Tarawa

Tarawa



En 1943, les forces américaines du Pacifique sont pour la plupart occupées à la reconquête des Salomon centrale mais le 20 mai 1943, l'état-major américain décide de reprendre les îles Marshall. MacArthur devra progresser vers les Philippines et la marine se dirigera vers le Japon via la Micronésie.
En juillet 1943, les premières opérations aériennes des Gilbert mettent en évidence la création d'une piste d'aviation. Cette information convainc définitivement Nimitz de l'importance de la reprise des Gilbert. Ce plan aura pour nom Galvanic.

Forces américaines

Pour l'opération Galvanic, la Central Pacific Force fut constituée comme suit :

-La Task Force 50 du contre-amiral Pownall constitué de 6 cuirassés, 6 porte-avions, 5 porte-avions léger, 2 porte-avions d'escorte, 3 croiseurs et 21 destroyers devait protéger la force d'invasion[1].

La Task Force 50 est divisé en 4 Task Force.

-La Task Force 53 du contre amiral Hill, divisé en 4 Task Force et comprenant la force de débarquement sur Tarawa et Makin. La TF 53 est constitué de :

3 cuirassés, 5 porte-avions d'escorte, 2 croiseurs, 9 destroyers ainsi que de 17 navires de transports diverses.


La force de débarquement sur Tarawa a été allouée à la 2e division de marines et le débarquement sur Makin à la 27e division d'infanterie. L'ensemble de ces unités nommées sous le nom de 5e corps amphibie est dirigé par le général Holland Smith.

La 2e division de Marines devra partir de Nouvelle-Zélande et la 27e d'infanterie de Pearl Harbor. Le 2e bataillon de défense sera laissé en garnison à Tarawa et Apamama tandis que le 7e bataillon de défense devra tenir garnison sur Makin. La 2e division de Marines reçoit la tâche la plus compliquée et dut subir pendant l'été 1943 un entraînement pour apprendre à se servir des engins de débarquement.

Le 25 octobre 1943 tout est fin prêt pour le débarquement sur Tarawa qui sera mené par le Regimental Combat Team 2 composé du 2e régiment de Marines, du 2e bataillon du 8e régiment de Marines. Le reste des bataillon du 8e régiment formant la réserve divisionnaire. Le 6th régiment de Marines est maintenu en réserve pour le 5th corps amphibie.

Les trois bataillons d'assaut devront se porter sur les plages de Red 1, Red 2 et Red 3. Ces plages sont situées au nord-est de l'île. Pour débarquer les Américains devront utiliser des LVT (landing vehicle tank) à faible tirant d'eau pour franchir la barrière de corail séparant l'océan du lagon. En outre le débarquement ne pourra se faire qu'à marée haute et par faute des connaissances sur les fonds marins autour de Tarawa, les Américains ne purent être sûr de leur coup. Pour le bombardement de l'île, les Américains ont prévu un long pilonnage de l'île avec l'artillerie de marine avant l'intervention de l'aviation. Le débarquement devra s'effectué à 8h30.

Beach Red 3 se trouve à 500 mètres à l'est de la jetée et c'est là que débarquera Le 2d bataillon du 8th régiment de marines. À l'ouest de la jetée, le 2e bataillon du 2e régiment de Marines devra débarquer sur Beach Red 2 et enfin Beach Red 1 qui se trouve à l'extrême est et mesure 500m comme Beach Red 2 sera le lieu de débarquement du 3d Bataillon du 2d Régiment de Marines.



