Ordnance QF 6 pounder
Premier canon AC à allumer un Tigre I, permettant aussi au Churchill, d'être le premier blindé allié a faire de même ....
Ordnance QF 6 pounder 7 cwt
Type : canon anti-char, Service : 1942-1960, Utilisateurs : Empire britannique, Canada, United States, Israël, Ireland, Pays-Bas, Pakistan, Corée du Sud, France, Union soviétique, Brésil, Conflits : Seconde Guerre mondiale, Guerre de Corée, Crise du canal de Suez
Année de conception : 1940, Constructeur : Royaume-Uni Woolwich Arsenal, Production : 1941-1945, Exemplaires produits : 35 000
Variantes : QF 6 pdr, QF 6 pdr Mk I (L/50), QF 6 pdr Mk II (L/43), QF 6 pdr Mk III (version pour char du Mk II), QF 6 pdr Mk IV (L/50)
QF 6 pdr Mk V (version pour char du Mk IV), Molins Classe M - 6 pdr (Version aérienne et marine avec chargeur auto)
57mm Gun M1 (version américaine du Mk II en L/50)
Caractéristiques générales : Poids du canon et de l'affût : 1 140 kg, Longueur du canon seul 2,45 m(Mk II et III) : 2,82 m (Mk IV, V et M1)
Longueur en calibre : 43 calibres (Mk II et III), 50 calibres (Mk IV, V et M1), Support Affut biflèche, Calibre : 57 mm, Cadence de tir : 14 coups par minute
Vitesse initiale : 792 à 1219 m/s, Portée pratique : 1 510 m, Portée maximale : 4 600 m, Munitions : Obus de 57×441 mm.R, Alimentation : manuelle
Hausse : -5 ° à +15 °, Azimut : 90 °, Mécanisme : Culasse à glissement vertical, Servants : 6, Organe de visée No.22c
Le canon Ordnance QF 6-pounder 7 cwt, ou 6 pdr, est un canon anti-char britannique de calibre 57 mm en usage au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il fut utilisé pour la première fois durant la guerre du désert, en mai 1942, et remplaça rapidement l'Ordnance QF 2 pounder comme canon anti-char, permettant de réaffecter l'Ordnance QF 25 pounder à son rôle d'artillerie de campagne. L'armée américaine adopta également le QF 6 pdr comme canon anti-char principal, sous le nom de 57 mm Gun M1.
Armée britannique
Les QF 6 pdr (et 4242 M1 reçus des américains) furent d'abord attribués aux régiments d'artillerie anti-char des divisions d'infanterie et des divisions
blindées sur le front de l'ouest (quatre batteries de 12 pièces chacune), et plus tard aux pelotons anti-char des bataillons d'infanterie (6 pièces chacun). Chaque bataillon aéroporté avait une compagnie anti-char, avec deux pelotons anti-char de 4 canons. Le théâtre oriental n'était pas prioritaire et l'organisation y était différente, en raison de la moindre importance des blindés. Le QF 6 pdr fut aussi utilisé par les forces du Commonwealth, avec des formations similaires à celles des britanniques.
Au début, sa munition était un obus anti-blindage standard (AP), mais à partir de janvier 1943 il disposa d'un obus anti-blindage à pointe molle (APC),
éventuellement à tête aérodynamique (APCBC). Un obus à explosif brisant fut également produit pour le tir contre les cibles non-blindées.
Le QF 6 pdr connut son baptême du feu en mai 1942 à la bataille de Gazala. Son impact fut immédiat, car il était capable de percer tous les tanks ennemis alors en service. Au cours de l'action la plus connue, les canons du deuxième bataillon de la Rifle Brigade (avec une partie de la 239e batterie anti-char sous ses ordres), détruisirent plus de 30 chars ennemis à Outpost Snipe au cours de la Seconde bataille d'El Alamein (fin octobre 1942).
