Pour ceux qui sont loin du théâtre d’opération de la bataille de Normandie : reportage photos de la Cote 314, Mortain (les récents aménagements rendent faciles l’accès à la Cote 314)
Occupée par les Allemands de 1942 à 1944, la cote 314 fut le théâtre de violents affrontements du 6 au 12 août 1944, lors de la contre attaque allemande (l'opération Lüttich). Cette colline qui domine Mortain à l’est, fut prise le 3 août 1944 par le 1/18 RI de la 1ère DI US . A partir du 4 août, la division n’avance plus. Dans la nuit du 5 au 6 août la ville de Mortain subit un violent bombardement aérien allemand qui rasa en grande partie la ville. La 1ére DI US fut relevée par la 30ème DI US « Old Hickory » qui semblait venir au repos. Le 1/18ème RI de la 1ère DI US fut relevé par le 2/120ème RI de la 30 DI US. Au cours de la contre attaque allemande, celui-ci fut encerclé pendant six jours et six nuits par deux Kampfguppen formés par des débris des divisions « DAS REICH » et « GOTZ VON BERLICHINGEN ». Le 2/120ème RI résista à tous les assauts, refusa de se rendre et fut ravitaillé par des parachutages de containers et obus creux. Neufs civils Mortainais fut encerclés avec eux.
Sur les 950 soldats que comptait le « bataillon perdu » seuls 376 répondirent à l’appel le jour de leur libération.
La présence de ce bataillon sur la cote 314, fut une véritable « épine » pour les allemands lors de la contre attaque. Les américains depuis leur position pouvaient observer les deux axes principaux situés au nord et sud de Mortain, les convois allemands qui circulaient, étaient harcelés par l’artillerie US.
Situation (plan de base extrait de "Fire Mission" de R.Weiss)
Une des quatre embase métallique qui supportait la tour de garde, qui culminait à six mètres de hauteur, construite en bois en avril 1942, elle fut brûlée par les soldats américains à leur arrivée le 4 août 1944.
Bac de récupération des eaux de pluies, collectées depuis la tour de garde et utilisées pour alimenter le baraquement ou logeaient les cinq soldats allemands.
Emplacement d’un baraquement en bois, qui servit à loger cinq soldats allemands d’avril 1942 au 4 août 1944.
La cuvette qui a abrité le lieutenant Barts, qui dirigeait par radio, les tirs de l’artillerie située en contre bas de la colline 285 (voir panorama et plan)
La Petite Chapelle
Le monument
Pour en savoir plus :
-« Mortain 44, objectif Avranches » du docteur Gilles Buisson
-Victory at Mortain: Stopping Hitler's Panzer Counteroffensive de Mark J. Reardon
-Fire Mission!: The Siege at Mortain, Normandy, August 1944 de Robert Weiss
Voilà, pour la balade sous un ciel bleu!
Amitiés,