Fortifications et effectifs nippons

C'est le 10 décembre 1941 que les Japonais prennent le contrôle de l'archipel de Tarawa et plus précisément de Betio mais il faudra attendre le 15 septembre 1942 pour que des troupes y débarquent (6e force spéciale de débarquement de la marine de Yokosuka). Au mois de décembre le 111e régiment de pionnier vient compléter la garnison avec pour but la construction des défenses et de l'aérodrome. En février 1943, l'amiral Saichiro arrive sur l'île, ensuite le 17 mars la 7e force de débarquement de la marine de Saseko vient renforcer les forces en présence et enfin en mai arrive sur l'île la 4e unité de construction. En août, l'amiral Sibasaki remplace Saichiro. Ainsi au moment de l'assaut allié l'amiral dispose de 2617 combattants d'élites. Voici les forces en présence sur l’île :

– 3e(ex 6e) force spéciale de débarquement: 1120 hommes ;
– 7e force spéciale de débarquement de la marine (7è Sasebo) : 1497 hommes ;
– 111e pionniers : 1247 hommes ;
– 4e unité de construction : 970 hommes.

Au total, les Japonais sont donc 4744 mais le génie surtout constitué de Coréens[2] n'est pas destiné au combat.

Les fortifications elles sont disposées de telles sortes qu'elles se protègent mutuellement assurant ainsi une grande cohésion dans la défense japonaise. Voici la constitution des fortifications nippones :

* 4 canons de 200mm construits par Vickers ;
* 4 canons de 140 mm ;
* 6 pièces de 80 mm ;
* 4 canons de 127mm de DCA ;
* 8 pièces de 75mm de DCA ;
* 27 mitrailleuses lourdes de 13mm de DCA ;
* 4 mitrailleuses lourdes de 13mm en affût double de DCA ;
* 10 canons de montagne de 75mm ;
* 6 canons de 70 mm ;
* 9 pièces de 37 mm ;
* 31 mitrailleuses lourdes de 13 mm ;
* plusieurs dizaines de mitrailleuses de 7,7mm.

Déroulement de la bataille de Tarawa

1)Le débarquement

Parties au départ pour une grande manœuvre les troupes américaines ne sont prévenues que trois jours avant du véritable objectif de leur opération. Entretemps le régiment d'assaut devant attaquer en première ligne sur Tarawa change de commandant, le colonel David Shoup remplace le colonel Marshall, malade. Durant la progression de la flotte américaine plusieurs escadrilles américaines se chargent du bombardement sur Betio et les îles alentours du 13 au 19 novembre. Ces bombardiers sont sous le commandement de la 7th Air Force provenant de la Task Force 57. Le 19 novembre, les premiers navires apparaissent au large de Tarawa et commencent le pilonnage des fortifications nippones[3]. Il faudra néanmoins attendre la nuit avant l'arrivée des péniches de débarquement.

Les Japonais finissent par repérer les Américains à 4h41 et déclenchent le feu de leurs batteries sans réussite. Un peu plus tard les premières troupes commencent à embarquer dans les premières péniches de débarquement mais les transferts sont difficiles et les premières vagues de LVT ont du mal à garder leur cohésion. À 5h42 la marine américaine stoppe son tir pour permettre à l'aviation d'attaquer Betio mais celle ci n'arrivant pas les tirs reprennent à 6h05 mais entre temps les Japonais ont pu se reprendre. Finalement l'aviation arrive à 6h15 sans parvenir à remplir ses missions. Enfin à 6h20 l'heure W toute la flotte reprend ses tirs.



À 7h15 les premières péniches s'avancent dans le lagon protégées par quelques dragueurs et destroyers ayant pu s'approcher des côtes. Néanmoins la confusion est grande et l'heure H est repoussée à 8h45. Néanmoins avant même l'arrivée des forces de débarquement un groupe d'homme dirigé par le lieutenant Hawkins, le Scout-Sniper Platoon dut prendre pied sur la grande jetée pour y chasser les Japonais risquant de prendre la plage en enfilade. L'opération fut réussie avec succès malgré le creusement d'un trou dans la jetée dû aux lance-flammes et qui gênera beaucoup l'accostage des munitions sur la jetée ultérieurement dans la bataille.

