Suite à la demande de Franco, Mussolini envoie en Espagne le général de Brigade Mario Roatta comme attaché militaire. Roatta est le chef du S.I.M. (Servizio Informazione Militare, services secrets italiens), nous le retrouverons en Yougoslavie à la tête de la 2a armata et plus tard à l'état-major. Il crée à Séville la M.M.I.S." (Missione Militare Italiana in Spagna) en décembre 1936. Le MMIS devient le CTV : Corpo Truppe Volontarie. Roatta sera remplacé par le général Enrico Bastico après le défaite de Guadalajara.
44000 volontaires (du moins plus ou moins s'agissant des unités de la Milice) sont sur le territoire espagnol dès janvier 1937 et répartis ainsi :
I Divisione Camicie Nere (CC.NN.) "Dio lo Vuole"
II Divisione CC.NN. "Fiamme Nere"
III Divisione CC.NN. "Penne Nere"
IV Divisione "Littorio" -divison du Regio Esercitod'infanterie motorisée
Gruppo Fanteria CC.NN. "XXIII Marzo"
Le premier contingent de 3000 CCNN arrive à Cadix à bord du navire Lombardia en décembre 1936.