La prison de Pudu
La prison de Pudu, en plein centre de Kuala Lumpur (Malaisie), construite par les Britanniques vers la fin du XIXéme siècle, a servi de centre de détention de prisonniers de guerre anglo-saxons, essentiellement australiens et néo-zélandais, après la capitulation britannique à Singapour le 15 février 1942.
Ces hommes y vécurent, et de nombreux y moururent, dans des conditions dignes des camps nazis : Aucune hygiène, aucun soins médicaux, cellules bondées, nourriture dérisoirement insuffisante, manque d’eau potable et autres. Les Japonais allèrent jusqu’à entasser environ 600 hommes dans une cellule de 20 par 20 mètres. Toute tentative d’évasion générait des exécutions sommaires immédiates. Bref l’armée Showa en action comme ailleurs.
Désaffectée depuis 1986, la prison de Pudu est devenue un monument historique à Kuala Lumpur et j’ai eu l’occasion de la visiter en 1997, vraiment sinistre.
Mais de récents développements provoquent la colère des anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale. Le site devrait être détruit, au plus tard cette année, pour être remplacé par un centre commercial et complexe de condominiums. Le sort de Pudu reflète un manque d'intérêt pour le patrimoine en Malaisie, où des bâtiments historiques continuent d'être rasés selon les desiderata des promoteurs immobiliers.
A l’échelle de ce pays, c’est un peu comme si quelqu’un suggérait de raser les restes d’un camp de concentration en Europe pour y installer un gigantesque centre commercial.
Source : Le Bangkok Post de ce jour, l’article complet devrait être en ligne demain :
http://www.bangkokpost.com/index.php
Si d’aventure les protestations génèrent des pétitions sur Internet, je vous tiendrais au courant.