Il faut ensuite attendre 9h10 avant que les premières péniches du 3d BN du 2d régiment ne franchissent la barrière de corail et s'approchent de la plage, mais à ce moment les Japonais déclenchent un feu nourri qui détruit nombre d'engins de débarquement. La compagnie I réussit à mettre en place une tête de pont mais un poste japonais situé entre Beach Red 1 et Beach Red 2 prend en enfilade les Marines. La compagnie K est bloquée tout comme la L qui perd 35% de ses effectifs.

Le 2d Bn du 8th régiment arrive à 9h17 sur Red 3 en subissant très peu de pertes. Les compagnies réussissent à s'enfoncer sur l'île. Cependant sur Red 2 la force de débarquement doit subir un feu particulièrement nourri et les forces de débarquement subissent de lourdes pertes ne pouvant établir une tête de pont solide.
Image de désolation sur Red1
Image de désolation sur Red1

Les vagues suivantes ne peuvent débarquer sur la plage et doivent franchir le lagon avec de l'eau jusqu'à la taille voir jusqu'aux épaules. Subissant le tir nippon, les Américains sont complètement désorganisés. La plupart de l'efficacité normalement associée avec un bataillon de débarquement est perdue en raison de cette malheureuse situation[4]. Durant ce dur débarquement le lieutenant colonel Amey chef du 2d Bn du 2d régiment meurt et c'est le lieutenant-colonel Jordan pourtant simple observateur de la 4th division de marines qui prend le commandement d'une force totalement désorganisée par le manque de radios et n'ayant pu établir une tête de pont de seulement 75m de profondeur sur 300m de large.

Tout comme Amey, le colonel David Shoup tente de débarquer sur Red 2, après plusieurs transferts dans différentes péniches, Shoup réussit à débarquer à 10h30 en parcourant les 200 derniers mètres avec de l'eau jusqu'à la taille.

De plus commence à se poser le problème des renforts, Shoup peu avant de débarquer apprend du major Schoettel commandant le 3D bataillon sur Red 1 que la situation est très précaire et que les péniches subissent un feu nourri. Shoup lui ordonne de se porter sur Red 2 mais Schoettel lui répond : « Nous n'avons plus rien à débarquer »[5]. Le colonel Shoup décide donc d'envoyer 1st bataillon du 2d régiment tenu en réserve sur Red 2. Le bataillon du major Kyle s'en va donc débarquer et subit alors de lourdes pertes.

Ensuite le général Smith considérant la tête de pont sur Beach Red 3 suffisamment forte pour y lancer des renforts y envoie le 3d bn du 8th régiment du major Ruud. Le débarquement se fait difficilement, le bataillon subissant de lourdes pertes. Les deuxième et troisième vagues après l'hécatombe subie par la première se dirigent vers la jetée appelés par le colonel Carlson[6]. À la fin de la matinée, les Américains décident de débarquer des chars pour soutenir les fantassins, sur Red 1, deux chars sont débarqués et l'un est touché par un obus qui bloque le mécanisme de sa tourelle et son canon est à sont tour mit hors de combat. Le Sherman se replie donc vers la plage. Le deuxième char est incendié par un obus de 75 mm. Sur Red 2, 3 chars sont débarqués qui combattront tout au long de la journée. Deux chars sont mis hors de combat. Enfin sur Red 3, 4 Sherman sont débarqués, 3 Sherman sont détruits dont un par l'aviation américaine. Le dernier qui fut pourtant touché, réussira à éteindre l'incendie qui en fut la conséquence et combattit jusqu'à la fin de la bataille de Tarawa.

Sur l'USS Maryland, le général Smith a bien du mal à connaître la situation sur Betio malgré l'observation aérienne ce pourquoi le colonel Carlson envoyé par Shoup ira l'informer de l'état réel des marines.

À 15h30, la situation sur Betio est la suivante :

– sur Beach Red 1, la tête de pont est profonde d'à peu près 150 mètres ;
– sur Beach Red 2, les Marines s'abritent derrière le mur de bambous et le long de la jetée(quasiment aucun marine sur la partie est de la plage). Tête de pont sans aucune profondeur significative ;
– sur Beach Red 3 enfin les Marines ne sont présents que sur le rivage.



