Le dimanche 17 septembre 1944, les Alliés lancent l'opération "Market Garden", destinée, espère t'on, à terminer la guerre avant Noël.
Cette opération combine un plan aéroporté, dénommé MARKET, et une attaque terrestre, appelée "GARDEN", menée par le XXX Corps du Lieutenant-General Brian Horrocks
Market rassemble les forces aéroportées Alliés du Lieutenant General Lewis H. Brereton et sa First Allied Airborne Army. Objectif : s'emparer des ponts et sécuriser les 107 km de route reliant Eindhoven à Arnehm. Le Ist Airborne Corps est placé sous le commandement du Lieutenant-General Frederick M Browning,
Six divisions de la First Allied Airborne Army seront employées. La U.S. 101st Airborne Division, du Major General Maxwell D. Taylor, sautera en deux endroits au nord du XXX Corps pour s'emparer des ponts au nord ouest d' Eindhoven à Zon et Veghel. La 82nd Airborne Division, du Brigadier General James M. Gavin, sautera au nord est pour prendre les ponts de Grave et Nijmegen tandis que la 1st Airborne Division Britannique du Major-General Roy Urquhart, avec la Polish 1st Independent Parachute Brigade, du Brigadier General Stanisław Sosabowski, sauteront à l'extrême nord de la route, s'emparant des ponts routiers de Arnhem et du pont ferroviaire de Oosterbeek. La 52nd (Lowland) Infantry Division sera emmenée par avion sur l'aérodrome de Deelen une fois capturée à J+5.
Market est la plus grande opération aéroportée de l'histoire, avec 34 600 hommes impliqués ; 14 589 soldats sont arrivés par planeur, et 20 011 parachutistes. 1 736 véhicules ont également été acheminés par planeur, avec 236 pièces d'artillerie. 3342 tonnes de munitions ont par ailleurs été livrées par planeur ou parachutes.
14 Groupes du IX Troup Carrier Command étaient aux ordres de la First Allied Airborne Army de Brereton pour larguer ces 36 bataillons Airborne. Cette force combinée rassemblait 1 438 C-47 (1,274 USAAF et 164 de la RAF). Reconstruite après la Normandie, la flotte des planeurs comprenait 2,160 CG-4A Waco, 916 Airspeed Horsas (812 RAF et 104 US Army) et 64 General Aircraft Hamilcars. Il n'y a vait que 2 060 pilotes disponibles ; ce sont de simp^les soldats qui se sont souvent improvisés navigateurs.
Par comparaison, l'Operation Neptune et le saut sur la Normandie impliquait 827 C-47.
17 septembre, 70ème anniversaire de l'Opération Market Garden, Market pour le volet Airborne :
875 B 17 sont envoyés bombarder 117 batteries de Flak, et un aérodrome aux Pays Bas.
815 B 17 attaquent les batteries et 6 attaquent Eisenach. 2 B 17 sont perdus ; escorte assurée par 141 P 51. 1 P 51 est perdu.
503 P 38, P 47 et P 51 escortent la First Airborne Army au dessus de la Hollande. Ils rencontrent 30 chasseurs, en descendent 7 pour aucune perte. Ils détruisent 107 positions de Flak, pour la perte de 6 P 47 et P51.
101st Airborne casualties :
72 jours de combat
752 tués
2151 blessés
398 disparus ou capturés
82nd Airborne casualties
68 jours de combat
80 MIA
2,617 WIA
523 Injured
658 KIA