508th PIR, il y a 71 ans...

Le 508th Parachute Infantry Regiment a été officiellement activé le 20 octobre 1942, voici 71 ans,
8ème régiment parachutiste créé par l'US Army depuis janvier 1942.
Le 9 septembre 1942, Le Major Roy Lindquist (West Point 1930), arrive à Benning pour planifier la création de son régiment. Le 16 octobre 1942, le Brigadier General George P Howell (pionnier paratrooper), commandant la First Airborne Brigade, détache par ordre spécial 327 officers et Enlisted Man de Fort Benning, pour aller former à Camp Blanding en Floride, les 1st Battalion d'un tout nouveau régiment parachutiste, le 508th Parachute Infantry. Ces hommes fournissent les cadres des 2nd et 3rd battalion.
Roy Lindquist avait préalablement commandé la compagnie B du 29th Infantry Regiment, régiment laboratoire de l'US Army à Benning, d'où était issus les volontaires du test Platoon en 1940.Lindquist s'y fait remarquer en écrivant le manuel d'utilisation du M1 Garand.Il est en 1940 "Adjutant" sorte de secrétaire général du 501st Parachute Infantry Battalion, le nucléus des régiments airborne à venir commandé par Bud Miley.Lindquist devient ensuite S-1 (Personnel) du tout nouveau Provisional Parachute Group, ancêtre de l'Airborne Command. Au printemps 1942, il est promu Major et occupe les fonctions de G-1 de l'Airborne Command à Bragg.
Lindquist puise dans le 502nd PIR les cadres de son futur régiment, ainsi que dans la 26th Infantry Division. Le 22 septembre 1942, il est promu Lieutenant Colonel.
Le 19 octobre, les cadres ainsi réunis quittent Benning pour un camp d'entraînement situé en Floride, Camp Blanding.
Lindquist arrive à Blanding accompagné de son assistant,, le lieutenant Colonel William Ekman (futur CO du 505th PIR)
A partir du 20 octobre 1942, les recrues commencent à arriver venant des recruiting centers de tout le pays. Les bataillons sont formés et portés à effectif réglementaire au fur et à mesure des arrivées.
Le Capitaine Harry Harrisson est en charge du 1st Battalion. Arrivé à plein effectif, le bataillon commence l'entrainement. Le 2nd bataillon est alors constitué, sous le commandement diu Major Wesley Armstrong. Le 3rd battalion est d'abord confié au Major J. Turner, puis au Captain Louis Mendez.

Le régiment est constitué exclusivement de volontaires. Tous sont soumis à un strict examen physique et mental.
En date du 2 décembre, l'effectif réglementaire de 2 300 hommes est atteint à partir d'un total de 4 500 hommes.
Le 3 février 1943, le 1st battalion a complété sa formation de base et est envoyé à la Parachute School de Benning. Puis le and battalion et le 20 février, le 3rd Battalion. Début mars, le 508th PIR est qualifié parachutiste et envoyé à camp Mackall où il passe sous le commandement de la 2nd Airborne Brigade (George P. Howell commanding). Lindquist reçoit sa promotion au rang de colonel le 27 mars. Le 508th rejoint le 507th PIRau sein de la 2nd Airborne Brigade pour faire mouvement vers le port d'embarquement de Camp Shanks le 17 novembre 1943.
Arrivée des volontaires à Blanding, Florida...
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Avant d'intégrer la 82nd Airborne, le 508th PIR arrive en Angleterre sous le commandement de la 2nd Airborne Brigade...


Le 508th à Blanding