C'est sur Red 1 que se passe la majorité des combats. Sur la plage s'y trouve le major Ryan (qui remplace le major Schoettel) et tente de réorganiser ses troupes avant d'envoyer ses chars vers l'avant lais les faisant d'abord contourner la tête de pont, le chemin menant vers le centre de l'île étant encombré de morts. Les deux Sherman restant réussissent avec l'infanterie à élargir la tête de pont qui atteint en fin de journée 500m de profondeur pour 150m de large. Se trouve sur cette plage :

* -3d Bataillon du 2d régiment :
o Débris de la cie (compagnie) K;
o Débris la Cie i ;
o Partie de la Cie L ;
o Un peloton de la Cie M.
* -2d Bataillon du 2d régiment :
o 1er peloton de la Cie E;
o 1er peloton de la Cie G;
o 2e et 3e peloton de la Cie H;
o état major du commandant du bataillon.
* -1st Bataillon du 2d Marines :
o 3 officiers et 110 hommes débarqués ici par erreur.

Ces quelques hommes malgré leurs progression ne purent réduire au silence les bunkers japonais dépassés par le manque de moyens adaptés et les nippons en profiteront pour parfois tirer dans le dos des américains. Néanmoins, à la nuit tombée, 600m de terrain séparent Red 1 de Red 2.

2) 21 novembre 1943

Au début du 21 novembre, Smith décide devant la demande de Shoup de faire débarquer le 1st Bn du 8th régiment sur Red 2. À 6h15 la première vague est débarqué dans le lagon et doit franchir les dernier 500m avec de l'eau jusqu'à la taille voir jusqu'aux épaules. Les 4 premières vagues sont dirigées vers la frontière entre Red 1 et REd 2, zone battue par les tirs nippons qui s'étaient servis de cette position pour prendre de flanc les Américains la veille. Ainsi les Américains désorganisés arrivent sur la plage dans une situation confuse et sans aucun matériel lourd pour réduire les points forts japonais. Sur les 199 hommes de la première vague, 90 sont encore en état de combattre. Le major Hays chef du bataillon arrive à regrouper ses hommes et se posta à l'extrémité ouest de Red 2 pour se préparer à rejoindre Red 1. De leur côté les 1st et 2nd Bataillon du 2d régiment présent sur Red 2 devront se porter vers le sud pour atteindre l'autre rive de Betio. Le major Kyle réunit donc 300 hommes à peu près et se prépare à l'assaut. Peu avant un peloton de mitrailleuses avait été chargé de mettre en place un feu nourri sur les Japonais. En début d'après-midi, 3 compagnies du 1st bataillon, la plupart des survivants du 8th Marines et l'ensemble du 2nd Bataillon. Après la traversée difficile du terrain d'aviation, les Américains découvrent des positions japonaises abandonnées de l'autre côté de l'aérodrome et s'y établissent avant finalement d'atteindre la côte Sud mais entourés de fortes positions ennemies et séparé du reste de la tête de pont par la piste d'envol non sécurisée. Ainsi à 19 heures se trouvent dans cette poche :

– Company B (capitaine Williams) : 60 hommes ;
– Company C (capitaine Clanahan) : 75 hommes ;
– Company E (capitaine Tynes) : 15 hommes ;
– Company F : 10 hommes ;
– Company H : un peloton de mitrailleuses ;
– unité lourde régimentaire : 10 hommes.

Ces 180 hommes sans vivres ni eau et manquant cruellement de munitions viennent de plus de subir une contre-attaque japonaise. Devant la situation Shoup envoie plusieurs LVT chargé de vivres et de munitions et enfin vers 18h le major Kyle arrive dans la poche et le lieutenant-colonel Jordna lui laisse le commandement des hommes.



