[DU 28 février 2021 au 31 mars 2021]: La guerre navale en Méditerranée

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En mai déjà pour ravitailler Malte les anglais avaient utilisés plusieurs stratagèmes; les sous marins mais leur capacité d'import est minime; plus intéressant, le croiseur mouilleur de mines HMS Welshman qui a ravitaillé Malte en plusieurs traversées du 1er mai au 24 juillet 1942.
Les croiseurs de la classe Abdiel comme le Welshman sont les croiseurs les plus rapides de la Royal Navy donnant plus de 39 noeuds, ils disposent d' espaces vastes pour loger plus de 150 mines permettaient en les débarquant d'entasser pas mal de matériel; en outre on a grimé le Welshman pour le faire ressembler aux contre-torpilleurs français pour tromper d'éventuels observateurs .

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En mai 1942 le croiseur Welsman arrive à la Valette grimé en contre torpilleur français, remarquez la fausse teugue dessinée sur la coque, les faux capots de cheminée pour le faire passer pour un Jaguar français.

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La fin du cuirassé HMS Barham
Le Barham est le seul cuirassé de la classe Queen Elizabeth a être définitivement détruit au cours de la seconde guerre mondiale; bien que la plupart des navires de cette classe aient été très malmenés par les événements c'est ainsi que les Queen Elizabeth et Valiant on l'a vu par ailleurs ont été endommagés par des hommes grenouilles italiens à Alexandrie en 1941; le Warspite termina le guerre avec une tourelle de 380mm hors d'usage a cause d'une bombe planante allemande à Salerne en 1943 et une hélice et une chaufferie hors d'usage suite à l'explosion d'une mine en juin 1944; mais ils finirent la guerre, contrairement au Barham.
Le Barham a été détruit le 25 novembre 1941 torpillé par l'U331 alors qu'il venait de quitter Alexandrie pour attaquer en compagnie du Queen Elizabeth et du Valiant des convois ennemis; il fut victime en outre d'une très violente explosion des soutes à munitions qui laissèrent pratiquement aucune chance de s'en sortir à l'équipage, il y eu 861 morts.

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Le Barham torpillé commence à chavirer, ce sera suivi d'une violente explosion accélérant sa disparition.

Ci dessous video de l'explosion:
http://www.air-defense.net/forum/topic/ ... ms-barham/

Alain

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Au début de la Seconde guerre mondiale, le porte avions Eagle chasse les navires corsaires allemands, avant d'être transféré en Méditerranée en mai 1940; il escorte alors les convois vers Malte et la Grèce, il participe à la bataille de Punta Stilo, ses avions participent à de nombreux raids en Méditerranée, en septembre 1940 il est avarié par une bombe; de novembre 1941 à janvier 1942, il retourne aux chantiers de Birkenhead puis rejoint la Force H à Gibraltar le 23 février 1942, début aout il participe à l'opération Pedestal pour assurer le ravitaillement de l'ile de Malte; le 11 aout 1942 il est coulé à l'ouest de Malte, torpillé par l'U73 allemand, causant la mort de 263 hommes.

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Le porte avions Eagle en train de couler suite au torpillage par l'U73 au cours de l'opération Pedestal.

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Des le 25 septembre 1939 , l’Ark Royal participe au sauvetage du sous-marin HMS Spearfish endommagé et échoué sur des récifs dans le Kattegat;, en décembre 1939, il est engagé dans la poursuite du cuirassé de poche allemand l’Admiral Graf Spee dans l'océan Atlantique sud; il participe plus tard en 1940 aux opérations de la campagne de Norvège, le 13 juin 1940, l’Ark Royal lance une attaque aérienne sur Trondheim (Norvège) ; en mars 1941, le HMS Ark Royal essaie en vain d'intercepter les deux cuirassés allemands Scharnhorst et Gneisenau qui rentrent à Brest d'une croisière dans l'Atlantique, il les repère mais ne peut gagner une position d'attaque; ses avions Fairey Swordfish parviennent, fin mai 1941, à immobiliser le Bismarck en en bloquant le gouvernail, à 600 km de Brest, le Bismarck est écrasé le lendemain par l'artillerie de la Home Fleet. Retourné en Méditerranée, l’Ark Royal est torpillé, à la mi-novembre 1941, par le sous-marin U81; il chavire le lendemain 14 novembre et coule, il n'y a eu qu'un seul mort, l'équipage ayant eu le temps d'évacuer sur les destroyers.
Les causes du chavirage alors qu'il n'a été atteinte que par une seuls torpille dont il a résulté une absence totale d'énergie à bord permettant notamment le fonctionnement des pompes résultent pour une large part d'erreurs de conception qui ont été en partie rectifiées sur les séries suivantes.

