Post Numéro: 15 de HistoQuiz 26 Déc 2003, 17:16
En 1944, le Japon, désormais à portée des avions américains qui décollaient à partir des îles Mariannes (Saipan, Tinian...), fut constamment bombardé par les nouvelles super-forteresses B-29.
Le premier bombardement sur Tokyo depuis le raid de doolitlle eut lieu le 24 novembre 1944. Ce jour là, 111 B-29 s'envolaient pour bombarder une usine d'armement.
Au cours des mois suivants, les bombardements diurnes se succédèrent, obligeant les Japonais à disperser leurs usines. En mars 1945, le général Lemay qui avait pris le commandement du secteur décida d'effectuer des bombardements nocturnes, afin d'exploiter les faiblesses de la défense nocturne et gagner en précision en effectuant des bombardements à basse altitude.
Il décida également d'utiliser des bombes incendiaires au lieu des bombes explosives. Ce changement d'armement fut horriblement efficace.
Le 9 mars 1945, les Américains organisèrent un raid sur Tokyo. 279 B-29 larguèrent leurs bombes incendiaires qui rasèrent 40 kilomètres carrés de la ville (le1/4 de la superficie), détruisant 267 000 édifices. Les pertes civiles furent approximativement de 185 000 personnes. Les Américains ne perdirent durant ce raid que 14 avions. Les villes de Kobé, Osaka et Nagoya subirent également ces raids dévastateurs. Le 19 mars, les raids cessèrent, les Américains étant à court de bombes incendiaires. Ils en avaient largués 10 000 tonnes en 10 jours.
Cette dévastation repris en juillet. Le tonnage largué fut 3 fois supérieur à celui de mars.
Des milliers de mines furent larguées, coulant des navires et paralysant le trafic maritime.
Les conséquences de ces raids furent dévastateurs : plus de 600 usines avaient été détruites, le moral de la population chuta, la production fut très fortement ralentie et plus de 8 000 000 de personnes se réfugiaient à la campagne.
Cette terrible campagne de bombardement montra à la population que l'armée impériale ne pouvait plus protéger la population. L'usage de la bombe atomique au mois d'août ne fit que confirmer ce que tout le monde savait, hormis les fanatiques militaires.
Le 26 juillet 1945, les Alliés, qui étaient réunis à Postdam, exigèrent de Tokyo une capitulation inconditionnelle, sous peine de "destruction totale".
Les Japonais refusèrent de se rendre.
Le bombardier Américain "Enola Gay" arriva le 6 août 1945, après 7 heures de vol, à 9h30 en vue d'Hiroshima, et le colonel Tibbets largua sur la ville la première bombe atomique.
Ce premier bombardement atomique venait de faire 80 000 victimes, auxquels il faudra rajouter les personnes décédées des suites de leurs blessures.
Le gouvernement Japonais ne voulut toujours pas se rendre.
Truman décida donc de larguer une deuxième bombe atomique, cette fois-ci sur Nagasaki, qui comptait 250 000 habitants.
Le 9 août 1945, le major Sweeney largua depuis son bombardier B-29 "Great Artist", la seconde bombe atomique. Ce bombardement tua 20 000 personnes et fit 50 000 blessés.
Le lendemain, le Japon accepta enfin la capitulation, qui fut prononcée officiellement à la radio le 14.
La guerre était terminée pour les Américains, mais pas pour les Soviétiques qui déclaraient la guerre au Japon le 8 août 1945 afin de conquérir d'importants territoires à l'est. Les objectifs de l'Armée rouge était la Mandchourie, le nord de la péninsule coréenne, les îles Kouriles, et le sud de Sakhaline.
Le 9 août, l'offensive générale fut déclenchée. Les Russes occupèrent les villes de Tchang-Tchun, de Moukden et capturèrent la garnison de Moutankiang. Le 10 août, les Soviétiques entrèrent en Corée. Le 11, ils envahirent le sud de la presqu'île de Sakhaline par une action combinée terrestre et amphibie. Le 25, l'Armée rouge lança une offensive sur les îles Kouriles, qui furent prises le 1er septembre. La campagne de Mandchourie était terminée. Les Soviétiques avaient perdu 8 219 hommes et avaient 22 264 blessés. Les Japonais avaient 83 737 tués, 20 000 disparus, et 594 000 prisonniers de guerre.
Le 2 septembre, les Alliés et les Japonais signèrent l'acte de capitulation à bord du cuirassé Missouri, ancré dans la baie de Tokyo. C'était la fin du règne des derniers Samouraï.
Comme on peut le voir, les bombardements "traditionnels" firent des ravages au Japon. Ce pays était condamné même avant les bombes atomiques