Du côté de Red 1, les hommes du major Ryan reçoivent l'ordre de conquérir Green Beach sur la côte Ouest de l'île. Avec l'aide du sous-lieutenant Greene observateur d'artillerie de la marine, il obtient un soutien de deux destroyers qui après leur préparation d'artillerie cèdent leur place à l'infanterie. À 11h10, les Marines se lancent à l'assaut et en une heure suppriment toutes défenses nippones du secteur de Green Beach. Les Japonais, ayant il est vrai, opposé une résistance bien faible. Malgré la faible profondeur de la tête de pont (200m), le général Smith envoie le 1st Bataillon du 6th régiment sur Betio le 2nd Bataillon devant suivre. Mais le haut-commandement américain apprenant par des sources peu sûres que les Japonais ont décidé de se replier sur Bairiki (manœuvre possible à marée basse) décide d'envoyer le 2nd bataillon sur l'île. Les hommes du major Jones (1st Bn) eux débarquent bien sur Green Beach à 18h40, en retard sur l'horaire prévu (17h00. Plusieurs chars légers M3 sont aussi débarqués mais avec une heure de retard. Malgré ces contretemps, Jones prévoit une attaque pour 20h. Mais devant la demande de Shoup de reporter l'attaque au lendemain, Jones annule l'offensive.

3) 22 novembre 1943 : La progression américaine

Dans la nuit du 21, Edson et Shoup mettent en place les opérations pour le 22. Conscient que les échecs précédents ont été dus à un manque d'intervention de l'artillerie de marine, ils décident de faire intervenir les batteries des cuirassés. Ainsi de 7h à 10h30, l'artillerie navale tire sur les positions japonaises avec l'aide de quelques batteries débarquées sur l'île. Edson et Shoup prévoient trois attaques :

* Celle du 1st Bn du 6th régiment qui devra essayer de prendre contact avec les unités présentent au sud de l'aérodrome en attaquant plein est.
* Au même moment, le 1st bn du 8th régiment devra attaquer vers l'ouest depuis Red 2 pour anéantir la poche japonaise située entre Red 1 et Red 2.
* Enfin le 8th régiment à l'est, devra agrandir la tête de pont au-delà de la petite jetée.

L'attaque contre la poche japonaise débute à 7h avec le soutien des chars légers (trois de la compagnie C). La force d'assaut est ainsi composée du nord au sud de :

– la compagnie B le long de la plage ;
– la compagnie A au centre ;
– la compagnie C au sud.

L'attaque est lente, les Marines devant éliminés méthodiquement les points de résistances japonais. Malgré le soutien des chars M3, les Américains ont du mal à en venir à bout (le calibre des obus des M3 qui sont de 37mm sont insuffisants). Les fantassins essaient alors ici ou là d'utiliser des Bangalores et des charges de TNT. Avec la perte d'un des chars, les deux autres sont remplacés par une section de Halfs Tracs fraîchement débarqués possédant des canons de 75mm. Ainsi à la fin de la journée, la poche japonaise est toujours existante.



Pendant ce temps l'attaque du 1st Bn sur Green Beach commence bien. Malgré un retard dans l'attaque qui débute à 8h15 l'offensive réussit grâce à une forte cohésion entre chars et infanteries. Les chars Sherman détruisant les bunkers et autres nids de mitrailleuses, les fantassins abattant les Japonais se lançant sur les chars avec une mine magnétique. À 11h00, les hommes du 1st Bn réalisent la jonction avec les hommes situés dans la poche. Les Japonais perdent 250 hommes alors que les Américains ne perdent que très peu d'hommes. Ainsi excepté la poche entre Red 1 et Red 2, l'ensemble de la partie occidentale de l'île est conquise. Le major Jones disposera pour l'offensive du lendemain de l'ensemble des chars et d'une aide substantielle de l'artillerie navale et aérienne. De plus l'ensemble du 8th régiment (excepté le 1st Bn) devront aussi attaqué à l'est malgré l'opposition de leur chef considérant ses hommes comme trop fatigués.

