Voici un lien très intéressant sur les combats à Omaha:
http://6juin.omaha.free.fr/6juin_texte/chars.phpCi-dessous un extrait sur l'action des chars:
-PLANNING :
avant l'arrivée Gi's, 112 chars shermans doivent se positionner tous les 50 m, pour tirer avec mitrailleuses et canons de 75 mm sur les WN, et protéger les Gi's sur le sable.
-16 LCT lanceraient 2*32= 64 Shermans Duplex dive (DD) par navigation à 5 km de la côte pour atterrir à H-5 (6H25)
=>741st tank battalion avec 32 DD est plage (Colleville) et 743rd tank battalion avec 32 DD sur ouest plage (Vierville)
-16 LCTA (surblindés) déposeraient sur le sable 48 autres shermans à 6H20 (par LCT : 2 shermans classiques et 1 tankdozer avec lame bulldozer, tous étanchéifiés pour se mouvoir dans 2 m d'eau)
Chars DD : chars Sherman de 32 T "duplex drive" avec jupe de caoutchouc et de toile tendue pour flottaison et transmission Duplex Drive par 2 hélices-gouvernail pour 8km/h mais toile fragile ; nécessite une mer max force 3 et courant maxi 3 à 4 nœuds, en effet la toile déborde de 30 cm au dessus de la mer
=> or 6 juin : vents de 11 à 12 nœuds et mer force 4 avec creux de 1m/1,5m
Qui décidera delacher les chars à 5H30 à 5 km de la côte sur les LCT : lâcher DD dans mer ou débarquer sur la plage ? Attendre ? Le capitaine le plus ancien en grade du bataillon prendra la décision.
-REALISATION
>16 LCT avec 64 chars DD
-Collevile : 741st tank battalion : les 2 Capitaines (cie B Cie C) jugent de prendre le risque de mettre à l'eau les chars DD : les 3 premiers shermans coulent mais on continue ! Tous les chars de la compagnie C ont coulé (lourdes pertes humaines) et seuls 2 chars de la Cie B parviennent sur le sable. Mais finalement le LCT 600 dépose 3 chars.
=>Perte de 27 chars .
- Vierville :743rd tank battalion : A l'inverse, les 2 Capitaines décident d'emmener en LCT tous les 32 chars sur la plage qui arrivent à 6H40
>16 LCTA sont dispersés dans l'obscurité lors de la traversée (2 coulent et 4 arriveront avec retard) et seuls 10 livrent environ 20 chars à 6H30
BILAN
=>environ 47 chars sur le sable, beaucoup sont détruits par les canons antichars de 88 et doivent reculer s'abriter dans la mer… et attendent l'infanterie !
=>vers 7 h il en reste environ ¼ soit 34 ?
Au final même si beaucoup de chars ont coulés, il y a beaucoup plus de chars sur la plage qu'on ne le pense généralement...et pourtant cela n'a pas suffit à débloquer la situation, ce qui montre que les défenses étaient vraiment très fortes (et intactes) sur Omaha...
Finalement quelques chars apporteront leurs contributions à la neutralisation de quelques bunkers ultérieurement avec l'appui de l'infanterie.
Les problèmes de communication rendant la situation très confuse, il aura fallu plus de 3h entre le début du débarquement et l'action des destroyers qui s'approcheront à 1000m de la plage pour tirer à vue avec succès sur les bunkers, leur action au plus tôt aurait certainement pu contribuer à débloquer la situation assez rapidement...