Les chefs d'État rendent hommage aux héros du débarquement de Normandie

Le Journal de Montréal

7-06-2014

Ouistreham-(AFP)

« Hommages aux victimes des bombardements, recueillements dans les cimetières de toutes les nations dont les hommes ont péri sur le sol français: les cérémonies du 70e anniversaire du débarquement en Normandie ont suscité hier une vive émotion autour des derniers survivants du «jour le plus long».

« Le sort de l'humanité s'est joué le 6 juin 44», a lancé le président français François Hollande lors de la cérémonie internationale organisée sur les plages de Ouistreham. « Merci d'avoir été là à l'été 44», a-t-il lancé au milliers d'anciens combattants présents. «Vous serez toujours ici par l'esprit sur ces plages du débarquement».

Dernier anniversaire

Cette commémoration est vraisemblablement le dernier anniversaire décennal auquel des anciens combattants, aujourd'hui presque tous nonagénaires, sont encore présent.

Les spectateurs ont assisté à un spectacle de 50 minutes évoquant la Seconde Guerre mondiale, qui s'est achevé par une émouvante accolade entre d'anciens combattants allemands et français.

Émotion

Lors d'une cérémonie franco-américaine au cimetière américain de Colleville-sur-Mer, M.Obama a évoqué les hommes qui ont brisé «le Mur d'Hitler» et se battaient pour changer bien «plus que le cours de la guerre, mais pour (changer) le cours de l'histoire de l'Humanité».

«Omaha Beach, en Normandie, était la tête de pont de la démocratie», a martelé le président des États-Unis. Dans un moment d'émotion, les vétérans, y compris ceux qui, à plus de 90 ans, ont du mal à marcher, se sont levés, comme s'ils répondaient à l'appel de leur commandant en chef.

Souvenirs

À Bayeux, ou se déroulait une cérémonie en mémoire des soldats britanniques en présence de la reine Elizabeth, des vétérans ont été salués par une foule criant «Thank you!», «Merci!», «Bravo!».

Ses médailles cliquetant au rythme de ses pas, Ken Godfrey, 89 ans, s'est arrêté pour faire un baise-main galant à une femme qui applaudissait les anciens combattants.

« Mon principal souvenir est de patauger dans la mer avec de l'eau jusqu'à la poitrine», a raconté ce vétéran. «Mais je n'aime pas parler des combats. Je suis chanceux d'avoir survécu».

La reine Elizabeth, la seule des grands présents à avoir porté l'uniforme pendant la Deuxième Guerre mondiale a été fêtée dans la soirée à Paris. Le président français a donné en son honneur un dîner d'État au palais de l'Elysée.»

Le Journal de Montréal. 7 juin 2014. Section Monde.p.36.