Enfin l'assaut du 2nd Bn du 8th régiment près de la jetée Burns Philips a comme but de capturer trois points de résistance japonais (un nid de mitrailleuses sous coupole blindée, un autre nid abrité par des troncs de cocotiers et un abri bétonné). À 9h30 des tirs de mortier permettent de détruire l'abri en cocotier qui explose en flamme, sa cargaison de munitions étant touché. À peu près au même moment, des chars Sherman tirent sur la coupole blindée permettant aux fantassins de partir à l'assaut. Face à l'abri bétonné l'avance ce fait grâce aux lance-flammes des forces du génie. Malgré une contre-attaque japonaise, l'abri est capturé au bout d'une heure de combat. Les Japonais encore coincé dans le bunker tentent de s'enfuir mais les Marines bouchent systématiquement chaque entrée et causent un véritable massacre à la mitrailleuse et à la grenade. Enfin des bulldozers du génie bouchent les entrées enfermant les nippons dans le bunker. La prise de ces points fortifiés permet aux Marines de progresser sans aucune difficulté à l'est, rencontrant en faisant sauter les défenses japonaises, les cadavres des Nippons s'étant fait hara-kiri[7].

Pendant la journée, le 3rd bataillon du 6e régiment débarque enfin sur Betio après avoir passé une nuit dans les péniches. À 12h le général Holland Smith (chef de la 2nd division de marines) débarque lui aussi à Green Beach. Il décide d'installer son PC sur Red 2 et pour éviter de traverser le terrain nouvellement conquis (où subsistent parfois quelques Japonais), le général se rend à Red 2 en Amtrac qui se fait toucher par une mitrailleuse. Holland Smith est alors secouru par une autre péniche qui l'amène à bon port. Le plan d'attaque pour l'après-midi est le suivant : -Le 1st bataillon du 6e régiment devra attaquer vers l'est et capturer un fossé antichar à l'est de la piste d'aviation.

L'acance commence à 12h30. Malgré la fatigue accumulée par l'offensive du matin, la compagnie A soutenue par un Sherman et 7 chars M3 Stuart se met en route. Légèrement en arrière, se trouve la compagnie B et la compagnie C est gardée en réserve. L'assaut commençant à 13h30 est stoppé dès les premiers mètres par une tourelle blindée. Il faut une heure et demie de combat et l'intervention du Sherman pour continuer l'avance. À 15h, les Marines assoiffés reçoivent de l'eau et la compagnie B passe en tête pour continuer l'attaque à 16h00. Le compagnie C est elle envoyée relever le 2nd bn du 8th régiment au sud de la poche japonaise située à proximité de la jetée Burns-Philips. Les autres Marines malgré leur attaque ne peuvent avancer et à 18h30, s'enterrent. Dans la soirée, les Américains comptent 200 morts nippons sur le terrain conquis et la poche japonaise de Burns-Philips est enfin réduite. Malgré le fait qu'excepté la poche entre Red 1 et 2 toute la partie occidentale de l'île est conquise, l'optimisme ne règne pas encore parmi l'état-major américain. Le général Smith demande que soit débarquer pour le 23 novembre le 2d bataillon du 6th Marines sur Green Beach et que le 3rd Bn du 6th régiment débarquant sur Green Beach se porte vers l'est de l'île avec tous les chars.

4) La contre-attaque japonaise

Néanmoins le soir du 22 novembre, pour la première fois, les Japonais vont lancer une offensive importante contre les Américains. En effet acculés sur la partie orientale de l'île, les Nippons ne peuvent gagner qu'en lançant une offensive leur permettant de repousser les Américains à la mer. À 19h30, une première offensive de faible envergure lancée par 50 hommes arrive avec détermination à forcer le passage dans les lignes américaines mais les Marines réussissent sans trop de problèmes à combler la brèche. Les Américains convaincus qu'une offensive plus conséquente est en préparation mettent en place un tir d'artillerie à 75m des premières lignes américaines. Bien que les tirs des batteries ne gênent en rien la préparation japonaise, ces derniers ne peuvent localiser les nids de mitrailleuses américains empêchant l'offensive de débuter. À 23h00, deux petites offensives devant tester les positions américaines sont lancées et repoussées sans aucunes difficultés ; dans l'attente d'une nouvelle grande offensive, le tir de barrage redouble d'intensité et le major Jones demande à la marine le bombardement des arrières japonais.