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Deux vues de l'Ark Royal en train de chavirer, à gauche le destroyer Legion essaye de porter assistance au PA et recueille l'équipage.

Alain

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J'ai commencé par la fin en vous montrant plus haut le renflouement du cuirassé Conte di Cavour, remontons les horloges pour parler de l'attaque britannique sur Tarente .

La Royal Navy, décida de préparer une opération destinée à couler ou endommager les unités navales italiennes basées à Tarente. Elle organisa un plan d'attaque nocturne avec des avions torpilleurs Fairey Sworfish. Le plan était très risqué et reposait essentiellement sur le facteur surprise. Les porte-avions d'où devaient décoller les avions accomplissant la mission devaient se rapprocher à moins de 130 nautiques de la côte italienne, au risque d'être découverts par l'ennemi. .
L'opération débuta le 6 novembre1940 : quatre navires de ligne, le porte-avions Illustrious, deux croiseurs ainsi que 13 destroyers, partirent d'Alexandrie vers Malte. Le 8 novembre, alarmé par ces manœuvres dans la Méditerranée, le Commandement suprême de la Marine italienne envoya une unité de contre-torpilleurs, torpilleurs et sous-marins en patrouille dans le canal de Sicile et fit rassembler dans la base de Tarente la plus grosse partie de la force navale italienne. Les navires britanniques atteignirent Malte dans la journée du 10 novembre et le jour suivant le porte-avions Illustrious commença à se diriger vers le point de rendez-vous pour lancer ses avions vers Tarente.
Les avions britanniques effectuèrent des reconnaissances de Tarente jusque dans la soirée du 11 novembre, lorsque la Royal Navy apprit que les cuirassés Andrea Doria, Caio Duilio, Conte di Cavour, Giulio Cesare, Littorio et Vittorio Veneto, les croiseurs lourds Bolzano, Fiume, Gorizia, Pola, Trento, Trieste et Zara, les deux croiseurs légers Luigi Savoia Duca Degli Abruzzi et Giuseppe Garibaldi et plusieurs contre-torpilleurs et torpilleurs s'étaient regroupés dans les deux rades de Tarente.
Des ballons étaient prévus pour défendre le port; les unités navales étaient protégées par des filets pare-torpilles.

À 20 h 30, les avions de la première vague d'attaque décollèrent du porte-avions Illustrious. Ils arrivèrent sur l'objectif quelques minutes avant 23 h 0 et furent accueillis par un puissant tir de barrage. 6 avions-torpilleurs Fairey Swordfish descendaient à bonne hauteur pour torpiller. Un premier avion, qui allait être abattu, lâcha une torpille sur le Conte di Cavour, qui lui déchira le flanc gauche, deux autres visèrent le Andrea Doria, sans parvenir à le toucher. En même temps, 4 autres avions-torpilleurs endommagèrent des contre-torpilleurs et bombardèrent les dépôts de carburant. À 23 h 15, deux avions-torpilleurs attaquèrent en même temps le Littorio, le touchant à bâbord et à tribord, pendant que le dernier Swordfish lançait sans succès une torpille contre le Vittorio Veneto.
À 23 h 20, les avions de la première vague se retirèrent, mais à 23 h 30, arrivèrent ceux de la seconde vague. Malgré le tir de barrage, un premier Swordfish lança une torpille sur le Caio Duilio, le touchant à tribord, pendant que deux avions-torpilleurs touchaient le Littorio. Un autre avion visa le Vittorio Veneto qui fut une nouvelle fois épargné, pendant qu'un second Swordfish était abattu alors qu'il tentait d'attaquer le Gorizia. Enfin, une dernière attaque endommagea gravement le croiseur Trento. Les derniers avions se replièrent à 0 h 30 le 12 novembre. L'attaque de Tarente avait fait 59 victimes. En 90 minutes, les avions-torpilleurs de la Royal Navy avaient causé des dommages considérables, la moitié de la force navale italienne était hors service.
Cette attaque marqua un tournant dans les stratégies de guerre maritime, confiant à l'aviation et donc aux porte-avions un rôle essentiel dans les combats futurs. Elle inspira les japonais pour leur attaque de Pearl Harbor
Quelques photos de l'attaque de Tarente:

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Vu aérienne de l'attaque de Tarente

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Le cuirassé Conte di Cavour coulé (nous avons vu plus haut son renflouement)

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Le cuirassé Littorio mal en point.

