-Au centre par le pas de Straffourche,de la Vielle et de la
Corne, vers Castellar,monti ,l'Annonciade et Roquebrune
-Au sud à partir du pas du Porc de castel del lupo ,du Nicioret et de la baisse St Paul,vers Menton et Cap Martin.
Deux Divisions Modena et Cosseria division Binaires , c'est à
dire composées chacune de deux régiments d'infanterie appuyées
par les 33 et 34 Bataillons de Chemises noires, soit environ 12 000 hommes ,vont intervenir par echelon successif deumeurs en
reserve les divisions Cremona et Cacciatori delle Alpi ainsi que
le 36 CCNN .
La division de droite 89ème fanteria de Vintimille
devait progresser en direction de l'annonciade et celle de
gauche 90ème Fanteria de San Remo sur la lisière nord de
l'aglomération de Menton.L'echelon d'attaque de chaque régiment
est composé de deux bataillons,le troisième en réserve.
Par ailleurs ,des challands et embarquations
divers,probablement amenés là en vue d'un débarquement entre le
Cap martin et Monte Carlo pour tourner la position de
résistance,sont signalés derrières Grimaldi.
L'offensive est soutenue par un raid massif de 18 bombardiers
allemands intervenand sur Peille,les vieux forts de la Drete et
de la Revère,ainsi que dans la région du Cap Martin,détruisant
deux pièces d'artilleries et faisant sauter plusieurs dépôts de
munitions.
Pour l'attaque,la division Cosseria a été articulée en deux
colonnes:
A 8h30 ,sept groupes d'artillerie exécute une forte préparation
d'une demi heure, puis un tir de protection par encadrement qui
s'abat sur les ouvrages d'avant postes de la Colletta et du pilon, sur le village fortifié de Castellar, le point fort de
la Colle,le vieux Menton,les ouvrage mixte de Roquebrune et du
Cap martin,le PC du Mont gros 96ème BAF.
Au nord du sous secteur
Dés 6 heures du matin des infiltrations se dessinent dans la
brume,provenant du col de cuore et des pas du mulaciers etdu
treitore.Pour barrerles sentier muletiers qui débouche sur le
col de Castillon,setrouve 140 hommes répartie entre la SES du
76ème BAF, celle du 49ème BCA et et les deux avants postes de la
baisse de scuvion et de pierre pointue.en face,trois bataillons
du 41°RI et le 34°CCNN,soit 3600 hommes
La section d'Eclaireurs skieurs du 76°BAF commandée par le sous
lieutenant Baron ,en position au Mont Abo et à la côte
1090,subitun violent bombardement bombardement de 8h15 à 8h30
qui se déplacera vers le col du Razet,le col de Roulabre et de
la pierre pointue en couverture de la progression des troupes
d'assaut;il se poursuivra ,par intermitence jusqu'à 15 heures.
La neutralisation des éléments infiltrés s'avére on ne peut plus
difficile dans les bois de pins,au millieu de la brume
pluvieuse.Tourné à plusieur reprises,la SES,se dégage à chaque
foiset, et,tous en menant des combats retardateurs,se replie
vers l'avant poste de la baisse de scuvion qui la protège par
ses tirs de mortiers et d'armes automatiques,Vers 17 heures,les
éléments ennemis parviennent sur la crête qui descend du mont
Razet vers la pierre pointue et la SES est forcée d'attaquer;le
combat s'engage au mousqueton,à la grenade et au revolver,mais
devant le nombre et l'intensité du feu,elle doit se replier à
nouveau sur l'avant poste de la baisse de scuvion d'où elle
pourra rejoindre l'ouvrage de Castillon dans la soirée.
La SES du 49°Bataillon de Chasseurs Alpins se trouve à Colla
bassa,au sud du col de treitore.Elle est attaqué dés 7h30 par
les colonnes débouchant des passes muletières et combat dans une
demi obscurité,se repliant lorsqu'elle se voit menacée de
débordement et contre attaquant pour retarder la progression.
L'attaque de l'infanterie italienne appuyée de prés par ses
mortiers et ceux de la GAF débouche à 9 heures et jalonne son
avance par des feux de bingale blancs. Officiers en têtes les
fanti dévalent avec allant des petits cols frontières sur
l'immense versant français.Les colonnes procèdent par
infiltration massives, favorisées par un brouillard opaque et de
très forte averse orageuse qui remplissent les tranché.Mais la
progression est quand même difficile,car la pente,coupée par des
murettes en pierres sèche des planches de culture,devient de
plus en plus rapide et se termine parfois par de véritables à
pic qu'il faut contourner. Ces détours provoquent confusion et
mélanges des unités.