À 3h du matin, les Japonais tirent à l'aide de mitrailleuses et de canons sur les positions des Marines, ces derniers ripostent avec des mortiers et en envoyant des volontaires lancés des grenades près des canons japonais. Finalement à 4h du matin, une offensive de 300 hommes est enfin lancée par les Japonais qui sont stoppés net par l'artillerie. Puis à la suite d'une heure de lutte, les nippons battent en retraite et laissent sur le terrain 200 des leurs. De plus à la suite de la progression américaine, ces derniers vont découvrir 125 cadavres tués par les destroyers USS Schreder et USS Sigsbee. La contre-attaque japonaise bien que courageuse n'avait aucune chance de repousser les Américains à la mer car ils étaient au soir du 22 novembre sur des positions solides. On peut sûrement penser qu'une contre-attaque japonaise au soir du débarquement aurait eu toute les chances de repousser les Américains mais cette offensive arrive à un stade trop avancé de la bataille et avec bien peu trop d'hommes.

5) La fin de la bataille

Avec l'échec de la contre-attaque japonaise, la résistance sur l'île faiblit fortement. Néanmoins, les Marines doivent encore conquérir l'est de l'île. C'est le 3rd bataillon du 6th régiment dirigé par le lieutenant-colonel MacLeod qui a pour but de conquérir la partie orientale de Betio. La compagnie I est placée au nord, la compagnie L au sud et la compagnie K est en réserve. L'assaut débute à 8h précédé par un violent bombardement de l'aviation puis de l'artillerie et enfin de la marine. Malgré tout 500 Japonais sont encore présents sur Betio. À 8h, le 3rd bataillon franchit les lignes américaines pour assaillir les positions japonaises défendues par deux fossés antichars. 2 Sherman et 7 chars M3 ouvre la route aux fantassins et à des équipes de lance-flamme. L'objectif est conquit très rapidement et quasiment sans combat et les Américains continuent leur progression. C'est la compagnie qui rencontre la première vraie résistance japonaise constituée d'abris bétonnées et de mitrailleuses. Devant l'impossibilité d'une attaque de front pour la compagnie I, la compagnie L décide de flanquer les nippons par les sud et continuer leur avance. Assez rapidement, les Marines atteignent l'extrémité est de l'île car les Japonais plutôt que de se rendre décident de se donner la mort. Les derniers nippons cantonnés dans leurs abris sont éliminés au lance-flamme.



Les pertes japonaises durant la bataille furent extrêmement nombreuses, en effet sur les 4744 hommes et travailleurs, seuls 146 hommes furent capturés dont 16 soldats.

source : http://fr.wikipedia.org/wiki

Voir la note de service que je t'ai laissé dans ton post sur Dieppe.

Merci d'avoir posté cet article fort intéressant.
La photo du char dans la mer est superbe (je vais me la mettre en fond d'écran ) . Pour ceux qui sont intéressés par les épaves, les carcasses de chars ou d'avions dans le Pacifique, je vous conseille ce site: http://www.pacificwrecks.com/

super le site O_O !!

Superbe article Sasuke

Chez moi j'ai 2 BD qui relatent de manière très réaliste ce qu'il s'est passé sur l'Atoll de Tarawa jours après jours; je vous conseille fortement la lecture de ces BD :

j'ai la 2eme BD sa raconte les aventure de trois reporters pendant la bataille de Tarawa c'est les dessinateurs de Buck Danny