Post Numéro: 5 de carcajou 21 Juin 2015, 17:24
Le Journal de Montréal
21 juin 2015
Marie-France Bornais
Donald L. Miller- Les maîtres de l'air
La 8e Air Force contre l'Allemagne nazie.
« S'appuyant sur des témoignages des journaux intimes er des documents officiels, l'historien américain Donald L. Miller retrace l'épopée de la 8e Air Force dans Les Maîtres de l'air. Son livre à succès, en cours d'adaptation pour la télé par Steven Spielberg et Tom Hanks, raconte l'histoire des jeunes bombardiers américains qui ont risqué leur vie dans la guerre aérienne contre l'Allemagne nazie.
En 1942, l'Angleterre est seule contre l'Allemagne nazie. Courageusement, de jeunes Américains de toutes les origines sociales, y compris de futures personnalités comme Jimmy Stewart et Clark Gable, se joignent à la 8e Air Force et vont prêter main-forte aux alliés.
Ces aviateurs sont arrivés aux portes de l'Allemagne avant même les forces alliées et ont usé de stratégies innovatrices pour déstabiliser puis paralyser l'ennemi. Alors que les Britanniques bombardaient la nuit, les Américains bombardaient en plein jour, détruisant les chemins de fer, les raffineries de pétrole, les gares de triage et les usines.
Cette célèbre unité à payé cher sa contribution à la campagne alliée: il y a eu 26 000 morts, 14 000 blessés et 33 000 prisonniers de guerre. Plus de 10 500 avions ont été perdus.
Inédit
Donald L. Miller fait revivre le plus grand combat aérien de la Seconde Guerre mondiale d'une manière inédite, puisqu'il donne le point de vue des Américains, des Britanniques et aussi des Allemands dans cet ouvrage extrêmement documenté, qui place l'humain au premier plan.
« Je ne voulais pas me contenter des missions de bombardements: je voulais raconter comment c'était de voler dans ces avions, de faire face à la pression à des températures atteignant des températures extrêmes, à quatre milles au-dessus des cibles ennemies, à travers les chasseurs allemands. Je voulais parler des blessures subies à bord des appareils- il n'y avait pas de médecin à bord. Et des chocs nerveux.»
Histoire au sol
Il souhaitait aussi décrire ce qui se passait au sol. Parler des effets des bombardements sur les civils allemands, et particulièrement des femmes, des enfants et des personnes âgées, ceux qui n'étaient pas enrôlés. Son propre père a appartenu à la 8e Air Force. Historien émérite, Donald L. Miller ajoute qu'il y a deux types de victimes de cette guerre aérienne: ceux qui ont été bombardés et ceux qui se trouvaient à bord des avions. «On ne voit pas cela très souvent et il y a une étrange similarité entre la population bombardée et les bombardiers qui survolaient des champs d'artillerie anti-aérienne (Flak): vivre ou mourir était une question de chance.»
Vie quotidienne
Il fait revivre la vie quotidienne en Angleterre pendant la guerre. « Les démocraties étaient écrasées par Hitler. Il est entré en Pologne, en Belgique, en France. Tous ces pays occupés par les nazis ont envoyés leur gouvernement en exil à Londres, qui était le centre du monde pour les démocraties comme Paris l'était pendant la Première Guerre mondiale.»
Plusieurs vétérans de la 8e Air Force ont témoigné. « Ils ne prennent pas le crédit de ce qu'ils ont fait: ils me disent de ne pas les dépeindre comme des héros, car les héros sont tous mort. Ils me disent qu'ils faisaient simplement leur travail. Mais je me demande si il y avait un travail plus dur pendant la Seconde Guerre mondiale, que de monter à bord d'un bombardier et voler au-dessus des territoires du IIIe Reich. J'ai volé à plusieurs reprises dans un B17 pour expérimenter ce qu'ils ont vécu. C'est très difficile d'imaginer comment ils ont pu accomplir leurs missions.»
Historien émérite et écrivain, Donald L. Miller a écrit huit ouvrages qui ont connu un grand succès aux États-Unis.
Les maître de l'air sera adapté pour la télé (HBO) par Steven Spielberg et Tom Hanks.
Le Journal de Montréal. dimanche 21 juin 2015. p.45.
``Aucun ``fils de p...``n'a jamais gagné une guerre en mourrant pour son pays. On gagne une guerre en faisant ce qu'il faut pour que ``le fils de p...`` d'en face meure pour son pays``. ( No son of a bitch ever won a war by dying for his country, you win a war by making what it needs so that the son of a bitch in front of you die for his country).- G.Patton.