Bonsoir ,
Pour avoir étudié le sujet pour une autre raison , le commandement Français s'oriente , au lendemain de la première guerre mondiale vers :
- des automitrailleuses rapides , avec inverseurs, et dotées d'un canon ( on aboutira ainsi a la "Pan-Pan" P178 ) ,
- des chars légers d'accompagnement d'infanterie , dans le même rôle que les FT ( R35 , H35 et FCM 36 ) organisés en bataillons indépendants
- des chars moyens pouvant s'opposer aux chars ennemis ( cela aboutira aux D1 , D2 , S35 ) organisés en structures de la taille d'une brigade ou d'une division
- des chars moyens/lourds destinés a la rupture ( B1/B1 bis ) , l'idée était de les concentrer dans quelques divisions
- des chars lourds/de forteresse destinés a franchir les fortifications ennemies ( FCM2C et successeurs non réalisés )
Les expérimentations effectuées avec des chars B1 sur le franchissement avant le début de la 2e guerre finiront par quasiment éliminer la 5e catégorie ( les deux canons du chars B étaient jugés suffisants pour dégager un passage dans les "forets" de dents de dragon par exemple ), on relancera tout de même le projet d'un remplacement du FCM2C ( char F1 ) , puisque l'on envisage durant la drôle de guerre de percer la ligne Siegfried aux environs de l'été/automne 1941 si le "teuton" ne lance pas d'offensive avant .
Les orientations changent ensuite , et face aux difficultés industrielles, on arrive a des compromis , les DCR devenant mixtes B1bis/Hotchkiss et les DLM étant mixtes S35/Hotchkiss . Le D2 , si cher a un certain Charles , passe un peu aux oubliettes , mais sera tout de même utilisé ( par défaut ) dans la 4e DCR . Le D1 est quant a lui jugé obsolète et envoyé en Tunisie . Un bataillon fera tout de même le trajet inverse vers la métropole durant la campagne .
L'objectif était de viser la centaine de bataillons de blindés , mais dans la réalité l'infanterie Française n'alignait qu'une quarantaine de bataillons en 1939 , plus une dizaine de bataillons de manœuvre ( écolage ) en métropole sur char FT (*). Par contre, et ainsi que cela a été évoqué , la cavalerie a développé sa propre arme blindée , et transformé petit a petit ses forces ( modifications des divisions de cavalerie , puis création des DLM et DLC , mais l'objectif était de faire disparaître aussi les DLC et disposer au final d'une série de DLM , estimée à 7 ou 8 selon les sources ) . 3 existaient en mai 1940 , deux autres seront formées durant la campagne ( 4e et 7e ) , a effectifs réduits . La cavalerie a abandonné l'idée de faire des charges sabre au clair depuis longtemps , et se modernise naturellement , en remplaçant le cheval par un véhicule a moteur , mais en profite au passage pour se constituer une forces "d'automitrailleuses" en suivant plusieurs concepts différents ( AMD , AMR , AMC : Découverte , Reconnaissance, Combat ) . Or les AMC ( mle Renaut AMC 34 et 35 , et Somua AMD 35 ) ne sont plus vraiment des automitrailleuses mais de vrais chars .
( voir cet écrit sur le S35
http://www.atf40.fr/ATF40/articles/Somu ... 20DGM7.pdf )
Concernant l'infanterie et les DCR , les premiers essais sont effectués grâce à la brigade cuirassée ( blindés + infanterie portée ) . Ce n'est effectivement que très tardivement que les DCR sont formées , la 4e étant formée après le 10 mai 1940 . A contrario des DLM , l'emploi reste mal maîtrisé au moment ou les allemands lancent leur offensive . La puissance est restreinte , d'autant plus que l'on a du sacrifier la moitié des effectifs blindés de B1bis et les remplacer par des Hotchkiss H35/H39 .
voir ce doc :
http://www.atf40.fr/ATF40/divers/DCuirs%201-0.pdfDans les esprits contemporains , il existe une grande confusion lorsqu'on évoque l'arme blindée Française de 1940 . Or c'est pourtant assez simple , si on se dégage un peu des chiffres et que l'on observe la situation .
La France est dans une position défensive et ne souhaite pas vraiment la guerre , par contre, elle a compris l’intérêt d'avoir des blindés proches de l'infanterie en 1917/1918 , et souhaite donc continuer a accompagner son infanterie d’éléments blindés : ce sont les chars d'infanterie d'accompagnement formés par bataillons et groupes de bataillons , tout le long du front ( pour rappel , engins biplaces R35 , H35 et FCM 36 ) . La France a aussi intégré la nécessité d'avoir des unités très mobiles pour effectuer de l'exploitation une fois le front percé, ou des unités suffisamment mobiles pour aller au devant de l'infanterie et former des lignes défensives : ce sont les DLM . Mais la France cherche aussi a avoir des unités puissantes, capables de stopper les blindés adverses ou percer, ce sont les DCR et l'on attends de choisir /finaliser le modele , ce sera une hybridation de plusieurs chars qui donnera naissance au char B .
Ces trois orientations utilisent chacune les ressources industrielles du pays , et si l'on est parvenu a créer un panel suffisant de chars d'accompagnement , on peine en 1938-1940 a former rapidement suffisamment de forces de combat blindées , même si les budgets ont été réorientés en majeure partie de la fortification vers la motorisation .
C'est la raison pour laquelle la France n'envisageait pas sérieusement une offensive sur l'Allemagne avant mi 1941 au moins .
Mais il ne faut pas croire que la doctrine est responsable de la défaite , l'idée était bien d'avoir une dizaine/douzaine de "divisions blindées" , c'est simplement que l'on a voulu croire en la paix trop longuement , et que lorsqu'on a demandé aux industriels de répondre en sortant des centaines de chars moyens/lourds par mois , il ont été pris de court .
Du coup , on a du réduire la voilure et transformer , par exemple , les puissantes DM ( 100% S35 ) en DLM ( 50% de S35 ) .
Le choix des Allemands d'attaquer en mai 1940 se situe au moment optimal ou la balance des forces allait devenir très défavorable pour les Allemands .
La stratégie adoptée par les Allemands a en plus désorienté totalement le commandement Français , et on a abouti a la défaite que nous connaissons .
Amicalement ,
Alain
(*) l'organisation des bataillons de manœuvre vise a organiser les unités avec le même nombre de compagnies qu'un bataillon "bon de guerre" , mais avec un nombre de sections réduites au 2/3 . ils seront transformés , un par un , durant la drole de guerre et la campagne , avec les matériels sortant d'usine , donc un peu de tout .