Pendants toute la journée,les avants postes de la Baisse de
Scuvion et de la pierre pointue ont appuyé de leur feux l'action
retardatrice menée par les deux SES; A 16 heures elle doit
envisager son repli car le cercle ennemi partant des cols du
Razets et du Roulabre va se refermer sur elle;de vifs
engagements lui permettent de rejoindre l'avant poste de Pierre
pointue.Le repli de celles ci les laissent désormais seuls pour
s'opposer à la pousuite de l'attaque.
Du sommet du Mont Razet qui domine le site des combats de ses
1287 métres ,les sections d'assaut essaient de descendre les
pentes ouest pour atteindre la route reliant le col de Castillon
à Sospel;elles seront neutralisées par les armes de la Baisse de
Scuvion.D'autres éléments,de la valeur de deux
compagnies,s'engagent sur les sentiers et cheminement menant au
col de Castillon où se trouve l'important ouvrage avancé de la
position le 0.8 comprenant 309 hommes d'équipage.La chute de
cet ouvrage ou son débordement ouvrirait l'accès du col de
Ségra par ou passe la route stratégique du col de la Madone au
col de Braus.Dans la meilleurs des hypothèse pour
l'assaillant,les infiltrations en ce point du sous secteur
corniche pourraient prendre à revers la positionde résistance,et
par le col de Braus,atteindre Nice via l'Escarène et la vallée du Paillon.Ainsi que nous l'avons signalé,les reserves tactiques destinées à la contre attaque sont pratiquement inexistantes,demeurerait,bien entendu,le problème non négligeable du ravitaillement des troupes ainsi engagéess tant que l'avant poste du pont st louis continuerait d'interdire
l'entrée est de Menton.
On comprend alors facilement l'importance de cette partie nord
du sous secteur corniches,du rôle déterminent qu'ont joué les
deux SES en retardant la poussées ennemi et que va jouer
l'avant poste de la pierre pointue défendant les avancées de l'ouvrage (0.
de castillon.Nous serions omettre,dans cette défense
l'intervention efficace de l'artillerie.
Dés 8h40, les 75 de Fontbonnes,des casemates du barbonnet et du
cap martin ,des tourelle du mont Agel les batteries de 155 de
Fontbonne et de ste Agnès, les tourelles de 155 du vieux Barbonnet,écrase de leur tir la balmetta, les abords des ouvrages du pilon et de st louis ,des PA de la baisse st Paul et de la colle.Au cours de l'un de ses tirs rapides,un 75 éclate au bloc 2 du nouveau fort du Barbonnet, ouvrage CORF construit
en dessous du vieux fort.
Deux servant du 158 ème RAP sont tués Botigny et Lloret ,mais la deuxième pièce de la casemate continu le feu à la même cadence.
Depuis le 19 juin,4 pièces de 152 mm sur voie ferrée abritées dans le tunnel de la Mortola,tiraient périodiquement avec une extrème précision sur l'ouvrage du Cap Martin et plus spécialement,sur le bloc dit bloc de barragec elui ci reçu d'ailleur plusieurs coups d'embrasure,un obus percutant même la tranche de la bouche du tube de 75 mm armant la
casemate.L'absence d'observation aérienne,les conditions atmosphériques défavorables occultant les observatoires et le temps trés limité où la batterie demeurait à découvert pour éxecuter les tirs ,firent que son repérage n'intervient que le 21 juin ,jour où les élements de position furent transmis à l'ouvrage du Mont Agel (4ème groupe du 157ème RAP).
Le plan de tir destiné à neutraliser cette batterie,fut établi par le lieutenant Grapinet assisté du maréchal des logis Charles testoris de qui nous tenons ces renseignements,et reçut son application au matin du 22 juin alors que s'achevaient la mise en place des pièces en 4 minutes le sort de la batterie était scellé par l'arrivée de 144 obus de 75 mm tirés par les deux
tourelles de l'ouvrage auxquels s'ajouta l'action de deux
pièces de 220 long en position sur le plateau du mont agel (Adj Rosati)
le bloc de barrage de l'ouvrage du Cap Martin n'est armé que
que d'une seule pièce de 75mm modèle 1929 porté 11km 500 dirigé
vers l'est pour la défense de la plaine littoral.Il aurait pu
étendre son action jusqu'aux abords de Vintimille et à plus
forte raison,au tunnel de la Mortolla distant de 6km 600 à
condition que l'ouverture du créneau de tir fût suffisante pour
perrmettre l'utilisation des 22°50 de gisement à droite de la
pièce.Or,nous croyons savoir qu'une commission palementaire délégués lors des travaux de fortification dans les Alpes Maritimes s'émut en apprenant que le Cap Martin pouvait intervenir en Italie nettement au delà de la frontière l'angle de l'embrasure de la casemate fut réduit de façon à ce que la pièce de 75 ne pût battre,sur sa droite,que le seul débouché du
pont st louis...Le capitaine Hugard,commandant dut faire appel à
l'artillerie du mont Agel pour contrbattre un objectif que son
ouvrage ne pouvait plus atteindre.