T34/85
Apparaît fin 1943, début 1944 le T-34/85 armé du canon de 85 mm Zis 5/85, dont les performances, bien que meilleures que le 76mm du T-34, restent encore insuffisantes pour concurrencer le Tigre et le char Panther. Ce canon est donc très vite remplacé par le 85 mm D-5T aux performances bien plus convaincantes. Le canon de 85 mm modèle D-5T (1 030 m/s) inverse la tendance avec une perforation de 110 mm à 1 000 mètres de distance ce qui lui permet de se mesurer aisément à la majorité des chars Allemands et lui fait prendre un avantage décisif sur la dernière version du Panzer IV, la version ausf.H.
Le T-34/85 devient l'un des plus gros dangers pour les blindés allemands qui recommencent à le craindre comme en 1941 avec le T-34/76. En plus de l'amélioration du canon et du blindage, le nouveau modèle bénéficie d'une précision bien meilleure grâce à de nouvelles optiques de tir, apparues fin 1943 et inspirées des modèles allemands, optiques aidant à un calcul balistique plus rapide et plus précis.
La compétition entre Panther et T-34/85 devient féroce, ce dernier pouvant maintenant l'engager et le détruire à une distance de 800 mètres. La qualité des blindages allemands décroissant au fil des années par manque de matière première jouera aussi, des rapports de combats de la fin de la guerre indiquant des perforations au delà de 900/1 000 mètres.
Le T-34/85 fut introduit en février-mars 1944 au sein des 2e, 6e, 10e et 11e Guard Tank Corps. Son impact ne fut guère évident au début, car ces unités étaient encore largement équipées de T-34/76s et les équipages des T-34/85s n'étaient encore guère familiarisés avec leurs chars.
Jusqu'à la moitié de 1945, les unités de l'Armée rouge stationnées en Extrême orient étaient équipés de chars obsolètes de type BT et T-26. Quand les Russes déclarèrent la guerre au Japon, ces unités reçurent 670 T-34/85s. Ces chars participèrent à la victoire sur l'armée Kwantgung lors de cette très courte campagne.
Le T-34/85 représentait une nette amélioration par rapport au T-34/76 en raison de l'élimination des défauts majeurs comme l'adoption d'une tourelle et d'une circulaire de tourelle plus larges, permettant d'ajouter à troisième homme à la manoeuvre du canon. On préleva ce membre d'équipage supplémentaire dans les compagnies anti-chars et de mitrailleurs.
Les Allemands capturèrent quelques T-34/85s qu'ils utilisèrent de manière isolée au sein de la 5e SS-Panzer Division "Viking," et de la 252e Divison d'infanterie. Les canons allemands avaient de meilleures capacités de pénétration de blindage, grâce à une plus grande vélocité initiale et de meilleures munitions. Les Russes quant à eux ne pouvaient leurs opposer que des canons de plus gros calibre en réponse.
Le 85 mm S-53 avait bien entendu, grandement amélioré la puissance de feu du T-34 mais il était inférieur aux modèles allemands de calibre similaire, en raison d'une vélocité initiale inférieure à 1000 m/sec. Toutes les tentatives d'améliorer ce défaut échouèrent. De plus avec le 85 mm, le développement de l'armement du T-34 avait atteint ses limites, il n'était guère plus possible d'y monter un plus gros calibre sans surcharger sa suspension et diminuer la mobilité du char.
Une question vaut la peine d'être posée, n'aurait-il pas mieux fallut améliorer la vélocité du canon de 76.2 mm F-34 en allongeant le tube comme le firent les Allemands avec le Panzer IV (canons de 75 mm longs) !?! Avantages: gain de poids donc de mobilité, plus de munitions embarquées, manoeuvre du canon plus aisée. L'absence de puits de tourelle sur le T-34/85 comme sur le T-34/76 rendait la tâche des hommes de tourelle plus difficile. En effet ceux-ci durant l'action, se tenant debout sur le plancher de la caisse, devaient suivre les rotations de la tourelle et faire attention aux caisses de munitions empilées sur le plancher de la caisse. Un puits solidaire à la tourelle aurait permis aux hommes de tourelle de rester immobiles et plus efficaces. Cette absence est sûrement due à des raisons d'économies et de simplification de la production.
La maintenance du T-34/85 comme celle du modèle standard, était très aisée, ce qui était très important en raison du nombre important de chars mis hors de combat par les allemands durant la guerre. En effet les modèles T-34s pouvaient être rapidement remis en état et renvoyés au combat, ce qui donna au Russes en net avantage sur le terrain.
Comme les T-34/76s, les T-34/85s étaient très populaires auprès de leurs équipages en raison de leurs facilités d'utilisation et de maintenance, combinés à une bonne protection. Ils avaient cependant, une puissance de feu supérieure , ce qui était très utile face aux Panthers et Tigers. Après la deuxième guerre mondiale, le T-34/85 fut le char de combat standard de l'armée rouge jusqu'à la moitié des années 50. Il fut également livré aux pays du Pacte de Varsovie, aux autres pays communistes à travers le monde et aux pays amis
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https://fr.wikipedia.org/wiki/T-34