Post Numéro: 30 de nicolas aubin 22 Nov 2019, 00:14
Bonjour,
Je suis totalement en accord avec Dog Red et Pierma.
La question posée initialement est en fait double.
1) Si Hitler n’avait pas déclaré la guerre aux Etats-Unis, ces derniers auraient- ils franchi le pas comme en avril 1917 ?
2) Pourquoi Hitler déclare-t-il la guerre aux Etats-Unis en décembre 1941 ? Quel est l’intérêt à ajouter la première puissance industrielle mondiale comme nouvel ennemie ?
A la question 1, je rejoins Pierma pour dire qu’assurément les Etats-Unis auraient franchi le pas. Cela peut paraitre surprenant pour une démocratie qui plus est largement pénétrée par l’isolationnisme mais, d’une part les démocraties savent déclarer des guerres (cf 1917 et 1939), d’autre part l’effondrement de la France et surtout Pearl Harbor ont largement modifié les lignes intérieures. L’agression de Pearl Harbor a soudé le peuple américain et fait sauter le verrou isolationniste. Or l’administration n'a cessé de présenter l'Allemagne comme le principal danger dans le Monde. La Charte de l'Atlantique signée en août 1941 affirmait la nécessaire destruction de la "tyrannie nazie". Dès le 8 décembre, Roosevelt rappelait à ses conseillers que la cible principale restait l'Allemagne. Pour le Président, "seule l'élimination de Hitler garantissait la sécurité et la liberté futures des Etats-Unis". Parmi les chefs militaires, l'option Germany First était déjà actée. De plus, il existait déjà une “situation de guerre dans l’Atlantique” entre les deux pays. Les Américains escortaient les convois jusqu'en Islande et pistaient les U-Boote. C’est donc finalement assez aisément que l’Administration Roosevelt a, comme le souligne Pierma, obtenu le vote non pas d’une déclaration de guerre au Japon mais d’une situation de guerre qui lui offre un véritable blanc-seing pour l’élargir aux autres membres de l’Axe. Début octobre, deux destroyers, le Kearny et le Reuben James, avaient été torpillés. Ces accrochages à répétition qui n’auraient pas cessé auraient été un prétexte à une déclaration de guerre officielle sur le modèle de celle d'avril 1917. Le Secrétaire d'Etat, Cordell Hull, note dans ses Memoirs que le soir du 7 décembre, c'est "parce que nous étions convaincus par nos services de renseignements grâce au système Magic que l'Allemagne allait nous déclarer la guerre, que nous décidâmes d'attendre […] En attendant, nous ne prendrions aucun risque et agirions dans l'Atlantique avec l'idée que nous étions déjà en guerre avec la section européenne de l'Axe". Visiblement si Hitler ne l’avait pas faite, Roosevelt l’aurait fait immédiatement.
A la question 2, il faut se mettre dans la logique hitlérienne. Quel est alors le postulat hitlérien ? Le cœur de sa pensée depuis fin juillet 1940 réside dans la conviction que la défaite de l’URSS amènera l’Angleterre à jeter l’éponge, à défaut lui donnera une assise suffisante pour vaincre le Royaume-Uni notamment en le privant du Moyen-Orient. Il pensait vaincre l’URSS en 1941, cela n’a pas été possible mais en décembre 1941 alors qu’il est aux portes de Moscou, Hitler peut encore légitimement penser que le Russe n’en a plus pour longtemps. Ce n’est que le 5 décembre, 48 heures avant Pearl Harbor que l’offensive allemande est stoppée. Il faut attendre le 15 décembre, après la déclaration de guerre aux Etats-Unis pour que Hitler signe son ordre de défense sans esprit de recul qui témoigne de sa prise de conscience du danger de l’offensive soviétique. Tout cela pour dire que le 11, son postulat reste valable.
A partir de ce postulat, le temps que les Etats-Unis étaient neutres, Hitler avait intérêt à maintenir le géant dans cette situation le temps de liquider la guerre européenne. Tant qu’ils étaient neutres, ils ne pouvaient mobiliser une grande armée (rappelons cependant que cela n’empêche pas Roosevelt d’entamer un immense programme de réarmement de la Marine et de l’aviation initiée en 1939 et démultiplié à l’été 1940, le « Two Ocean navy Program »). Mais Pearl Harbor change la donne. A partir de cette date, les Etats-Unis mobilisent économie et hommes, se dotent d’une armée. Alors que faire ?
S’il déclare la guerre aux Etats-Unis immédiatement, il s’offre à court terme un ballon d’oxygène dans l’Atlantique. Il peut mener une guerre sous-marine à outrance et ravager le littoral américain. Historiquement ce fut la meilleure période de la guerre sous-marine pour l’Allemagne. En face les Américains ne disposent ni de l’armée de terre, ni des forces de débarquement pouvant le menacer avant un an, soit fin 1942. Les Américains arriveront trop tard, la guerre européenne sera finie.
S’il ne déclare pas la guerre , Hitler se prive de la bataille de l’Atlantique, les Etats-Unis peuvent livrer du matériel plus facilement aux Anglais voire aux Soviétiques et finalement Hitler s’handicape.
Quand bien même la guerre se poursuit au-delà de 1942, ne pas avoir déclaré la guerre aux Etats-Unis est également contre-productif. En effet, il laisse aux Américains l’initiative. or il sait (lui aussi écoute Roosevelt) que les Etats-Unis ne resteront pas éternellement au balcon. Une fois mobilisés, à partir de fin 1942, les Américains pourront lui déclarer la guerre et commencer immédiatement des opérations militaires (par exemple un débarquement en Afrique du Nord en novembre… tiens comme l’historique). Bref Hitler aura gâché l’opportunité de mener une guerre sous-marine sans obtenir aucun avantage en contrepartie.
Bien sûr ces hypothèses ne sont évoquées que pour montrer la rationalité de l’acte hitlérien puisque, on l’a vu, Roosevelt était décidé à surfer sur la vague de Pearl Harbor pour déclarer rapidement la guerre à l’Allemagne si celle-ci n’en prenait pas l’initiative.
Pour conclure, je reprendrai Ian Kershaw (son ouvrage "Choix fatidiques, dix décisions qui ont changé le monde 1940-1941", Seuil, 2007). La décision d’Hitler de déclarer la guerre aux Etats-Unis pour profiter de sa faiblesse passagère et lancer une offensive sous-marine à outrance apparait finalement "comme la moins fatidique des décisions qu'il a prise" et l'une des plus rationnelles. Il n’y a pas besoin d’aller chercher des thèses de psychologie (égo boursouflé) ou de sociologie des manipulations des masses. (désir d’occulter l’échec devant Moscou ou fuite en avant pour mobiliser les foules) pour l'expliquer.
Bien cordialement
Nicolas Aubin