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6 avril 1941 la fin de la marine Yougoslave.
Les allemands envahissent la Yougoslavie la plupart des navires de guerre yougoslaves tombent entre leurs mains, le 17 avril 1941 la plupart seront récupérés par les italiens et intégrés dans leur marine à l'exception de quelques uns qui seront conservés par les allemands; après la capitulation italienne de septembre 1943, la plupart des survivants seront armés directement par les allemands; très peu survivront à la guerre et seront récupérés par la Yougoslavie en 1945.
Voici quelques photos prises lors de la capture des navires yougoslave en 1941.

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Le Beograd qui deviendra le Sebenico italien et le Dubrovnik qui sera renommé Premuda

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Le croiseur Dalmacija deviendra l'italien Cattaro puis après la capitulation italienne le Niobe allemand; le Hvar deviendra le Quarnerolo italien; le Meljine devient le Solta.

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Alain

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Les trois sous marins yougoslaves capturés par les italiens:

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Les Smeli; Osvernik et Habri qui seront renommés respectivement, Antonio Bajamonti; Francesco Rismondi et N3 par les italiens, ce dernier en mauvais état n'étant pas remis en service par les italiens.

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L'entrée en guerre de le Grèce et la traitrise italienne.
Tout commence par un ultimatum de l'Italie à la Grace en date du 28 octobre 1940 par lequel l'Italie demande le libre passage de ses troupes, bien sur la Grèce rejette cet ultimatum et se range sous la protection de la Grande Bretagne. Pendant six mois, seize divisions grecques insuffisamment armées immobilisèrent en Albanie vingt-sept divisions italiennes disposant d’un équipement bien supérieur au leur, jusqu’au moment de l’attaque des armées allemandes, le 6 avril 1941. Le roi et son gouvernement quittent le pays alors que le commandement de l’armée, capitule le 24 avril 1941. Un certain nombre d’officiers et de soldats patriotes, ainsi que la flotte de guerre, ont réussi à quitter le pays, ils continuent la lutte et participent aux opérations aux cotés des alliées.
Avant meme cet ultimatum l'Italie avait accompli une action de guerre, le croiseur Helli est coulé le 15 aout 1940 par le sous-marin italien Delfino à l'ancre devant Tinos en Crete, alors meme que l'Italie n'avait pas encore déclaré la guerre à la Grèce; le souvenir de cette traitrise incitera la Grèce à demander lors du traité de 1948 et à obtenir la cession par l'Italie au titre des réparations de guerre du croiseur léger Eugenio di Savoia.
Voici quelques photos de navires grecs:

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Le croiseur Helli coulé le 15 aout 1940 avant meme la déclaration de guerre par traitrise.

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le cuirassé grec Kilkis coulé le 23 avril 1941 par l'aviation allemande.

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Le destroyer grec Leon coulé le 15 mai 1941 par l'aviation allemande.

Alain

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Un destroyer grec le Vasileus Georgios est capturé par les allemands; mis sur cale chez Yarrow à Glasgow en février 1937; il est lancé le 3 mars 1938; il entre en service en décembre 1938; il est endommagé le 14 avril 1941 par l'aviation allemande; le 20 avril 1941 il est sabordé à Salamine alors qu'il était en réparation sur un dock flottant; il est renfloué par les allemands le 21 mars 1942 il est remis en service par la Kriegsmarine et renommé ZH3 Hermes; le 30 avril 1943 il est endommagé par l'aviation américaine; il est sabordé le 7 mai 1943 à Tunis.

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Hermes ex Vasilefs Georgios sous pavillon allemand.

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Après l'attaque allemande contre la Grèce en 1941, le croiseur cuirassé G.Averof échappe au sabordage, et se réfugie dans la baie de la Sude en Crète, puis à Alexandrie.
Il est alors affecté à l'escorte des convois et des patrouilles dans l'Océan Indien, et est basé à Bombay jusqu'en 1942. Il revient à Port Saïd en 1944, fleuron de la marine grecque en exil, le Georgios Averoff participe à la libération d'Athènes.
Il continue à servir de quartier général de la flotte grecque jusqu'à son désarmement en 1952, dans le port de Salamine.
Il est remorqué à Poros, où il reste de 1956 à 1983.
En 1984, il est décidé de faire un musée du Georgios Averoff, symbole emblématique du combat des grecs pour leur indépendance, et qui a marqué l' histoire maritime de ce pays au cours du XX em siècle

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Le destroyer Spetsai qui a échappé aux allemands continue la guerre aux cotés des alliés.

Alain

[Prosper Vandenbroucke]

Le sous marin anglais HMS Oswald (de la Odin Class) éperonné par le destroyer italien Vivaldi en date du 1er août 1940 près du Cap Spartivento


http://rnsubs.co.uk/boats/subs/odin-cla ... rettyPhoto