au même tarif de travailler pour Washington.....