Cependant, l'année suivante, des chars allemands beaucoup plus lourds entrèrent en service, notamment le Tigre et le Panther. De face, l'obus standard du QF 6 pdr n'était plus efficace contre eux qu'à courte portée et avec des angles fermés (et seulement contre la tourelle du Panther).
Il était encore efficace par le côté et par l'arrière et fut le premier à détruire un char Tigre en Afrique du nord (le char Churchill équipé du QF 6 pdr
fut aussi le premier tank occidental à détruire un char Tigre lors d'une bataille de tanks).
La situation fut un peu améliorée par la mise au point d'obus plus sophistiqués.
À partir de 1943, les régiments de la Royal Artillery furent aussi équipés du canon Ordnance QF 17 pounder, mais dans les unités d'infanterie, le QF 6 pdr resta le seul canon anti-char, jusqu'en 1960 où il fut déclaré obsolète.
Armée américaine
Au printemps 1943, après l'expérience de la guerre du désert, l'infanterie de l'U.S. Army reconnut le besoin d'un canon anti-char plus lourd que le
M3 37 mm. Selon sa Table of Organization and Equipment (TO&E) du 26 mai 1943, les compagnies anti-char de ses régiments devaient comporter 9 canon de 57 mm et chaque bataillon avait un peloton antichar de 3 canons, ce qui donnait un total de 18 canons par régiment. Ceux-ci étaient tractés par des camions Dodge WC-62 / WC-63 6x6. À la mi-1944 le M1 était devenu le canon anti-char standard de l'infanterie américaine sur le front de l'ouest et dépassait le M3 en Italie.
Comme cette utilisation n'avait pas été prévue, la seule munition disponible à la mi-1943 était l'obus anti-blindage standard (AP).
Les obus à haut pouvoir explosif (HE) n'atteignirent le champ de bataille qu'après la bataille de Normandie (les unités américaines purent parfois en
obtenir en quantité limitée auprès de l'armée britannique) et les obus à balles ne furent disponibles qu'en petite quantité, ce qui limita l'efficacité
du QF 6 pdr comme support d'infanterie.
Le commandement aérien avaient rejeté le M1 à l'été 1943, le déclarant impropre au transport aérien et son TO&E de février 1944 prévoyait que les divisions aéroportées étaient toujours équipées de leurs canons M3 37 mm. Néanmoins, la 82e et la 101e division aéroportée furent rééquipées de QF 6 pdr Mk III (24 par bataillon AA, et 9 dans le régiment d'infanterie de planeur) pour le débarquement de Normandie. Ils furent ensuite officiellement introduits dans le TO&E en décembre 1944. Selon la nouvelle organisation, chaque division recevait 50 exemplaires : 8 dans l'artillerie, 24 dans le bataillon AA, et 18 dans le régiment d'infanterie de planeur ; les régiments de parachutistes n'avaient pas de canon anti-char. Les canons britanniques étaient simplement appelés 57 mm guns. Le M1 fut retiré du service aux États-Unis peu après la fin de la guerre.
Autres utilisateurs
Dans le cadre du programme Lend-Lease, le M1 fut aussi fourni aux Forces françaises libres (653 ex.), à l'Armée rouge (400) et au Brésil (57).
Israël utilisa le QF 6 pdr dans les années 1950. Fin 1955, il possédait 157 unités, auxquelles s'ajoutèrent 100 autres achetées en 1956 aux Pays-Bas, trop tard pour servir lors de la crise de Suez. Certains d'entre eux sont décrits comme des « canons de 57 mm, presque identiques au 6 pounders et tirant la même munition », donc apparemment des M1 fabriqués aux États-Unis.
Le QF 6 pdr fut aussi utilisé par l'armée pakistanaise ; on peut encore en voir de nombreux exemplaires à l'entrée des bases militaires de ce pays.
Le M1 est populaire auprès des collectionneurs d'artillerie, car il est relativement facile d'obtenir des projectiles.
Il serait encore en usage dans les armées de quelques pays d'Amérique du Sud.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Ordnance_QF_6_pounder