80° anniversaire. Objectif Stalingrad

[alfa1965]

Le Raggruppamento a Cavallo Barbo était une unité autonome constituée des unités de cavalerie qui étaient encadrées dans la division Celere Principe Amedeo Duca d'Aosta dans le CSIR, c'est-à-dire le Savoia Cavalleria, les Lancieri di Novara et le regimento Artiglieria à Cavallo Voloire.

Tête de pont soviétique à Serafimovich

La ville de Serafimovich fut prise par la division «Celere» et la 79.ID (Generalmajor Richard Graf von Schwerin) le 3 août 1942.
La défense du secteur fut à la charge de la « sc et de la 79.ID mais cette division était principalement stationné à l'est de Serafimovich : entre les deux divisions, un secteur de 15km n'était tenu que par le Aufklärungs-Abteilung 179 et une compagnie du Pionier-Bataillon 179.

Le Colonel General Eremenko, commandant le front de Stalingrad ordonna le 19 août aux 63ème armée (Lieutenant General Kuznetzov) et 21ème armée (Major General Danilov) de monter une offensive dans le but de faire pression sur l'aile gauche de la 6ème armée allemande.
La force combinée devait capturer une tête de pont de 20 à 25 kilomètres de profondeur sur la rive sud de la rivière et, si possible, exploiter l'offensive.
Le 20 août à 02h30, les 14ème division de fusiliers de la garde (Major General Gryaznov) et 197ème division de fusiliers (Colonel Zaporozhchenko) de la 63ème armée et les 96ème division de fusiliers (Colonel Zherebin) et 304ème division de fusiliers (Colonel Fedorovsky) de la 21ème armée traversèrent le Don.
Si la 96ème resta bloqué sur le rive nord du fleuve face à la résistance des allemands, les autres divisions réussirent à établir une tête de pont de 2 à 3 kilomètres de profondeur sur la rive sud face au 54ème Reggimento Fanteria "Umbria", notamment sur le secteur droit à Simowskij (II°/54°)
Poursuivant leur avance au cours des deux jours suivants, les deux divisions d'attaque de la 63ème armée ont été bientôt renforcées par la 203ème division de fusiliers et la 304ème division de fusiliers de la 21ème armée, qui ont finalement réussi à traverser la rivière. Ils ont ensuite élargi leur tête de pont sur une profondeur de 2 à 10 kilomètres, bien qu'ils n'aient fait pratiquement aucun progrès dans les environs de Serafimovich.
De leur coté les Italiens mettent en ligne leur réserve, le brigade de cavalerie “Barbo” pour renforcer les défenses de la” Sforcesca”
Par conséquent, le front de Stalingrad a ordonné au 3ème corps de cavalerie de la garde du général Pliev (5ème, 6ème division de cavalerie de la garde, 32ème division de cavalerie) dans la tête de pont dans la nuit du 22 au 23 août. Cependant, une pénurie d'équipement de traversée de rivière a de nouveau retardé la traversée de Pliev jusqu'à la fin du 24 août.
Après avoir finalement terminé sa concentration sur la rive sud de la rivière, la cavalerie de Pliev, avec le renfort de la 203ème division de fusiliers (Colonel Kashlyav), a commencé son assaut à midi le 25 août. Frappant entre les divisions « Sforzesca » et 79.ID, les 14e division de fusiliers de la garde et les 203e divisions de fusiliers, flanquées à gauche des 5e et 6e divisions de cavalerie de la garde de Pliev, ont conduit leur offensive de10 kilomètres vers le sud menaçant de couper les liaisons entre les divisions de l'axe. Alors que les Allemands se contentaient de l'utilisation de la Lutfwaffe pour endiguer l'assaut russe, les italiens de leur coté emmenaient des renforts pour essayer de rétablir leur ligne défensive sur le Don : Groupe de Chemises noires « 23 Marzo », unités de la Celere, éléments de la « Tridentina ».
Cette force réussit finalement à contenir l'avancée de Pliev et de la 63e armée le 28 août.
Le front se stabilisa, les russes continuèrent à envoyer des renforts dans la tête de pont (278ème, 76ème, 63ème divisions de fusiliers): il avait établit une tête de pont de 50 kilomètres de large et jusqu'à 25 kilomètres de profondeur sur la rive sud du Don à l'ouest de Serafimovich.
Les Soviétiques ont ensuite critiqué l'incapacité des deux armées à avancer plus loin et ont attribué ces échecs à une planification hâtive, à des secteurs d'attaque excessivement larges, à une pénurie d'équipement de traversée de rivière et à des problèmes logistiques. Néanmoins, les combats courts et violents dans la tête de pont ont eu des implications capitales: en plus de souligner la faiblesse des défenses de l'Axe surchargées le long du Don, la Stavka n'a pas manqué de noter les mauvaises performances et la vulnérabilité des forces italiennes. Du point de vue allemand, ils étaient obsédés par ce qu'ils considéraient comme la lutte décisive le long de l'axe de Stalingrad. Ainsi - et à leur dernier regret - les Allemands avaient tendance à considérer la lutte de Serafimovich comme un incident mineur dans un secteur sans importance et sans conséquence du front. Par exemple, après que Halder ait noté dans son journal le 25 août : « Une pénétration profonde dans le secteur italien », le 27 août, il conclut : « La pénétration dans le secteur italien s'est avérée moins grave». le 29 août, le chef de l'OKH notait : « Dans le secteur italien, la situation ne s'est pas aggravée, mais elle n'a pas été redressée non plus. » Moins de trois mois plus tard, les Allemands viendront regretter cette négligence .