Les B-26 Marauder à l'assaut d'Utah Beach
Le rôle des bombardiers moyens durant la seconde guerre mondiale à souvent été occulté au profit des grandes opérations des b-17 et b-24 de la 8th Air Force...
Cependant parmis leurs plus grandes victoires figurent les opérations du 344th Bomb group et des 386th et 387th Bomb Group sur Utah beach.
Le 6 juin, le 334th BG attaque les positions allemandes, suivi du 387th BG, puis 5 minutes avant l'arrivée du contingent au sol, le 386th BG effectue un dernier bombardement des premières défenses allemandes de la plage. Les passages s'effectuent sous les nuages, à une altitudes comprise ente 1650 et 3000 pieds, les 44 bombes de 50 kilos de chaque B-26 déchirent les rangs de barbelés et créent des abris pour les troupes au sol, suffisament profonds pour protéger les hommes du feu ennemi, mais pas trop profond de façon à ne pas gèner la progression des véhicules et des blindés. Les 290 B-26 Marauders larguent 550 tonnes de bombe avec une magnifique efficacité. Prises sous les bombardement aérien et naval, les défenses allemandes sont brisées et les troupes de l'axe démoralisées opposent ici peu de résistance.
La 4ème division d'infanterie US ne perdra que 12 hommes, et, sur les 23000 soldats qui débarquent à Utah Beach seuls 200 seront tués ou blessés; à comparer avec les pertes d'Omaha Beach...
b-26 Marauder
01/ moteurs : 2 Pratt & Whitney R-2800-43 Double Wasp de 2000ch
02/ envergure : 21.64m
03/ longueur: 17.09m
04/ hauteur: 6.20m
05/ surface ailaire : 61.13m²
06/ poids à vide : 11 476Kg
07/ poids max en charge : 17 327Kg
08/ vitesse : 455km/h - ascension : 305m/mn
09/ Distance max : 1 850Km
10/ plafond : 6 050m
11/ armement : 11 mitrailleuses de 12,7mm ; 1814Kg de bombes
12/ équipage : 7 hommes
prix : 227 000$
nombre d'unités : 5 266
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Cet article et le dessin ont été réalisé par Steve, www.debarquement.com