Défense de Lille : la capture du General Kühne

Episode méconnue de la défense de Lille . La "brêve capture" du Generalleutnant Kühne le 28 mai 1940.

Rappel du contexte et des faits.

La poche de Lille a résisté du 25 mai au 31 mai 1940 à l'encerclement de l'armée allemande commandée par le général Waeger durant la bataille de France.
La défense de la ville et des environs (Loos, Seclin et Haubourdin) par les 40 000 hommes de Jean-Baptiste Molinié permit au Corps expéditionnaire britannique de rembarquer à Dunkerque, concurremment avec les défenses de Boulogne-sur-Mer et de Calais par les Alliés.
Le groupement de l'armée française, chargé de la défense de Lille, sous les ordres du général Molinié établit son quartier général à Haubourdin et fit placer notamment :
• Le général Alphonse Juin avec la 15e Division d'Infanterie Motorisée au Faubourg des Postes à l'entrée de la ville.
• Loos est tenu par la 1re Division d'Infanterie Motorisée commandée par le général Léon Jenoudet,
• L'est d'Haubourdin par la 2e division Nord-Africaine du général Pierre Dame
• L'ouest d'Haubourdin par la 5e division Nord-Africaine du général Mesny.
• Les débris de la 1re division marocaine, durement éprouvée par les combats des jours précédents se placent à Lambersart sous les ordres du général Mellier avec une poignée de soldats britanniques du génie.
Les poches de résistance regroupent 35 000 à 40 000 soldats, soit 30 bataillons, 12 groupes d'artillerie, et 5 groupes de reconnaissance.
Le 28 mai en fin de matinée, après la capture du général Kühne, dans le Faubourg des Postes, porteur des plans d'attaques allemands, qui prévoient que les trois Panzer Divisionnen (4e , 5e et 7e) attaqueront le front ouest, la 7e division le nord, la 253e le nord-est, la 217e le sud-est et la 267e division le sud, le général Molinié et ses officiers, organisent alors une tentative de sortie. C'est un carnage, et le capitaine Philippe de Hauteclocque, avec l'accord de son supérieur, réussit à traverser les lignes allemandes et à rejoindre le 4 juin les positions françaises plus au sud sur le canal Crozat.
Les munitions épuisées, après des centaines de morts civils et militaires et de blessés, les points de résistance cessent le combat les uns après les autres le 31 mai. À Haubourdin, les Allemands, sans nécessité, massacrent une partie des prisonniers nord africains après la bataille.

Le 28 mai 1940 en fin de matinée, le Lt Sanglerat et ses hommes du 38e Régiment d’Infanterie appartenant à la 25e Division d’Infanterie Motorisée du Général Molinié a capturé le général allemand Kühne commandant la 253. Inf. Division et saisi l’ordre d’attaque décidé par le General Kurt Waeger chargé de réduire la poche autour de Lille.
Le General Molinié a écrit sur le 38e R.I.
« l’avant-garde du 1er bataillon du 38e R.I. prend position à un carrefour que ne cessent d’emprunter des motocyclistes allemands. En quelques instants une dizaine sont mis hors d’état . Soudain surgit une voiture. « criblée de toute part écrit le Lieutenant Sanglerat, commandant de l’avant-garde, elle percute un poste d’essence. Le chauffeur est tué, deux officiers descendent de voiture. Ils lèvent les bras. L’un d’eux la gorge transpercée est un capitaine. L’autre se présente « General Kühne general de division ». Je le prie de baisser les bras et le salue. »
Il s’agit du général commandant la 253e division allemande. Dans les poches du capitaine qui meurt quelques instants plus tard, on trouve les opérations à mener par 7 divisions dont 3 Panzer en vue de l’anéantissement des troupes françaises encerclées ! ».
Le I/38e R.I. ne tarde pas à être l’objet d’une attaque extrêmement violente de la part des allemands soucieux de rétablir au plus vite leurs communications arrières et de libérer leur général. Le boulevard Victor Hugo dont e I/38 R.I. occupe les maisons est d’abord écrasé de « minen » puis attaqué par des chars et des canons auto-tractés qui détruisent canons de 25 et mitrailleuses.
L’ ordre référence 2006 C du Ministre de la Guerre Paul Coste-Floret cite à l’ordre de l’armée la 25e Division d’Infanterie Motorisée et nommément le 38e R.I.

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[Prosper Vandenbroucke]

Un tout grand pour la narration de ces faits qui m'étaient inconnus Georges
Bien amicalement et bonne soirée
Prosper

Au cours de leur progression les Allemands massacreront des civils Français,des réfugiés belges et des travailleurs d'origine polonaise........Certains des criminels appartenaient à des régiments SS mais pas tous;ceux de la division Paulus qi interviennen t sur Haubourdin par exemple.....

le Generalleutnant Fritz Kühne né en 1883 est un général à la retraite qui a été réactivé en 1939 comme Generalleutnant zV ( à disposition). il dirige une division de la 4ème vague.
Dans l'euphorie d'une campagne éclair de l'armée allemande, il a connu une situation particulièrement humiliante, il a été capturé et s'est fait voler les plans d'une opération militaire à venir (qui n'a pas changé le cours de la bataille). Libéré le jour même, l’événement n'a pas été inscrit dans le Kriegstagebuch de la division et ne figure pas dans la biographique allemande. Et l'on peut comprendre pourquoi. Il a continué sa carrière comme cdt d'une division de protection de la frontière en Hollande (526. Inf. Division) qui va devenir une division d'instruction (Division Aachen) qui servira à créer d'autres divisions jusqu'en 1944 où il va être démobilisé. Il recevra la Deutsche Kreuz in Silver qui récompense un service exemplaire en unité non combattante.
Nul doute que la discrétion sur cet épisode en 1940 avec la bienveillance de son état-major lui a évité un limogeage de la part d'Hitler.

Libéré le jour même, l’événement n'a pas été inscrit dans le Kriegstagebuch de la division et ne figure pas dans la biographique allemande.

L'évènement n'est pas inscrit dans le KTB, mais décrit en détail dans un rapport du Ia de la division . Ce rapport se trouve dans les documents
annexes du KTB (Anlage 61 : "Gefechtsbericht über die Einnahme Stadt Lille am 28.5.40)
P.S. Le I./38 R.I. n'est pas attaqué par des chars, mais par les 8,8 cm Flak de la 1./schw.Panzerjäger Abteilung 560
Le capitaine allemand mort lors de l'attaque était le commandant de la Aufklärungs Abteilung 253, Rittmeister Vogelsang

merci RoCo pour cette importante précision qui relative mon propos sur le "sort" de Kühne.

[Prosper Vandenbroucke]

Bonjour et merci à toi Georges, l'éloge envers ROCO et le forum "Le Monde en guerre" mis en ligne sur un forum anglophone est sincère et parfait.
the member of a great fellow forum (RoCo) give me this essential info on the capture of Kühne.
Grand merci à toi
Amicalement
Prosper

Pour répondre à une question qu'on a posé à Georges :
Rittmeister Hermann Vogelsang, né le 13.6.98 à Aix-la-Chapelle, mort le 28.05.40 à Lille (blessure par balle au cou)
Son corps est transféré à Essen, Waldsaum 21 . Probablement l'adresse de sa famille, ce qui explique qu'il ne se trouve
pas dans la base de données de la Volksgräberfürsorge .
Comme je ne suis pas sûr, que je peux mettre sa fiche de décès sur le net, je préfère écrire les renseignements .....

[Prosper Vandenbroucke]

Bonjour et grand merci Roger. C'est sympa.
Amicalement
Prosper

Merci Roger je retranscris.