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La traversée de la Waal, l'Omaha du 504 PIR

Cette rubrique renferme tout ce qui concerne le front ouest du conflit, y compris la bataille des Ardennes ainsi que les sujets communs à tous les fronts tels, les enfants et les femmes dans la guerre, les services secrets, espionnage...
MODÉRATEUR: gherla

La traversée de la Waal, l'Omaha du 504 PIR

Nouveau message Post Numéro: 1  Nouveau message de Gennaker  Nouveau message 20 Sep 2014, 09:11

Dans le cadre de Market Garden, il incombe à la 82nd Airborne de s'emparer intact des immenses ponts (plus de 500 m) qui enjambent le fleuve Waal (bras du Rhin) à Nimègue. Ces ponts sont au nombre de deux, un pour le ferroviaire, et l'autre autoroutier. Dès le 19 septembre, le 504 et le 505 PIR se battent dans Nimègue et sont en vue du pont. Les paras anglais de la 1st Airborne sont déjà en difficulté 30 km plus au nord, assiégés dans Arnhem par des forces supérieures en nombre et en armement. Chaque heure compte. Le Major General James M. Gavin, CO de la 82AB définit un plan rapide urgeant les 504 et 505 PIR de presser leurs attaques sur la rive sud des deux ponts, tandis qu'un bataillon traversera en bateau pour attaquer les défenseurs sur la rive nord. Trouver des bateau est un problème. Après 24 heures d'attente, 26 bateaux d'environ 6 mètres en toile à fond plat en bois sont amenés par les camions anglais (On en attendait 33). Deux compagnies du 3/504, H et I company sont désignées sous le commandement du Major Julian Cook pour mener l'assaut. 13 parachutistes embarqueront par bateau en compagnie de 3 Engineers du C/307 AEB. Ces engineers auront pour mission de ramener les bateaux (s'il en reste ) sur la rive sud pour faire traverser le reste du bataillon, G company. Après un run de harassement des chasseurs P38 et un court barrage d'artillerie par les chars Sherman, Julian Cook, à 15hoo précise ce 20 septembre, d'un coup de sifflet strident, lance une opération que d'aucuns compareront à Omaha Beach et à Tarawa!
260 hommes sprintent dans la boue pour mettre les 26 embarcations à l'eau. Les hommes pagaient avec ce qu'ils ont sous la main, souvent la crosse de leur M1. Parvenu au milieu du fleuve large de plus de 300 mètres, "all hell broke loose", l'enfer se déchaine et les 500 à 1 000 allemands retranchés (les témoignages varient) ouvrent le feu avec tout ce qu'ils ont, MG42, 20 mm flak, mortiers et 88, depuis la rive nord mais aussi depuis les armatures du pont routier.! Des bateaux coulent, des hommes meurent sous le feu ou se noient.... Après une éternité qui n'aura en vérité duré qu'une dizaine de minutes, les survivants prennent pieds de l'autre côté. Ils ont devant eux encore 400 mètres de rives à découvert à franchir. Les paras sont alors dans un état second, ivres de rage d'avoir ainsi subi le tir aux pigeons. Ils ne font pas de quartiers à la grenade et à l'arme blanche. Les allemands s'enfuient vers le pont. Les paras poursuivent leur assaut sous le leaderships d'officiers extraordinaires, Captain Moffat Burris, I/504, ou Lt Maggie Megelas qui deviendra à la fin du conflit l'officier de la 82nd AB le plus décoré... le pont est pris. Les allemands encore sur la rive sud essaient de refluer et tombent sous le feu vengeur des paras décimés ; 267 corps allemands seront dénombrés le lendemain. Les deux compagnies de la première vague, sur 260 hommes, déplorent 134pertes, dont 47 KIA. Les 70 Engineers ont de leur côté sauvé 11 bateaux sur les 26 du départ avec lesquels ils ont fait 4 à 5 rotations pour mener G company de l'autre côté. Ils déplorent 34 pertes.

Le pont ferroviaire est pris dans la foulée. Les chars anglais peuvent traverser et foncer sur Arnehm.
Las! la nuit tombe. Les anglais s'arrêtent. On bout l'eau pour le thé devant les paras US médusés. Les anglais refusent d'avancer de nuit sans couverture antitanks et infanterie. 30 km plus loin, Frost et ses paras Anglais agonisent…


 

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Re: La traversée de la Waal, l'Omaha du 504 PIR

Nouveau message Post Numéro: 2  Nouveau message de Prosper Vandenbroucke  Nouveau message 20 Sep 2014, 20:34

Bonsoir et merci pour cette information Denis.
Amicalement
Prosper ;)
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Re: La traversée de la Waal, l'Omaha du 504 PIR

Nouveau message Post Numéro: 3  Nouveau message de alfa1965  Nouveau message 21 Sep 2014, 11:58

Merci , ton récit me rappelle la scène du film un Pont trop loin dans laquelle Robert Redford récite le Je Vous salue Marie en pagayant comme un damné avec ses hommes sous un déluge d'enfer.
Alex
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Re: La traversée de la Waal, l'Omaha du 504 PIR

Nouveau message Post Numéro: 4  Nouveau message de Gennaker  Nouveau message 21 Sep 2014, 14:19

Oui il joue le rôle de Julian Cook, qui a récité les premiers vers du psaume durant toute la traversée...


 

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