LA REPUBLIQUE PARTISANE D’OSSOLA
La république d'Ossola a été un des républiques partisanes autonomes dan l'Italie du Nord.
Le Val d’Ossola est une région septentrionale de l’Italie délimitée à l’ouest et au nord par la Suisse et au sud-est par les rives du lac Majeur. C’est une région regroupant 35 communes alpestres, comptant une population de 85000 habitants. La ville principale est Domossola, point de convergence de 2 vallées : le Val Divedro et le Val Antigorio.
Après l’effondrement de la ligne Gustav, les formations partisanes prennent facilement possession du Val d’Ossola, le 24 août 1944. La ville de Domossola tombe le 7 septembre, après un ultimatum, la garnison allemande se rend après lui avoir accordée la possibilité de rejoindre les confins helvétiques. Une « Junte de gouvernement » composée de tous les membres du CLN (Comité de Libération National) et dirigée par l’avocat socialiste Ettore Tibaldi, est chargée d’administrer la vallée.
Si cette région n’est pas considérée par les Allemands d’un intérêt hautement stratégique, pour la République Sociale Italienne c’est un affront qu’elle ne peut tolérer.
L’opération Avanti.
Le commandement de la GNR (Garde Nationale Républicaine) et celui des Brigades Noires mettent au point une opération d’anéantissement des forces partisanes avec l’approbation de l’état-major de la SS-und Polizeiführer Oberitalien West.
Les formations partisanes regroupant d’anciens militaires ou des réfractaires à l’enrôlement dans l’ENR (Esercito Nazionale Repubblicano, l’armée de la RSI) comme les divisions Piave, val d’Ossola ou Beltrami, ainsi que la formation partisane communiste : la 2e division Garibaldi , en tout environ 4000 hommes pouvaient recevoir le soutien aérien allié grâce à une piste d’atterrissage aménagée à Domossola. Un Anglais, le major Patterson sert d’agent de liaison.
Les républicains alignent une force de 5000 hommes regroupant divers corps : pour la GNR le bataillon parachutistes Mazzarini, le bataillon Venezia Giulia, les élèves-officiers de la GNR, la Brigade Noire de Novara, le bataillon SS italien Debica , les paras du bataillon Folgore, des blindés du groupe Leonessa, un bataillon de la Decima Mas avec le soutien de 500 Allemands de la SS-Polizei Regiment 15. Cette force est sous les ordres du SS-Obersturmbannführer Buch.
Les opérations de reconquête du Val d’Ossola débutent le 11 octobre 1944 après avoir attendu l’arrêt de la pluie. 5 colonnes manœuvrant en tenaille ont pour mission de s’emparer de Domossola qui tombe le 14. La « junte » prend la route de la Suisse. Avec l’aide de l’artillerie du Flak Regiment 212, les fortins tenus par les partisans de la division Piave tombent les uns après les autres. Le major Patterson est blessé et capturé. Les combats fratricides opposent les SS du bataillon Debica aux partisans de la division Val d’Ossola. Débute un inexorable reflux des unités de la république partisane vers la Suisse.
L’opération prend fin le 14 octobre 1944 et est une réussite : 60 partisans perdent la vie, 200 sont capturés et pour les forces de la RSI, elles comptent 18 morts. La république partisane aura vécu 33 jours.
Partisans et garde-frontières suisses.
Cet été, j'ai pris une photo d'une borne frontière commémorative :