l'histoire des P.R.O. est méconnue. Elle concerne les Alsaciens et les Mosellans.
Ici sera rapporté leur situation en Moselle dont les 3/4 sont originaires.
Il convient de remonter à la création de l'administration civile en Lorraine le 2 août 1940 qui remplace l'administration militaire d'occupation.
Josef Burckel, Gauleiter de Sarre Palatinat est nommé Chef de l'Administration Civile en Moselle et crée le "Communauté du Peuple Allemand" (Deutsche Volksgemeinschaft DVG) pour embrigader les mosellans dans une organisation de masse national socialiste. Toutes les organisations du NSDAP sont mis en place : SA, SS, NSKK, NSFK, HJ pour encadrer la population
Seuls les mosellans de souche sont autorisés à rester en "Lothringen" (Moselle) : en juillet/septembre 1940 : 24 000 lorrains sont expulsés suivi en novembre 1940 d'une 2ème vague de 60 000 expulsés. Les familles sont rassemblés par la Police Allemande aidée par la SS et embarqués dans des trains spéciaux vers la France de l'intérieur.
En effet, avec les ordonnances sur la germanisation des noms, l'utilisation de l'allemand comme seule langue d'enseignement, l'assimilation des mosellans de souche était en marche et constituait un des objectifs prioritaires du Gauleiter Bürckel Chef de l'Administration Civile en Moselle.
Toutefois, des familles de lorrains de souche se faisaient remarquer dans la rue, au travail, à l'école en parlant français, en portant le béret basque, en ne faisant pas le salut hitlérien et en refusant l'adhésion à la D.V.G. ou à une organisation du NSDAP.
Ces familles souhaitaient être expulsées vers la France.
Les nazis décidèrent de germaniser contre leur gré ces mosellans de souche considérés comme dangereux pour la sécurité du Reich.
C'est ainsi que 9 200 mosellans par famille entière furent déportés entre mai 1942 et juillet 1943 vers les zones industrialisées d'Allemagne et dans les territoires annexés au Reich : Haute Silésie (Pologne), Autriche, Sudètes (Tchécoslaquie), Protectorat de Bohème Moravie (Tchécoslovaquie) et répartis dans une centaine de camps spéciaux implantés à proximité des sites où les mosellans remplaçaient les allemands mobilisés dans les entreprises ou dans les exploitations agricoles.
Les camps étaient gérées par une organisation SS : le Commissariat pour l'Affermissement du Peuple Allemand (Reichkommissariat für die Festigung Deutsches Volksturms RKFDV) dirigé par le Reichsführer SS Himmler. Chaque camp (Lager) portait un numéro et était dirigé par un officier SS.
Après la guerre, la méconnaissance de la situation des mosellans (et des alsaciens) fait qu'il a fallu attendre un décret du 29 août 1959 pour que le titre de P.R.O. soient attribués à ces mosellans déportés politiques. En effet les nazis les considéraient comme des colons (siedlers) et non des déportés.
Et lorsque le gouvernement allemand décida d'indemniser les incorporés de force dans l'armée allemande ("Malgré-nous"), les P.R.O. ont du à nouveau batailler pour faire valoir leurs droits à indemnisation.
Les 9 250 mosellans et 3 500 alsaciens P.R.O. ont toujours eu du mal à faire entendre leur voix car ils ne représentaient que quelques % de la population d'Alsace Moselle victime de l'annexion.