28 mars 1945, ce soldat de la 4e division blindée s'apprête à ce rendre aux forces allemandes :
Mais qu'est ce qui peut obliger un américain à se rendre...c'est l'incroyable aventure du Commando Baum...
Alors que les troupes US ont franchi le Rhin par le pont de Remagen, et qu'elles se trouvent prés de la rivière Le Main, le 26 mars 1945, le capitaine Abraham Baum est désigné pour accomplir une mission particulière...
Il s'agit de pénétrer 90 km derrière les lignes ennemies pour libérer un camp de prisonniers, l'Oflag XIII B, au sud d'Hammelburg et ramener 900 prisonniers américains. Le capitaine Baum désigne alors 307 hommes, plutôt belliqueux, et avec 10 Sherman, 6 chars légers, 3 obusiers automoteur de 105, 27 half tracks, 7 jeeps et 1 véhicule d'infirmerie, part accomplir sa mission à 7 heures du soir.
L'aller se déroule plutôt bien, malgré de nombreux accrochages, mais une fois les prisonniers libérés, ils seront 1200 au lieu de 900, le retour devient vite compliqué tant l'armée allemande réagit rapidement, croyant à une percée de l'armée de Patton...
En pleine nuit, perdu dans l'Allemagne, le commando Baum se retrouve sous le feu allemand prés de la ville d'Hollrich. Abandonnant la route, les américains tentent de se réorganiser en haut d'une colline, offrant une vue dégagée. Il ne reste plus qu'une centaine de combattants sur les 307 hommes et plus de carburant pour les chars. On siphonne des half tracks que l'on incendie...devenant de véritables cibles pour l'artillerie allemande et en quelques instants c'est tout le convoi qui flambe...
Les américains cachés dans un petit bois sont encerclés et rapidement fait prisonniers...
32 morts, de nombreux blessés, de nombreux prisonniers, il faudra attendre prés de 20 ans pour connaitre l'objectif réel du commando Baum...
Il s'agissait, en fait, de libérer le Commandant John Waters, le beau frère du Général Patton...mais ça les hommes du Capitaine Baum ne le savaient pas...
Histoire tirée du livre de John Toland, "les 100 derniers Jours"