Brièvement évoqué en début d'année (cf. viewtopic.php?f=18&t=36256&p=531284&hilit=reichel#p531284 ), je souhaitais revenir un peu plus précisément sur cette affaire d'accident à la veille de l'offensive d'été '42 de la Wehrmacht.
Au printemps 1942, le Major Joachim REICHEL était le chef d'état-major (Ia) de la 23.Panzer-Division. Sa division appartenant au XXXX Armee-Korps (mot.) de la 6.Armee de PAULUS est donc directement impliquée dans l'offensive de l'été 1942 à l'Est (Fall Blau).
Le 19 juin 1942, le Major REICHEL peaufine les préparatifs de la première phase de l'offensive qui doit démarrer le 28 juin par un bond en avant vers Voronej et le Don. Lors d'un trajet, son Fieseler Storch s'écrase en avant des lignes allemandes. Or, REICHEL a emmené avec lui les plans et les objectifs de la Phase 1 de Fall Blau !
Une forte patrouille est immédiatement envoyée à la recherche de l'officier et de son pilote. L'épave de l'avion de liaison est retrouvée, les corps de REICHEL et son pilote également... mais les plans ont disparu ! Le général STUMME (XXXX Kps (mot.)) en réfère à PAULUS qui fait remonter l'information jusqu'au quartier-général du Führer.
Le 22 juin, HITLER l'apprend et entre dans une rage folle ! lui qui avait donné des instructions pour que le secret de l'opération soit gardé avec la plus grande rigueur. Le 25 juin, HITLER fait relever STUMME, son chef d'état-major et VON BOINEBURG-LENGSFELD, Kommander de la 23.Panzer-Division.
HITLER ne change rien à ses plans. L'offensive est imminente et la Phase 1 ne donne comme objectif que Voronej et pas la conversion du Heeresgrupp Süd vers le Caucase.
Les documents trouvés sur REICHEL informent la Stavka que les Allemands vont attaquer Voronej de manière imminente... alors que c'est en direction de Moscou qu'est attendue l'attaque. Des reconnaissances aériennes confirment la présence de 6 ou 7 divisions (blindées et motorisées) dans la région de Koursk.
TIMOCHENKO (Front du Sud-Ouest) et GOLIKOV (Front de Briansk) réclament des divisions d'infanterie en prévision de l'attaque mais STALINE refuse. Il voit là une manœuvre d'intoxication, afin d'affaiblir les défenses autour de Moscou. LE 26 juin, STALINE ordonne par ailleurs à GOLIKOV de monter une attaque pour reprendre Orel.
Le 28 juin au matin, Fall Blau commence comme prévu. Les 2.Armee, 4.Panzer-Armee et la 2e Armée hongroise s'élancent en direction de Voronej.